Sasaki Tōichi

Sasaki Tōichi
Sasaki pada tahun 1935
Lahir	(1886-01-27)27 Januari 1886 Matsuyama, Prefektur Ehime Kekaisaran Jepang
Meninggal	30 Mei 1955(1955-05-30) (umur 69) Fushun, Provinsi Liaoning Republik Rakyat Tiongkok
Pengabdian	Kekaisaran Jepang Manchukuo
Dinas/cabang	Angkatan Darat Kekaisaran Jepang]
Lama dinas	1902–1945

Letnan Jenderal Sasaki Tōichi (佐々木 到一code: ja is deprecated , 27 Januari 1886 – 30 Mei 1955) adalah seorang tentara Jepang yang bertugas di Tentara Kekaisaran Jepang. Ia dikenal sebagai ahli dalam urusan Tiongkok, memiliki hubungan dekat dengan tokoh-tokoh terkemuka di Kuomintang (KMT) Tentara Revolusioner Nasional selama tahun 1920-an, dan menyatakan simpati atas perjuangan mereka. Namun, pertemuan yang penuh kekerasan dengan pasukan KMT selama Insiden Jinan tahun 1928, membuatnya meninggalkan pendiriannya yang pro-KMT, dan mengambil sikap pesimis terhadap Tiongkok. Ia kemudian menjabat sebagai kepala penasihat militer untuk negara boneka Jepang Manchukuo, dan selama Perang Tiongkok-Jepang Kedua, dia terlibat dalam Pembantaian Nanjing. Pada hari-hari terakhir Perang Dunia Kedua, Sasaki ditangkap oleh pasukan Soviet dan diserahkan kepada komunis Tiongkok, yang menginternirnya di Pusat Manajemen Penjahat Perang Fushun, di mana ia meninggal pada tahun 1955. Sasaki merupakan seorang penulis yang produktif, dan meninggalkan catatan rinci tentang pengalamannya di Tiongkok.

Sasaki Tōichi lahir di Matsuyama, Prefektur Ehime, Jepang, pada tanggal 27 Januari 1886, dan merupakan putra tertua dari Mayor Sasaki Tōru (佐々木 透code: ja is deprecated ).^[1] Keluarganya kemudian pindah ke Hiroshima, di mana ia bersekolah di Sekolah Dasar Seibi, yang berafiliasi dengan Kaikosha, sebuah organisasi yang menyediakan sejumlah layanan kepada perwira Tentara Kekaisaran Jepang.^[2] Dia melanjutkan bersekolah di Sekolah Menengah Pertama Prefektur Hiroshima, dan kemudian masuk Akademi Angkatan Darat Kekaisaran Jepang pada tahun 1902.^[1] Dia lulus pada bulan November 1905,^[1] dan pada bulan Juni berikutnya, ditugaskan sebagai letnan dua di Divisi 5 dari Tentara Kekaisaran Jepang.^[3]

Pada bulan Maret 1911, Divisi 5 dikerahkan ke Manchuria, dan ini adalah pertama kalinya Sasaki menginjakkan kaki di negara asing.^[3] Sasaki gagal masuk ke Perguruan Tinggi Perang Angkatan Darat pada bulan Desember tahun itu, setelah pecahnya Revolusi Xinhai yang menggulingkan Dinasti Qing. sebaliknya tetap tinggal di Manchuria untuk belajar bahasa Mongolia dan bahasa Mandarin. Oleh karena itu, dia dipindahkan ke Unit Garnisun Independen [ja] Manchuria, yang ditugaskan menjaga Jalur Kereta Api Manchuria Selatan.^[3] Pada bulan Februari 1912, dengan gelombang sentimen anti-Manchu yang melanda Tiongkok, batalion Sasaki diperintahkan untuk melindungi gudang di Tieling. Sasaki menulis dalam Otobiografi Seorang Prajurit bahwa ia menerima pujian atas orkestrasi negosiasinya dengan kaum revolusioner di daerah tersebut, oleh karena itu ia mengatur transit mereka melalui Tieling tanpa konflik.^[4]

