Dakosaurus

Dakosaurus andiniensis
D. maximus kranium, på et museum i Stuttgart
Bevaringsstatus
Kendes kun fra fossiler Geologisk tidsalder: Sen Jura til tidlig kridttid
Videnskabelig klassifikation
Domæne	Eukarya
Rige	Animalia (Dyr)
Række	Chordata (Chordater)
Underrække	Vertebrata (Hvirveldyr)
Overklasse	Tetrapoda (Tetrapoder)
Klasse	Sauropsida
Orden	Crocodylia
Familie	†Metriorhynchidae
Slægt	†Dakosaurus
Art	†D. andiniensis
Videnskabeligt artsnavn
†Dakosaurus andiniensis Gasparini & Pol, 2005
Hjælp til læsning af taksobokse

Den forhistoriske Dakosaurus andiniensis, med kælenavnet "Godzilla", er en krokodille fra den sene juratid i Sydamerika. De første fossildele af den blev opdaget 1996 (i Argentinas fossilrige Neuquén Basin), og en omhyggelig undersøgelse af kraniets karaktertræk peger på at det er en krokodille, selvom det minder om et dinosaurhoved.

I modsætning til andre forhistoriske pelagiske krokodiller har Dakosaurus en kraftig, (45 cm) bred snude med 52 store (ca. 10 cm) indbyrdes låsende, savtakkede tænder. Denne snudestruktur står i modsætning til den moderne krokodille, som er "prydet" med en lang tynd snude med mange små tænder.

Dakosaurus havde sandsynligvis fire padlelignende lemmer og en lang flad hale til fremdrift ligesom de andre havgående krokodiller (metriorhynchids). Dens bytte har sandsynligvis inkluderet Ichthyosaur og Plesiosaur.

Dens gab har været dårligt tilpasset til at fange fisk, så den har mest sandsynligt været en af de øverste rovdyr ligesom moderne spækhuggere. Videnskabsfolk har estimeret dens længde, med dens 80 cm kranie, til at have været omkring 4–6 meter.

• Gasparini et al. (2005). "An Unusual Marine Crocodyliform from the Jurassic-Cretaceous Boundary of Patagonia". Science (in press)
• CNN
• Illustration from 2005 National Geographic
• 2005-11-11, Sciencedaily: Fossil Find: 'Godzilla' Crocodile Had Head Of A Dinosaur, Fins Like A Fish Citat: "...Researchers have discovered evidence of an ancient sea creature that would have made Tyrannosaurus rex, think twice before stepping into the ocean...Unlike the crocodiles we know today, Dakosaurus andiniensis lived entirely in the water, and had fins instead of legs. But that's not all that made it unusual. Two other features – its hefty size and T. rex-like snout – have earned it a unique place in history – and the nickname “Godzilla.”..."
• Systema naturae 2000 (classification) – Taxon: †Dakosaurus andiniensis