Va néixer el 27 de febrer del 1902 a la ciutat de Salinas, població situada a l'estat nord-americà de Califòrnia, fill d'immigrants alemanys i irlandesos.[2] Estudià estudis primaris i secundaris a la seva localitat natal per traslladar-se posteriorment a la Universitat Stanford, on estudià biologia marina i es graduà el 1925.[3] Aquell any, es traslladà a Nova York per iniciar la seva carrera com a escriptor, però retornà a la seva població natal l'any següent on encetà una carrera plena d'èxits literaris.
El 1929, escriví la seva primera novel·la, Cup of gold: A life of Sir Henry Morgan, Buccaneer, with Ocasional Reference to History, una ficció històrica basada en la vida de Henry Morgan, però que no tingué èxit.[5]
El 1935, publicà Tortilla Flat, amb la qual rep la medalla d'or a la millor novel·la escrita per un californià concedit per la Commonwealth Club of California. Aquest compendi d'històries humorístiques sobre gent jove durant la Gran depressió obtingué cert èxit.[5] Aquest èxit li permeté publicar obres més serioses sobre la Gran depressió, obres com Of Mice and Men (Homes i ratolins, 1936) i In Dubious Battle, que aconseguiren notorietat.
Després de The Long Valley (1937) i Their Blood is Strong (1938), un reportatge sobre els treballadors immigrants, publica The Grapes of Wrath (El raïm de la ira, 1939), la seva obra més completa i més famosa. No obstant això, estimant que aquesta obra era massa revolucionària per a tenir èxit acordà amb el seu editor un tiratge petit.[6] El llibre arriba a l'èxit, però se li retreu el llenguatge utilitzat així com les idees desenvolupades, arribant-se a prohibir-se en diverses ciutats de Califòrnia.[7] Per aquesta obra, aconseguí l'any 1940 el Premi Pulitzer de novel·la, el mateix any en què fou adaptada al cinema per John Ford.[8][9] Mentre escrivia la novel·la, Steinbeck va tindre accés a les notes que una altra escriptora, Sanora Babb, va prendre sobre els migrants del Dust Bowl a Califòrnia. Encara que els dos llibres difereixen en la història i el to, tenen similituds curioses.[10] L'èxit d'El raïm de la ira fou que la novel·la que finalment va escriure Sanora Babb, Whose Names Are Unknown, no es publiqués.[11]
Després d'escriure l'any 1947 a Mèxic la seva novel·la The Pearl (La perla), que fou adaptada per ell mateix al cinema, realitzà un viatge fins a la Unió Soviètica, juntament amb el fotògrafRobert Capa.[12] El 1952, realitzà la seva novel·la més popular, The East of Eden (A l'est de l'Edèn), un llibre escrit com a herència de les seves idees per als seus fills.[13][14]
L'any 1962, li fou concedit el Premi Nobel de Literatura «pels seus escrits realistes i imaginatius, en els quals combina l'humor comprensiu i una esmolada opinió social».[1]
Obra seleccionada
1929: Cup of gold: A life of Sir Henry Morgan, Buccaneer, with Ocasional Reference to History.[15]
1957: The Short Reign of Pippin IV (traducció catalana de Cristina Beltran: El breu regnat de Pippin IV, Barcelona: Cruïlla, 1995, ISBN 8476299958)
1962: Travels With Charley in Search of America. (Traducció catalana de Marc Donat. Viatges amb en Charley. Viena Edicions, 2019. ISBN 9788412024425)
1976: The Acts of King Arthur and His Noble Knights, novel·la incompleta, editada pòstumament (traducció catalana de Dolors Udina: Els fets del rei Artús i els seus nobles cavallers, Barcelona: Columna, 1998, ISBN 8483006006)[26]
Obra cinematogràfica
El 1941, inicià la seva relació amb el cinema mitjançant l'escriptura del guió original de la pel·lícula The Forgotten Village, dirigida per Herbert Kline i Alexander Hammid. El 1944, fou cridat per Alfred Hitchcock per escriure l'argument de la seva pel·lícula El bot salvavides (Lifeboat), per la qual fou nominat a l'Oscar de Hollywood per la seva història original. L'any següent, fou novament nominat pel seu argument d'A Medal for Benny, escrita juntament amb Jack Wanger.[27]
↑ 1,01,1Österling, Anders. «Award ceremony speech» (en anglès). The Nobel Prize in Literature 1962. The Nobel Prize, 1962. Arxivat de l'original el 2008-04-19. [Consulta: 13 octubre 2022].
↑«Novel» (en anglès americà). The Pulitzer Prizes. Arxivat de l'original el 2008-08-21. [Consulta: 13 octubre 2022].
↑Windschuttle, Keith. «Steinbeck's myth of the Okies» (en anglès). The New Criterion Vol. 20, No. 10, 01-06-2002. Arxivat de l'original el 2004-02-04. [Consulta: 13 octubre 2022].
.jpg)