Setelah kejadian ini, minat Sasaki terhadap Tiongkok terus tumbuh. Setelah menerima nasihat bahwa ia harus lulus dari Sekolah Tinggi Perang Angkatan Darat jika ingin menjadi spesialis Tiongkok di bidang militer, Sasaki mengikuti tes masuk lagi pada tahun 1914, dan berhasil diterima.^[3] Saat masuk perguruan tinggi, prestasi Sasaki dalam mata pelajaran yang tidak berhubungan dengan studi Tiongkok, yang tidak begitu ia minati, sangat buruk sehingga ia terancam putus sekolah.^[5] Meskipun demikian, ia berhasil menyelesaikan studinya dan lulus dari perguruan tinggi tersebut pada November 1917.^[6]

Pada bulan Juli 1918, ia kembali ke Tiongkok ketika ia ditugaskan ke pasukan pertahanan Qingdao yang diduduki Jepang di Provinsi Shandong.^[6] Saat berada di Qingdao, Sasaki diberi tanggung jawab untuk survei topografi Tiongkok. Dia meneliti peta Tiongkok, dan melakukan ekspedisi untuk memverifikasi fitur topografi. Dia melakukan perjalanan ke Nanjing dan Hankou (bagian dari tempat yang sekarang disebut Wuhan), dan berencana mengunjungi Provinsi Henan, tetapi ia tertular flu Spanyol dalam perjalanan dan terpaksa membatalkan ekspedisi untuk pemulihan.^[7] Tahun berikutnya, ia melanjutkan ekspedisinya, melakukan perjalanan melintasi Tiongkok dengan berjalan kaki untuk mendokumentasikan ciri-ciri topografinya. Selama waktu ini, ia menjadi sangat mengenal daratan tersebut, dan kehidupan sehari-hari masyarakat Tiongkok.^[7]

Pada bulan September 1919, ia ditugaskan ke Tentara Ekspedisi Siberia, dan bertugas di intervensi Jepang di Siberia selama Perang Saudara Rusia, yang berbasis di Manzhouli.^[8] Peran Sasaki adalah sebagai petugas penghubung antara pasukan Jepang dan Tiongkok berdasarkan Perjanjian Militer Tiongkok-Jepang Mei 1918,^[8] dan kemudian, untuk membantu memberikan bantuan militer kepada pemimpin Rusia Putih Cossack Grigory Mikhaylovich Semyonov.^[9] Setelah Jepang menghentikan bantuan kepada Semyonov sesuai dengan Perjanjian Gongota tahun 1920, atasan langsung Sasaki memerintahkan dia untuk membantu Semyonov melarikan diri ke timur ke Oblast Primorskaya, bertentangan dengan kebijakan tentara tanpa mengetahui Sasaki melapor kepada komando Jepang di Vladivostok, dan dia ditegur karena membantu Semyonov, yang kehadirannya di wilayah tersebut dapat mengganggu upaya Jepang untuk mendukung negara penyangga netral Republik Timur Jauh.^[9] Setelah itu, Sasaki diturunkan pangkatnya, diberi pekerjaan yang tidak memiliki tugas efektif di Vladivostok, dan pada bulan Juni 1921, disuruh kembali ke Jepang untuk menjabat sebagai pemimpin perusahaan (jabatan inferior yang telah ia jabat setelah lulus dari Sekolah Tinggi Perang Angkatan Darat).^[10] Sasaki menulis bahwa pengalaman ini sangat mempengaruhi dirinya, dan bahwa ia secara serius mempertimbangkan untuk berhenti dari militer, namun memutuskan untuk tetap mengikuti saran dari temannya Sakai Takashi, yang saat itu bekerja di Departemen Tiongkok di Kantor Staf Umum Angkatan Darat Kekaisaran Jepang.^[10] Pada bulan Desember 1921, ia ditunjuk untuk bekerja di Departemen Tiongkok, menandai kembalinya ia terlibat aktif dalam urusan Tiongkok.^[10]

