Cathy Hughes

Catherine Liggins Hughes (lahir Catherine Elizabeth Woods ; 22 April 1947) adalah seorang wirausaha dan eksekutif bisnis asal Amerika Serikat. Hughes membangun perusahaan media bernama Radio One (sekarang dikenal sebagai Urban One), dan menjadi perempuan keturunan Afrika-Amerika pertama yang memimpin perusahaan terbuka pada 1999..^[1] Pada tahun 1970an, Hughes menciptakan format radio urban yang disebut sebagai "The Quiest Storm" pada stasiun radio Universitas Howard, WHUR, dengan DJ dan teman sesama mahasiswa di Howard yang bernama Melvin Lindsey.

Ibu dari Cathy Hughes adalah Helen Jones Woods, seorang pemain trombone di Sekolah Piney Woods,^[2] dan ayahnya adalah William Alfred Woods, yang merupakan orang keturunan Afrika-Amerika pertama yang mendapatkan gelar akuntansi dari Universitas Creighton. Keluarga merka tinggal di proyek perumahan Logan Fontenelle sementara ayah Hughes menempuh pendidikan..^[3] Hughes memiliki banyak sekali saudara kandung. Ia menemukan cintanya pada musik di umur yang sangat muda, ketika sering kali setiap malam ia tidur di ranjangnya sambil mendengarkan Everly Brothers dan the Platters.^[2] Di kehidupan awalnya, ia mengalami masa-masa sulit karena orang tuanya tidak memiliki banyak uang. Pada usia yang masih muda ia kesulitan makan. Ia pun berbohong mengenai umurnya untuk mendapatkan pekerjaan pertamanya ketika ia berumur 14 tahun.

Hughes menempuh pendidikan di Universitas Nebraska Omaha dan Universitas Creighton di bidang Administrasi Bisnis, namun tidak mampun menyelesaikan pendidikannya tersebut.^[4][5][6] Ia kemudian mendapatkan pekerjaan sebagai manajer penjualan di stasiun radio miliki Universitas Howard, yaitu WHUR-FM.^[7]

Sebelum bekerja di radio, pada tahun 1960an Hughes bekerja di sebuah koran Afrika-Amerika yang bernama Omaha Star.^[8] Hughes mulai kariernya pada tahun 1969 di KOWH di Omaha, tapi kemudian dia pergi ke Washington D.C, setelah mendapatkan tawaran sebagai asisten administrasi bersama dengan Tony Brown di Fakultas Komunikasi di Universitas Howard.^[4] Pada 1973, ia menjadi Manajer Penjualan Umum dari stasiun radio tersebut, WHUR-FM. Ketika itu ia menaikkan penjualan radio tersebut dari $250,000 ke $3 juta pada tahun pertamanya.^[4] Pada 1975, Hughes menjadi perempuan pertama yang menjadi Wakil Presiden dan Manajer Umum dari sebuah radio stasiun di seluruh kota Washington D.C. Ia juga menciptakan format yang dikenal sebagai "The Quiet Storm", yang merevolusi radio urban dan disiarkan di lebih dari 480 stasiun radio di Amerika Serikat.

Hughes menikah dengan Alfred Liggins Jr pada 1965 hingga 1967. Mereka memiliki satu orang anak, Alfred Liggins III, lahir pada 30 Januari 1965 di Omaha, Nebraska.^[9][10] Hughes hamil ketika berumur enam belas tahun dan ketika ibunya mengusirnya dari rumah. Ia kemudian menikah dengan Dewey Hughes pada 1979 dan bercerai pada 1987. Mereka tidak memiliki anak bersama.^[11] Cathy memiliki utang 1 juta dolar yang ia pinjam dari "malaikatnya", namun suaminya, Hughes, merasa utang tersebut terlalu besar. Suaminya tersebut bukanlah seorang wirausahawan. Di sisi lain, Cathy, merasa yakin ia dapat membayar utang-utangnya. Setelah bercerai dan memiliki banyak utang, ia akhirnya pindah bersama dengan anaknya ke stasiun radionya. Ketika ditanya apa yang paling sulit untuk dihadapai baginya, ia berkaya "Tidak, nomor satu saya sangat takjub dengan Washington DC. Saya dulu di Georgetown. Saya belum bisa kembali ke sana lagi saat ini! Di masa-masa sulit saya, saya memiliki sudut utama. Kau dapat melihat presiden makan malam di salah satu restoran." Meskipun ia sangat gigih bekerja, ia selalu mengutamakan anaknya. Mereka selalu makan malam bersama dan Cathy membantu anaknya mengerjakan pekerjaan rumah.^[12]

Cathy Hughes telah mendapatkan banyak penghargaan. Ia mendapatkan gelar doktor kehormatan dari Sojourner Douglass College di Baltimore pada 1995. Pencapaian itu membuatnya kembali ke sekolah dua tahun kemudian. Pada 1988, ia merupakan perempuan pertama yang dianugerahi Lifetime Achievement Award pada upacara tahunan keduabelasnya. Hughes juga merupakan anggota dari Maryland Chamber of Commerce’s Business Hall of Fame. Pada tahun 2000, ia dianugerahi First Annual Black History Hall of Fame Award. Setelah itu, ia mendapatkan penghargaan "Keepers of the Dream" dari National Action Network. Anugerah tersebut merupakan penghargaan yang menyoroti panutan yang berkontribusi dan sebagai penghormatan kepada warisan dari Martin Luther King, Jr.^[13]

Radio One mencapai nomor sembilan di BET100, dengan nilai aset sebesar $450.8 juta pada 2015.^[14]