The Other Hand

The Other Hand ('Tangan yang Lain') adalah sebuah buku fiksi karya penulis Britania Raya, Chris Cleave. Buku ini diterbitkan dalam edisi sampul tebal pada 7 Agustus 2008 oleh penerbit Sceptre di Britania Raya.^[1] Edisi sampul kertasnya diterbitkan pada 5 Februari 2009.^[2] The Other Hand menceritakan kisah mengenai seorang gadis pencari suaka dari Nigeria yang bertemu dengan seorang wartawan dari Britania Raya.^[3] Cleave menghabiskan sebagian masa kecilnya di Afrika Barat. Saat ia menempuh studi psikologi eksperimental di Universitas Oxford, ia melakukan beberapa pekerjaan sampingan pada waktu libur musim panas. Salah satu pekerjaan yang ia lakukan adalah memberikan makanan kepada pencari suaka di rumah tahanan imigrasi Campsfield House di Oxfordshire. Ia menilai bahwa penahanan yang terjadi di rumah tahanan tersebut serupa seperti sebuah kamp konsentrasi.^[4]

Cerita dalam The Other Hand disampaikan dalam bentuk narasi ganda dari sudut pandang Little Bee, seorang gadis pencari suaka dari Nigeria dan Sarah O'Rourke, seorang editor majalah dari Britania Raya. Little Bee yang berasal dari wilayah Delta Niger diceritakan bertemu dengan Sarah yang sedang berlibur bersama suaminya. Wilayah Delta Niger yang merupakan penghasil minyak bumi kemudian dilanda dalam konflik perebutan kekuasaan. Little Bee kemudian melarikan diri dan mencari suaka ke Britania Raya. Di sana, dua tahun kemudian, ia dan Sarah bertemu kembali. Sarah L. Corteau dalam resensinya yang ia tulis untuk The Washington Post melihat adanya kontras yang digambarkan oleh Cleave antara karakter Little Bee dan Sarah. Little Bee merupakan seorang gadis muda dengan masa lalu yang kelam dan harus berusaha keluar dari konflik serta menyelamatkan diri dari orang-orang yang dibayar untuk membunuh sukunya. Sarah memiliki keluarga yang sempurna dan karier yang mapan sebagai seorang editor majalah perempuan. Nama 'Little Bee' itu sendiri merupakan sebutan bagi karakternya yang terpaksa menyembunyikan nama aslinya karena dapat memberi tahu asal sukunya ataupun agamanya.^[5][6]

The Other Hand ditulis sebagai kritik terhadap sistem penerimaan pencari suaka pemerintah serta sikap masyarakat terhadap pencari suaka di Britania Raya. Cleave menyebutkan bahwa meskipun ia bukan seorang penulis topik politik, ia merasa terdapat apatisme dalam diskusi mengenai pencari suaka di Britania Raya. Buku ini dimulai dengan kutipan dari terbitan Home Office Britania Raya tahun 2005 yang berjudul United Kingdom: A Journey to Citizenship yang berbunyi, "Britania Raya bangga terhadap tradisi kami yang menyediakan tempat aman dari orang-orang yang melarikan diri dari persekusi dan konflik."^[a][4][7]