Pada bulan Agustus 1922, Sasaki, yang kini berpangkat mayor, didekati mengenai kesediaannya untuk menggantikan Isogai Rensuke sebagai atas militer Jepang di Guangzhou, yang merupakan basis pemerintahan Sun Yat-sen Kuomintang (KMT).^[10] Sasaki dengan penuh semangat menerima jabatan tersebut, yang umumnya dianggap tidak diinginkan dibandingkan dengan jabatan di Beijing dan Nanjing, yang saat itu berada di bawah kendali pemerintah Beiyang yang diakui secara internasional. Ia meninggalkan Jepang menuju Guangzhou pada bulan September 1922, melakukan perjalanan melalui Taipei dan Hongkong. Pada saat kedatangan Sasaki, Guangzhou berada di bawah kendali Chen Jiongming, yang melancarkan pemberontakan melawan KMT.^[10] Kantor Sasaki di wilayah Shamian Anglo-Prancis konsesi terdiri dari dua kamar sewaan, dan tidak ada personel Jepang lainnya yang hadir.^[11] Dia pertama kali bertemu Sun Yat-sen setelah Sun kembali ke Guangzhou pada Februari 1923, setelah pasukannya merebut kembali kota tersebut.^[12] Sasaki dengan penuh semangat mempelajari KMT, dan mengembangkan hubungan dekat dengan anggota penting kepemimpinannya. Dia memiliki keunikan dalam ketertarikannya pada KMT, yang tidak diakui oleh pemerintah Jepang, dan personel diplomatik dan militer Jepang lainnya tidak tertarik pada seberapa dekat dia. berinteraksi dengan mereka.^[11] Sasaki mengagumi Sun sebagai seorang revolusioner idealis, yang tidak memperjuangkan kepentingan pribadinya seperti panglima perang di pemerintahan Beiyang, tetapi demi kepentingan negaranya.^[13] Sebaliknya, Sasaki memandang pasukan panglima perang sebagai "kumpulan pengemis, preman, penjudi, dan pencuri" yang anti-masyarakat.^[14] dan menganggapnya sebagai hambatan utama bagi reunifikasi Tiongkok.^[15]

Sun Yat-sen kemudian meminta bantuan Sasaki dalam merancang strategi militer, dan dengan demikian ia menjadi salah satu penasihat militer Sun.^[11] Sasaki sering bepergian dengan Sun dengan kereta lapis bajanya, dan mengamati operasi KMT. Pada salah satu perjalanan kereta tersebut, dia diperkenalkan dengan Chiang Kai-shek, meskipun dia tidak terlalu memikirkannya saat itu.^[16] Dalam Otobiografi Seorang Prajurit-nya, Sasaki mengeklaim bahwa dia mengusulkan desain yang kemudian dikenal sebagai Setelan Zhongshan, meskipun hal ini tidak dapat dibuktikan.^[11] Pada bulan Juni 1924, atas undangan Instruktur Umum He Yingqin yang terlatih di Jepang, Sasaki mengunjungi Akademi Militer Whampoa yang baru dibuka, dan terkejut dengan kemiripannya dengan almamaternya -Pemogokan Inggris telah melumpuhkan konsesi Shamian tempat tinggal Sasaki, dan dia menyatakan simpatinya kepada para pemogok, yang dia yakini sedang dalam perjalanan untuk memulihkan kedaulatan Tiongkok.^[11] Meskipun Sasaki mendukung reunifikasi Tiongkok di bawah pemerintahan KMT, ia selalu percaya bahwa hal ini tidak termasuk Manchuria, yang menurut Sasaki, menurut Sun Yat-sen akan dipercayakan kepada Jepang setelah kekalahan para panglima perang.^[17]

Pada bulan Agustus 1924, ia kembali ke Jepang untuk bertugas di Kantor Staf Umum Angkatan Darat Kekaisaran Jepang dan sebagai instruktur di Sekolah Perang Angkatan Darat.^[18] Berfokus pada masa depan Sun dan KMT, Sasaki menerbitkan makalah yang menyatakan bahwa KMT akan terus menyatukan kembali Tiongkok dalam "revolusi keempat". Namun, militer Jepang sangat skeptis terhadap Sun, dan Sasaki ingat pernah diejek oleh Koiso Kuniaki: "Sasaki, di mana revolusimu itu?"^[18] Ketika Sasaki berpartisipasi dalam ceramah yang diadakan oleh Masyarakat Kaisar Jimmu (sebuah organisasi sayap kanan) Ōkawa Shūmei (sebuah organisasi sayap kanan), dia menyebut Sun dengan sebutan kehormatan sensei, yang dikritik Ōkawa sebagai hal yang tidak masuk akal, dan perdebatan verbal pun terjadi. Sasaki, seorang penulis yang produktif,^[19][1] kemudian berteman dengan Ōkawa, dan karyanya sering diterbitkan oleh organisasi Ōkawa.^[18] Pada bulan November 1924, Sasaki diperintahkan untuk kembali ke Tiongkok untuk melaporkan jalannya konferensi antara Sun, pemimpin Beiyang Zhang Zuolin, dan Duan Qirui setelah Perang Zhili–Fengtian Kedua . Dia bertemu Sun di Tianjin, di mana dia menemukan pemimpin KMT tersebut terserang penyakit.^[20] Sun kemudian meninggal pada bulan Maret tahun berikutnya, dan Sasaki berspekulasi bahwa hal ini akan mengakibatkan KMT melepaskan "tingkat kehancuran yang baru".^[21]

