NS-16 adalah penerbangan antariksa suborbital yang meluncur pada 20 Juli 2021.[1] Penerbangan ini menjadi penerbangan ke-16 sekaligus penerbangan berawak pertama bagi roket dan kapsul New Shepard milik Blue Origin. Misi ini diawaki oleh miliarder dan pendiri Blue Origin, Jeff Bezos, saudara laki-lakinya, Mark, pilot dan kandidat awak Mercury 13, Wally Funk, dan seorang mahasiswa asal Belanda, Oliver Daemen. Daemen yang berusia 18 tahun menjadi astronaut termuda, sementara Funk yang berusia 82 tahun menjadi astronaut tertua yang pergi ke ruang angkasa.[2] NS-16 juga menjadi penerbangan antariksa berawak pertama dari negara bagian Texas.
Penerbangan ini diluncurkan dari tempat peluncuran suborbital milik Blue Origin di Texas Barat menggunakan pendorong New Shepard nomor 4 yang telah meluncur dua kali sebelumnya.[3][4] Misi ini akan meluncur dengan bentuk jalur yang mirip seperti misi penerbangan antariksa berawak pertama NASA, Mercury-Redstone 3 dan Mercury-Redstone 4. Nama New Shepard berasal dari nama astronaut misi Mercury Redstone-3, Alan Shepard.
Awak
Per 15 Juli 2021, empat awak yang terbang dalam misi NS-16 telah diumumkan.[5] Awalnya, seorang pemenang lelang yang tidak diketahui namanya menawar $28 juta untuk terbang dalam misi ini.[5][6] Meskipun demikian, ia batal meluncur dalam misi ini karena jadwal peluncuran yang bersamaan dengan agenda lainnya. Ia dijadwalkan meluncur dalam misi New Shepard selanjutnya. Posisinya digantikan oleh Oliver Daemen yang menjadi astronaut termuda di ruang angkasa.[7][8] Ia dibiayai oleh ayahnya, Joes, CEO sebuah perusahaan.
^Roulette, Joey (15 July 2021). "Blue Origin picks teen to fly to space after anonymous auction winner reschedules". The Verge. Diarsipkan dari versi asli tanggal 15 July 2021. Diakses tanggal 15 July 2021. Daemen’s seat had been reserved for the winner of a $28 million auction that closed last month, but that winner remains anonymous and “has chosen to fly on a future New Shepard mission due to scheduling conflicts,” a news release said.Parameter |url-status= yang tidak diketahui akan diabaikan (bantuan)
^Sheetz, Michael (15 July 2021). "Blue Origin reveals 18-year-old physics student will fly with Jeff Bezos to space next week". CNBC. Diarsipkan dari versi asli tanggal 15 July 2021. Diakses tanggal 15 July 2021. The young physics student takes the place of the auction winner, who Blue Origin said could not fly on the mission "due to scheduling conflicts." Blue Origin said the auction winner "has chosen to fly on a future New Shepard mission."Parameter |url-status= yang tidak diketahui akan diabaikan (bantuan)
