Ammetræ

Et ammetræ er et træ, som udelukkende bliver plantet for at hjælpe andre, blivende træer op. Ammetræerne skal skabe det mikroklima, som de andre træer har brug for, og når disse selv kan klare sig, bliver ammetræerne ryddet.

Det er vigtigt, at ammetræerne bliver ryddet, inden de kvæler de blivende træer. Og det er vigtigt, at de ikke er både rodskydende og skyggetålende, da man så ikke kan komme af med dem igen.

Ideen med ammetræer stammer fra hedens tilplantning, hvor man først lavede nogle mislykkede forsøg med rødgran og senere nogle vellykkede forsøg med rødgran og bjergfyr blandet.^{[kilde mangler]}

Skovhave

Hovedartikel: Skovhave (landbrug).

Ammetræer bærer ikke nødvendigvis selv frugt, men har en afgørende og understøttende funktion i skovhaven ved at tilføre kvælstof til de andre planter. Dette sker både gennem bladenes indoptagelse af kvælstof fra atmosfæren og efterfølgende spredningen ud i haven ved løvfald, så vel som gennem trærødderne og via mykorrhiza-svampe, der transporterer næring videre til planter, der er i underskud.

Det er en af grundene til, at man ikke behøver at tilføre skovhaven gødning udefra. Der findes både buske og planter i bunddækket der også fikserer kvælstof, men det fungerer langt mere effektivt i kronetaget, fordi solenergien er højest dér.^[1] Som tommelfingerregel må pladsen i en skovhave udgøres af ca. 10-30 % ammetræer.

Et eksempel på et effektivt kvælstoffikserende løvtræ, der vokser hurtigt i højden (20 meter) og samtidig ikke danner for meget skygge (pga. dens kegleform) er Hjertebladet El. Fordi ammetræer som oftest ikke selv høstes, kan frugttræer gerne plantes under deres kroner på sydsiden, og vil således ikke stå vejen, samtidig med at frugttræerne får rigeligt med sol.

Eksempler på gode ammetræer

Eksempler på dårlige ammetræer

Rød-El (Alnus glutinosa) – kvælstofsamlende på våd bund, men skyder hurtigt igen.
Grå-El (Alnus incana) – kvælstofsamlende på tør bund, men skyder hurtigt igen.
Vorte-Birk (Betula pendula) – nedkæmper græs, men pisker de blivende træer med sine hængende grene.
Vestamerikansk Balsampoppel (Populus trichocarpa) – hurtig vækst, men bliver hurtigt en hel skov.