Terus melakukan banyak perjalanan ke Tiongkok, Sasaki dipromosikan menjadi letnan kolonel pada tahun 1926, dan pada bulan September tahun itu, ditugaskan ke Kedutaan Jepang di Beijing sebagai asisten atase militer Honjō Shigeru .^[22] Sasaki, yang masih membenci panglima perang pemerintah Beiyang, tidak cocok dengan penasihat militer Jepang mereka, dan secara aktif menghindari menghadiri jamuan makan yang diadakan oleh Zhang Zuolin.^[23] Sekitar waktu ini, Chiang Kai-shek telah mengambil alih kepemimpinan Tentara Revolusi Nasional (NRA), memulai Ekspedisi Utara untuk menyatukan kembali Tiongkok, dan menyerang Hankou.^[24] Dalam sebuah makalah yang diterbitkan pada bulan April 1927, Sasaki menulis harapannya bahwa KMT akan berhasil menyatukan Tiongkok. Ia menyatakan bahwa meskipun Ekspedisi Utara kemungkinan besar akan mengganggu kepentingan Jepang dalam jangka pendek, hal ini harus dikorbankan demi kepentingan jangka panjang Jepang. dalam pemeliharaan perdamaian dan stabilitas di Asia Timur, yang akan difasilitasi oleh reunifikasi Tiongkok.^[25] Namun sebagian besar rekannya tetap pesimis.^[24]

Pada bulan Maret 1927, setelah Insiden Nanjing, yang mencakup serangan terhadap konsulat Jepang dan hampir pembunuhan terhadap konsul Jepang, Sasaki ditempatkan di Nanjing, di mana diharapkan hubungannya dengan KMT dapat digunakan untuk melindungi kepentingan Jepang.^[26] Militer Jepang dan Sasaki menyalahkan kelompok komunis radikal di dalam KMT atas insiden tersebut, dan mulai mencari cara untuk bekerja sama dengan Chiang Kai-shek, yang akan segera memulai konfliknya sendiri dengan Pemerintahan sayap kiri KMT di Wuhan.^[27] Sasaki prihatin dengan kekuatan destruktif yang dilepaskan oleh gerakan revolusioner, dan Iwane Matsui bahkan menyarankan agar dia mencoba menjadi penasihat militer Chiang, tetapi Sasaki menjawab bahwa dia hanya akan dimanfaatkan oleh Chiang, dan menolaknya, Sasaki akan melanjutkan perjalanan antara Shanghai, Nanjing, dan Wuhan.^[28]

Pada bulan Januari 1928, Chiang Kai-shek kembali ke posisi pemimpin Ekspedisi Utara, dan memulai kembali pergerakan NRA ke utara tertanam dengan NRA, dan diberikan izin untuk melakukannya mulai bulan April.^[29] Komando Jepang khawatir bahwa kemajuan NRA, yang mendekati wilayah pengaruh Jepang di Provinsi Shandong, mungkin akan menimbulkan konflik dengan pasukan Jepang di wilayah tersebut, dan berharap Sasaki dapat menjadi penghubung antara kedua pihak. Selama berada di NRA, Ekspedisi Shandong Jepang telah mengisi sentimen anti-Jepang di kalangan orang Tiongkok, dan pada bulan Mei, kedua belah pihak terlibat konflik dalam Insiden Jinan.^[30]

