Lahilote

Lahilote adalah tokoh utama dalam legenda rakyat Gorontalo yang mengisahkan hubungan antara seorang manusia dan bidadari dari kayangan. Cerita ini merupakan salah satu mitos asal-usul paling populer di masyarakat Gorontalo dan sering dikaitkan dengan keberadaan situs geologi berupa batu berbentuk telapak kaki besar di Pantai Pohe, yang dikenal dengan nama Botu Liodu Lei Lahilote (Batu Tapak Kaki Lahilote).^[1]

Ringkasan cerita

Menurut tradisi lisan, Lahilote adalah seorang pemuda pengembara atau pencari rotan yang tinggal di wilayah pesisir. Suatu hari, ia melihat tujuh bidadari (sering disebut sebagai Putri Lo'oabu) yang turun dari kayangan untuk mandi di sebuah telaga atau mata air. Lahilote kemudian mencuri salah satu selendang bidadari tersebut yang bernama Boilode Hulawa (dalam beberapa versi disebut Mbui Bungale atau Tilayah), sehingga sang bidadari tidak dapat kembali ke kayangan.^[2]

Keduanya kemudian menikah dan hidup sebagai suami istri di bumi. Namun, rahasia Lahilote terbongkar ketika istrinya menemukan selendang yang disembunyikan di dalam lumbung padi atau tabung bambu. Boilode Hulawa akhirnya memutuskan untuk kembali ke kayangan. Lahilote yang merasa sangat kehilangan berusaha menyusul istrinya ke langit menggunakan sebatang rotan ajaib yang disebut Hutiya Mala.^[3]

Kejatuhan ke bumi

Kebahagiaan Lahilote di kayangan berakhir ketika istrinya menemukan sehelai uban di rambutnya. Berdasarkan aturan di negeri kayangan, tidak ada tempat bagi mahluk yang mengalami penuaan atau kematian. Lahilote pun harus kembali ke bumi. Ia turun menggunakan seutas tali yang terbuat dari rambut atau papan, namun di tengah perjalanan tali tersebut putus. Ia jatuh terhempas ke bumi dalam posisi berdiri; kaki kanannya mendarat di Pantai Pohe, Kota Gorontalo, sementara kaki kirinya diyakini jatuh di wilayah lain seperti Kwandang atau Boalemo.^[4]

Situs budaya

Hingga saat ini, jejak telapak kaki yang membatu di Pantai Pohe menjadi objek wisata sejarah dan budaya di Provinsi Gorontalo. Masyarakat setempat menganggap situs ini sebagai bukti fisik dari peristiwa dalam legenda tersebut. Ungkapan populer yang dikaitkan dengan sumpah Lahilote sebelum jatuh adalah: "Sampai senja umurku nanti, berbatas pantai Pohe berujung kain kafan, di sana telapak kakiku akan terpatri sepanjang zaman." ^[5]