Prvo Svjetsko prvenstvo u nogometu održano je 1930. godine u Urugvaju, zbog toga što je Urugvaj bio dvostruki nogometni pobjednik Olimpijskih igara i zbog činjenice što je 1930. bila stogodišnjica urugvajske nezavisnosti. Prvi domaćini su ujedno postali i svjetski prvaci, pobijedivši Argentinu u finalu rezultatom 4–2.
Ovo Svjetsko prvenstvo bilo je jedino u kojem su se reprezentacije našle u glavnom turniru bez kvalifikacija. Reprezentacijama su se dijelile pozivnice. Problem za evropske momčadi bilo je dugo putovanje preko Atlantskog okeana i plaćanje skupih karata za brodove. Zato je FIFA-in tadašnji predsjednikJules Rimet obećao da će troškove putovanja snositi FIFA. Na kraju su četiri evropske ekipe odlučile su se natjecati: Belgija, Francuska, Jugoslavija i Rumunija.
Ždrijebom je odlučeno da će se ekipe raspodijeliti u 4 grupe. Sve utakmice odigrale su se u glavnom gradu Urugvaja Montevideu. Prve utakmice odigrale su se 13. jula 1930. gdje je Francuska pobijedila Meksiko rezultatom 4–1. Strijelac prvog gola svih Svjetskih prvenstava bio je Francuz Lucien Laurent postigavši gol u 19. minuti utakmice. Na drugoj utakmici, SAD su pobijedile Paragvaj rezultatom 3–0. Na toj utakmici Bert Patenaud bio je prvi nogometaš koji je ostvario takozvani "hat-trick".
Pobjednici grupa plasirali su se u polufinale. To su bili Argentina, Jugoslavija, Sjedinjene Američke Države i Urugvaj.
U polufinalima utakmicama Urugvaj je pobijedio Jugoslaviju, a Argentina Sjedinjene Američke Države identičnim rezultatom 6–1. Utakmica za treće mjesto između Jugoslavije i Sjedinjenih Američkih Država nije odigrana. U finalu Argentina i Urugvaj nisu se mogli dogovoriti oko nogometne lopte, pa se jedno poluvrijeme igralo s argentinskom, a drugo s urugvajskom loptom. Prvo poluvrijeme je pripalo Argentini rezultatom, međutim, u u drugom poluvremenu Urugvajci postižu tri gola te konačnim rezultatom 4–2 postaju prvi šampioni prvog Svjetskog prvenstva u nogometu.
Izbor domaćina
Domaćin prvog po redu svjetskog prvenstva izabran je 18. maja 1929. godine u Barceloni. Interesovanje za organizaciju svjetskog prvenstva pokazali su Mađarska, Italija, Holandija, Španija, Švedska i Urugvaj. Prvi kandidat koje je odustao od organizacije prvenstva bila je Holandija. Švedska se povukla u korist Italije. Treća država po redu, Mađarska, također je odustala od organizacije prvenstva. Da bi pokazali svoje simpatije prema Urugvaju, gdje je mnogo Italijana radilo, Italija je povukla kandidaturu u korist Urugvaja, kao i Španija koja je to uradila nešto kasnije. Urugvaj je na taj način ostao jedini kandidat za organizaciju svjetskog prvenstva.[1]
Na Svjetskom prvenstvu 1930. odigrano je 18 utakmica te postignuto 70 golova što je prosječno iznosilo 3.89 postignuta gola po utakmici. Najbolji strijelac prvenstva bio je reprezentativac ArgentineGuillermo Stábile sa 8 postignutih golova. Ukupno 11 reprezentacija učesnica Svjetskog prvenstva postigle su barem po jedan gol. U listu strijelaca upisalo se 37 nogometaša.[4]