Setibanya NRA di Jinan, Sasaki bertemu dengan komandan Jepang di kota, Mayor Jenderal Saitō Ryū, untuk menyampaikan pesan dari Chiang Kai-shek.^[31] Pesan tersebut meminta penghapusan barikade keamanan yang didirikan oleh Jepang di seluruh kota. Saitō menyetujui permintaan tersebut, namun, terjadi konflik antara pasukan Tiongkok dan militer Jepang, oleh karena itu dia meminta gencatan senjata. Setelah dia menyampaikan pesan ini, pihak Jepang meminta agar dia kembali ke Chiang dengan pesan serupa.^[31] Namun, ketika Sasaki berusaha melintasi garis depan NRA, dia dihentikan oleh pasukan Tiongkok, dan diseret ke tanah.^[31] tertib Tionghoa Sasaki mengajukan permohonan dalam bahasa Kanton yang menyatakan bahwa Sasaki adalah tamu Chiang, dan bahwa dia tidak boleh dibunuh, tetapi tidak ada tentara yang mengerti bahasa itu.^[31] Sasaki dipukuli habis-habisan dengan tongkat logam di tengah teriakan "Bunuh, bunuh, bunuh" dan "jatuhkan imperialisme Jepang!", dan semua harta miliknya dicuri.^[32] namun kerusakan telah terjadi. Tanggapan Jepang terhadap pemukulan Sasaki sangat cepat: Mayor Jenderal Tatekawa Yoshitsugu mengatakan bahwa "Jepang perlu menghukum tentara Tiongkok yang melanggar hukum untuk menjaga prestise nasional dan militer Jepang".^[33] dan Jenderal Fukuda Hikosuke akan segera melancarkan serangan habis-habisan terhadap posisi NRA di Jinan.^[34]

Sasaki segera diperintahkan untuk kembali ke Jepang untuk melaporkan insiden Jinan. Kata-kata Sasaki diputarbalikkan oleh surat kabar untuk menyatakan dukungan kepada pihak KMT, dan dia diperlakukan sebagai pengecut dan pengkhianat setibanya di Jepang.^[35] Akibatnya, dia diperintahkan untuk mengambil cuti. Saat dia mengunjungi sumber air panas di Semenanjung Izu, Tashiro Kanichirō meminta agar dia kembali ke Tiongkok, lalu dia melakukan perjalanan ke Nanjing di awal Juni.^[36] Namun, sejak saat itu, pihak Tiongkok menolak semua kontak dengan Sasaki. Ketika Chiang Kai-shek mengunjungi Sasaki yang terluka parah selama insiden Jinan, dia menyatakan ketidakpercayaannya terhadap tindakan militer Jepang, dan mengatakan bahwa harapannya untuk bekerja sama telah menguap.^[36] Sasaki, yang merasa dikhianati oleh KMT, menulis kepada atasannya bahwa jika Tiongkok berusaha menghindari tanggung jawab atas insiden Jinan, Jepang tidak punya pilihan selain merespons dengan kekerasan, dan kini lebih memilih pendekatan garis keras telah dikeluarkan dari perundingan.^[36] Dengan cara ini, Sasaki mendapati dirinya diperlakukan oleh Jepang seolah-olah dia adalah mata-mata KMT, dan oleh Tiongkok seolah-olah dia adalah mata-mata militer Jepang. Pengalaman ini membuatnya meninggalkan mimpinya tentang Tiongkok modern yang dipimpin oleh Jepang KMT, dan beralih ke pandangan garis keras terhadap Tiongkok yang berakar pada pesimisme, serupa dengan rekan-rekannya.^[37]

Sasaki mengaku, setelah kejadian Jinan, dia memberi Kōmoto Daisaku [ja] gagasan pembunuhan Zhang Zuolin dalam insiden Huanggutun, mengusulkan bahwa kematian Zhang akan menyapu Manchuria dalam sebuah revolusi yang akan membangkitkan kepentingan publik Jepang di wilayah tersebut, dan memberikan alasan untuk melakukan invasi menguatkan klaim ini.^[38] Pada bulan April 1929, Sasaki ditugaskan ke Resimen Infantri ke-46 [ja], dan pada bulan Agustus 1930, ia diangkat ke pangkat kolonel. Saat menjabat sebagai komandan Toyohashi yang berbasis di Resimen Infantri ke-18 pada tahun 1931, dia mengambil bagian dalam upaya kudeta insiden Oktober sebagai perantara pendukung kudeta di seluruh Jepang. Upaya tersebut gagal, dan meskipun Sasaki diinterogasi oleh Kenpeitai (polisi militer), dia tidak dihukum.^[39]

