Kitagawa Utamaro

Kitagawa Utamaro adalah seniman ukiyo-e (seni cukil kayu) di Jepang pada akhir abad ke-18.^[1][2] Ia dianggap oleh para kritikus kontemporer sebagai seniman terbesar Jepang.^[3] Ia terutama dikenal dalam karyanya mengenai perempuan yang disebut sebagai bijinga.^[2] Ia juga menghasilkan seni terkait studi alam, khususnya buku ilustrasi serangga.^[2] Karyanya mencapai Eropa pada abad ke-19 saat ia menjadi populer di Prancis.^[2] Ia dipengaruhi oleh impresionis Eropa, dalam hal penekanan cahaya dan bayangan.^[2]

Di usia kira-kira 20 tahun, Kitagawa Utamaro menjadi seniman profesional dengan mambuat Kabuki Playbook pada tahun 1775 yang diterbitkan dengan nama samaran Toyoaki.^[2] Lalu, ia menghasilkan sejumlah gambar aktor dan prajurit dalam teater.^[2] Pada tahun 1781, ia mengubah namanya menjadi Utamaro dan mulai melukis dan merancang seni cukil kayu terkait perempuan.^[2] Pada tahun 1783 ia bekerja sama dengan penerbit Tsutaya Juzaburo dan menerbitkan beberapa ilustrasi buku.^[1] Sejak 1791 karya Utamaro terkonsentrasi pada potret tunggal perempuan. Ia mengambil modelnya dari jalan atau dari distrik Yoshiwara.^[1]