Patal Bhuvaneshwar

Patal Bhuvaneshwar (Hindi: पाताल भुवनेश्वर) adalah sebuah kuil gua batu kapur Hindu yang terletak 14 km dari Gangolihat di distrik Pithoragarh, negara bagian Uttarakhand di India. Kuil ini terletak di desa Bhubneshwar. Legenda dan cerita rakyat mengatakan bahwa gua ini menyimpan Dewa Siwa dan tiga puluh tiga dewa koti [33 Jenis, dalam neurologi Hindu, "Koti" berarti "Jenis"]. Gua ini memiliki panjang 160 m dan kedalaman 90 kaki dari titik masuk. Formasi batuan kapur telah menciptakan berbagai stalaktit dan stalagmit spektakuler dengan berbagai warna dan bentuk. Gua ini memiliki lubang sempit seperti terowongan yang mengarah ke sejumlah gua. Gua ini sepenuhnya diterangi listrik. Dibangun oleh aliran air, Patal Bhuvaneshwar bukan hanya satu gua, melainkan serangkaian gua di dalam gua.

Manusia pertama yang menemukan gua ini adalah Raja Ritupurna, seorang raja dari Dinasti Surya (Surya Vansha) yang memerintah Ayodhya (sejak zaman Rama) selama Treta Yuga. Kisah ini dimulai dengan Ritupurna dan Raja Nal. Konon, Raja Nal pernah dikalahkan oleh istrinya, Ratu Damayanti. Untuk melarikan diri dari penjara istrinya, Nala meminta Ritupurna untuk menyembunyikannya. Ritupurna membawanya ke hutan Himalaya dan memintanya untuk tinggal di sana. Dalam perjalanan pulang, ia terpesona oleh seekor rusa yang berlari ke dalam hutan dan mengejarnya. Ia tidak dapat menemukannya dan beristirahat di bawah pohon. Ia bermimpi seekor rusa meminta Ritupurna untuk tidak mengejarnya. Tidurnya terganggu dan ketika ia terbangun, ia pergi ke sebuah gua tempat seorang penjaga berdiri. Setelah bertanya tentang gua tersebut, ia diizinkan masuk. Tepat di pintu masuk, Ritupurna bertemu Sheshnag yang setuju untuk membawanya melewati gua. Shesha membawanya di atas tudungnya. Ia melihat keajaiban para Dewa terjadi di dalamnya. Ia melihat semua 33-koti [33 Jenis dan bukan 33 Crore, dalam numerologi Hindu "Koti" berarti "Jenis"] dewa dan dewi, termasuk Dewa Siwa sendiri. Konon setelah kunjungannya, gua tersebut ditutup selama berabad-abad dengan sedikit prediksi dalam Skanda Purana bahwa gua tersebut akan dibuka kembali pada Kali Yuga. Pada Kali Yuga, Adi Shankaracharya, dalam kunjungannya ke Himalaya, menemukan kembali gua ini. Sejak saat itu, pemujaan dan persembahan rutin dilakukan di tempat ini.^[1]

Menurut kepercayaan, Raja Rituparna dari Dinasti Matahari (Surya Vansha) menemukan gua ini pada Treta Yuga. Pada Kali Yuga, Adi Shankaracharya mengunjungi gua ini pada tahun 1191 M. Itulah awal sejarah ziarah modern di Patal Bhuvaneshwar.^[2] Perjalanan ke dalam gua harus ditempuh dalam cahaya redup, dengan rantai besi pelindung. Formasi batu Sheshnag dapat terlihat, yang menahan bumi, surga, dan dunia bawah. ‘Havan’ (pengorbanan api) dilakukan dalam suasana remang-remang dan khidmat, di bawah mantra nyanyian suci. Gua ini, diyakini, terhubung oleh rute bawah tanah ke Gunung Kailash.^[3]

• di peta