Ketika insiden 28 Januari pecah pada bulan Januari 1932, Sasaki akan dikerahkan ke Shanghai sebagai bagian dari staf tentara Shirakawa Yoshinori, tetapi gencatan senjata dicapai sebelum unitnya dimasukkan ke dalam tindakan.^[39] Pada tahun yang sama, ia diangkat menjadi kepala staf Divisi ke-9, sebelum diangkat menjadi penasihat militer yang berafiliasi dengan Tentara Kwantung di negara boneka baru. dari Manchukuo, di mana dia membantu pembentukan Tentara Manchukuo.^[40] Sejak Desember 1934, Sasaki menjabat sebagai kepala penasihat militer di Manchukuo, dan menerima promosi menjadi mayor jenderal pada bulan Maret 1935.^[40] Sasaki mengabdikan dirinya pada pengembangan militer Manchukuo, yang ia pandang sebagai kesempatan untuk menunjukkan hasil pengamatan panjangnya terhadap kekuatan militer Tiongkok.^[41] Dia dipuji karena mengubah militer Manchukuo dari sekadar pasukan penjaga perdamaian domestik menjadi tentara reguler sejati.^[42] Selama masa ini, Sasaki juga menyusun rencana untuk menggunakan empat taruna yang ikut serta dalam upaya kudeta insiden 15 Mei sebagai agen untuk mendorong perlawanan terhadap pemerintahan kolonial Eropa di Asia Tenggara, meskipun demikian tidak pernah membuahkan hasil.^[43]

Pada tahun 1934, Sasaki yakin bahwa, bertentangan dengan keyakinannya sebelumnya, konflik antara Jepang dan Tiongkok tidak dapat dihindari, Sasaki yakin, Jepang tidak dapat mengambil risiko kehilangan akses terhadap sumber daya alam Manchuria, dan oleh karena itu intervensinya dapat dibenarkan. wilayah tersebut.^[44] Ia menulis bahwa ia memandang insiden Mukden sebagai sebuah "revolusi" yang telah membebaskan rakyat Manchuria dari kekuasaan panglima perang "feodal", dan sebagai upaya untuk membangun "negara moral" modern yang berakar pada keharmonisan multi-etnis.^[45] Namun, setibanya di Manchuria, Sasaki kecewa. Ia mencatat bahwa para administrator negara Jepang berperilaku tidak berbeda dengan mereka yang berada di koloni Taiwan dan Korea,^[45] dan selama menjadi penasihat militer, berulang kali menasihati agar perwira Jepang membuang "perasaan superioritas" mereka terhadap Tiongkok.^[46] Sasaki melanjutkan dengan menulis bahwa, lima tahun setelah pendiriannya, pada tahun 1937, Manchukuo bukanlah sebuah "negara merdeka", dan bahwa rujukan terus-menerus terhadap negara tersebut tidak lebih dari "penipuan diri sendiri".^[47] Dia juga mencatat bahwa tentara Manchukuo tidak disatukan oleh etos nasional yang mulia (seperti "keharmonisan multi-etnis" yang disebutkan di atas), melainkan oleh sistem hukuman dan penghargaan yang komprehensif. Sasaki yang tidak puas meninggalkan Manchuria beberapa bulan kemudian Agustus 1937,^[47] ketika dia secara tak terduga diangkat menjadi komandan Brigade ke-30 Divisi ke-16.^[48]

Brigade ke-30 Sasaki dikerahkan untuk berpartisipasi dalam Perang Tiongkok-Jepang Kedua pada bulan November 1937. Saat brigade tersebut dimuat ke kapal di Dairen di Wilayah Sewaan Kwantung, bahkan Sasaki pun ikut serta tidak diberitahu tentang tujuan yang mereka tuju. Hanya sekali di dalam kapal dia diizinkan untuk membuka paket dokumen tersegel yang mengungkapkan bahwa dia akan menuju ke daerah Shanghai.^[49] Brigadenya mendarat di utara Shanghai di Baimaokou pada malam/pagi tanggal 13–14 November,^[50] awalnya dengan tujuan mengepung pasukan Tiongkok di Shanghai selama pertempuran yang sedang berlangsung di sana.^[51] Namun misi mereka dengan cepat dialihkan menjadi parade ke arah barat menuju ibu kota Tiongkok, Nanjing.^[52] Setelah mendekati Nanjing melalui kaki utara Gunung Ungu, Sasaki tiba di kota tersebut pada tanggal 13 Desember, dan mulai menyerang gerbang utara sebagai bagian dari Pertempuran Nanking.^[53] Dalam entri buku harian yang ditulis hari itu, Sasaki menggambarkan partisipasi unitnya dalam pembantaian tawanan perang dan warga sipil selama Pembantaian Nanjing:^[54]

