HMS Edinburgh (16)

Edinburgh di Scapa Flow pada Oktober 1941

HMS Edinburgh adalah kapal penjelajah ringan kelas Town milik Angkatan Laut Britania Raya yang bertugas selama Perang Dunia Kedua. Dia adalah salah satu dari dua kapal penjelajah kelas Town terakhir, yakni sub-kelas Edinburgh. Edinburgh dibangun di Newcastle-upon-Tyne oleh Swan Hunter dan Wigham Richardson.

HMS Edinburgh terlibat dalam konvoi QP11 sebagai kapal bendera dengan misi untuk mengawal 18 kapal kargo dari Uni soviet kembali ke Britania Raya setelah membawa kargo mereka pada 28 April 1942.^[1] Tak hanya mengawal, HMS Edinburgh juga membawa emas batangan seberat 4.570 kg yang merupakan alat pembayaran suplai dan material perang dari Soviet kepada Sekutu.

Setelah berlayar selama 2 hari, konvoi tersebut diserang oleh sekumpulan U-boat tetap sempat lolos beberapa kali. Keesokan harinya, kapal selam Jerman U-456 meluncurkan torpedo dan mengenai bagian kanan lambung dekat dengan ruang mesin bagian depan.^[2] Berkat reaksi cepat tim pengendalian kerusakan, HMS Edinburgh masih mengapung. Namun, setelah torpedo pertama menghantam Edinburgh, torpedo kedua menyusul dan mengenai bagian belakang kapal dan merusak 2 dari 4 baling-baling penggerak dan kemudinya.

HMS Edinburgh kemudian kembali ke Murmansk tempat awal dia berangkat ditemani oleh 2 kapal perusak Foresight dan Forester, serta 4 kapal anti-ranjau (Gossamer, Harrier, Niger, dan Hussar). Karena hanya digandeng oleh kedua kapal perusak, mereka berlayar dengan perlahan. Ternyata konvoi Edinburgh dikejar oleh 3 kapal perusak Jerman yaitu Z7 Hermann Schoemann, Z24 dan Z25. Z7 bertarung satu lawan satu dengan Edinburgh yang sedang rusak, sedangkan Z24 dan Z25 melawan 2 kapal perusak Britania Raya dan 4 kapal anti-ranjau. Edinburgh yang kemudinya rusak hanya bisa berlayar dengan cara berputar melingkar, tetapi dia berhasil merusak Z7 dan menyebabkan kru Z7 sengaja menenggelamkan kapal Z7. Sedangkan di tempat lain, Z24 dan Z25 berhasil menyebabkan kerusakan terhadap Foresight dan Forester, walau kewalahan melawan 4 kapal anti ranjau, ditambah lagi mereka lebih mementingkan menyelamatkan kru dari Z7.

Sebelum mereka menyerah dan kembali, salah satu dari mereka melepaskan torpedo ke arah Forester dan Foresight tetapi tidak mengenai kapal perusak Britania Raya tersebut. Naas, salah satu torpedo yang tidak mengenai 2 kapal perusak Britania Raya itu tetap melaju dan menghantam bagian kiri tepat disebelah kiri dimana torpedo pertama menghantam Edinburgh. Akhirnya kapten Edinburgh memutuskan mengabaikan kapal dan menenggelamkan Edinburgh beserta semua emas batangan dari Soviet. Lalu, kru Edinburgh diangkut oleh Harrier dan Gossamer. Edinburgh sempat ditembak oleh meriam 4 inci milik Harrier sebanyak 20 kali dan dilempari peledak kedalaman, namun tidak kunjung tenggelam yang pada akhirnya torpedo Foresight menenggelamkannya.

• Colledge, J. J.; Warlow, Ben (2006) [1969]. Ships of the Royal Navy: The Complete Record of all Fighting Ships of the Royal Navy (edisi ke-Rev.). London: Chatham Publishing. ISBN 978-1-86176-281-8. OCLC 67375475. 

Wikimedia Commons memiliki media mengenai HMS Edinburgh (C16).

• HMS Edinburgh di Uboat.net Diarsipkan 2010-12-27 di Wayback Machine.
• HMS Edinburgh di World War Diarsipkan 2012-02-05 di Wayback Machine.

72°N 35°E / 72°N 35°E / 72; 35