Jumlah jenazah musuh yang ditinggalkan di wilayah kami saat ini adalah sepuluh ribu lebih. Jika kita memasukkan orang-orang [Tiongkok] yang rakit atau perahu pelariannya di Yangtze ditenggelamkan oleh tembakan dari mobil lapis baja kami, ditambah tawanan perang yang terbunuh oleh kami. unit, detasemen kami sendiri pasti sudah menangani lebih dari 20.000 unit. Kami menyelesaikan pembersihan dan mengamankan bagian belakang kami sekitar pukul 14.00. Saat berkumpul kembali, kami maju ke Gerbang Heping. Kemudian, musuh yang berjumlah ribuan menyerah --menolak upaya atasan untuk menahan mereka-- selesai mematikan tawanan perang ini satu demi satu. Bahkan jika mereka bukan tentara [misalnya, petugas medis atau pendeta], laki-laki akan berteriak, "Bunuh semuanya!" setelah mengingat pertempuran berdarah selama sepuluh hari terakhir di mana begitu banyak teman yang menumpahkan begitu banyak darah.

Keesokan harinya, Sasaki menulis bahwa dia memegang "kendali penuh" atas dua resimen yang bertugas "menyapu" kota tersebut, dan bahwa pasukannya "tanpa henti membunuh sekaligus" sisa-sisa pasukan Tiongkok yang kalah yang "melawan atau menolak untuk patuh".^[55] Dia mencatat bahwa parit Gerbang Taiping "dipenuhi dengan mayat", dan distrik komersial Xiaguan telah "dibakar menjadi abu". Pada tanggal 26 Desember, Sasaki mengindikasikan bahwa ia ditunjuk sebagai ketua "Komite Pengamanan", dan ditugaskan untuk melenyapkan pasukan Tiongkok di Nanjing yang bersembunyi di antara warga biasa.^[55] Mengamati kehancuran yang ditimbulkan pasukannya terhadap kota yang pernah ia tinggali, Sasaki menulis:^[56]

民国十六年二月、国民革命軍が南京に入城して以来まさに十年、当時城内の人口三十万から八十万に増加し、農民を搾取してここに見てくれがしの近代都市を建設することに成功した。
だが、今や槿花一朝の夢と化したこの破壊された首都の惨状をみて誰か感慨なからんやだ。

Tepat sepuluh tahun setelah Tentara Revolusioner Nasional memasuki Nanjing pada bulan Februari tahun ke-16 Republik, populasi kota meningkat dari 300.000 menjadi 800.000. Melalui eksploitasi kaum tani, kaum Nasionalis berhasil membangun kota modern yang seakan-akan berteriak: "Lihat aku!" Namun, ketika seseorang melihat keadaan menyedihkan dari ibu kota yang hancur ini, yang kini hanyalah impian kemakmuran yang memudar, tidak ada seorang pun yang dapat menahan perasaan emosional yang mendalam.

Pada bulan Maret 1938, ia diangkat menjadi letnan jenderal, dan menjabat sebagai komandan Brigade Campuran Independen ke-3.^[57] Pada bulan Agustus tahun itu, Sasaki diangkat ke jabatan komandan Kenpeitai yang baru dibentuk di Tiongkok.(支那駐屯憲兵隊司令官), yang berada di bawah yurisdiksi Tentara Wilayah Tiongkok Utara.^[58] Sasaki yang dikenal sukses dalam upaya menenangkan 治安粛正 (chian shukuseicode: ja is deprecated ) Manchukuo, memainkan peran serupa di Tiongkok Utara.^[59] Kemudian, pada bulan September 1939, ia diangkat menjadi komandan Divisi ke-10 yang berbasis di Himeji. Tepat sebelum pecahnya Perang Pasifik, ia pensiun dan ditetapkan sebagai anggota cadangan.^[57] Setelah pensiun, ia menetap di area Hoshi-ga-Ura di Dairen, dan menjabat sebagai dewan direksi Asosiasi Concordia.^[57][60]

Menjelang akhir Perang Dunia Kedua pada bulan Juli 1945, Sasaki dipanggil kembali ke tugas aktif, dan diangkat menjadi komandan Divisi 149 yang baru dibentuk, yang berbasis di Manchuria.^[61] Divisi ini tidak pernah bertempur selama invasi Soviet ke wilayah tersebut dan dilucuti pada tanggal 23 Agustus, setelah itu Sasaki ditawan oleh Tentara Soviet.^[62][61] Dia kemudian diserahkan kepada otoritas komunis Tiongkok, yang menginternirnya di Pusat Manajemen Penjahat Perang Fushun di Provinsi Liaoning.^[61] Dia meninggal di sana karena pendarahan otak pada tanggal 30 Mei 1955.^[61]

Karya yang ditulis oleh Sasaki antara lain:^[63]

• Shokō no shina [China's Dawn], 1926
• Shina rikugun kaizōron [Essay on the Reform of the Chinese Army], 1927
• Nanpō kakumei seiryoku no jissō to sono hihan [Critique of the Reality of the Southern Revolutionary Forces], 1927
• Bukan ka Nankin ka [Wuhan or Nanjing], 1927
• Shina-nai sōsen jūgun-ki [My Experience of the Strife in China], 1931
• Watashi wa shina o kaku miru [I View China Thus], 1942
• Aru gunjin no jiden [Autobiography of a Soldier], 1963

• Eckert, Carter J. (2016). Park Chung Hee and Modern Korea: the Roots of Militarism 1866-1945. Cambridge, Massachusetts: Harvard University Press. ISBN 978-0-674-65986-5. OCLC 946975218. 
• Fujiwara, Akira (2007). "The Nanking Atrocity: An Interpretive Overview". The Asia-Pacific Journal: Japan Focus. 
• Guex, Samuel (2006). "Les "spécialistes de la Chine" et l'armée impériale: le cas de Sasaki Tōichi" [The "China Specialists" and the Imperial Army: the Case of Sasaki Tōichi]. Ebisu (dalam bahasa Prancis). 35: 139–155. doi:10.3406/ebisu.2006.1440. 
• Harmsen, Peter (2015). Nanjing 1937 : Battle for a Doomed City. Philadelphia: Casemate. ISBN 978-1-61200-284-2. OCLC 910090756. 
• Jordan, Donald A. (1976). The Northern Expedition: China's National Revolution of 1926–1928 (dalam bahasa Inggris). Honolulu: University Press of Hawaii. doi:10.2307/j.ctv9zck3k. ISBN 978-0-8248-0352-0. JSTOR j.ctv9zck3k.  Parameter |s2cid= yang tidak diketahui akan diabaikan (bantuan)
• Lu, Suping (2019). The 1937-1938 Nanjing Atrocities. Singapore: Springer. ISBN 978-981-13-9656-4. OCLC 1130900508. 
• "Sasaki Tōichi". Kotobank (dalam bahasa Jepang). Voyage Marketing. Diakses tanggal 23 April 2021. 
• Sasaki, Tōichi (1963). Aru gunjin no jiden [Autobiography of a Soldier] (dalam bahasa Jepang). Tokyo: Futsūsha. OCLC 674467938. 
• Taya Cook, Haruko (2001). "The Many Lives of Living Soldiers: Ishikawa Tatsuzō and Japan's War in Asia". Dalam Mayo, Marlene J.; Rimer, Thomas; Kerkham, Eleanor. War, Occupation, and Creativity: Japan and East Asia, 1920–1960. Honolulu: University of Hawaii. hlm. 149–175. ISBN 9780824824334. 
• Tobe, Ryōichi (2016). Nihon rikugun to chūgoku: shinatsū ni miru yume to satetsu [The Japanese Army and China: The Dreams and Setbacks of its "China Experts"] (dalam bahasa Jepang). Tokyo: Chikuma Shobō. ISBN 978-4-480-09740-8. 
• War History Office, National Defence College of Japan (1968). Hokushi no chian-sen [The Battle to Pacify North China] (dalam bahasa Jepang). Tokyo: Asagumo Shinbunsha. 
• "149th Division". JACAR Glossary (dalam bahasa Jepang). Japan Centre for Asian Historical Records. Diakses tanggal 17 May 2021. 
• Wilbur, C. Martin (1983). "The Nationalist Revolution : from Canton to Nanking, 1923-1928". Dalam Fairbank, John King. Republican China, 1912-1949. Part I. Cambridge history of China. 12. Cambridge, England: Cambridge University Press. ISBN 9780521243278. OCLC 2424772.