Evangeliar Heinrichs des Löwen

Das Evangeliar Heinrichs des Löwen und Mathildes von England ist ein von Herzog Heinrich dem Löwen und seiner Gattin, Herzogin Mathilde von England, als Stiftung für den Marienaltar der Stiftskirche St. Blasius in Braunschweig bestimmtes Evangeliar. Es gilt als das Hauptwerk der romanischen Buchmalerei des 12. Jahrhunderts in Norddeutschland und befindet sich heute in der Herzog August Bibliothek in Wolfenbüttel (Signatur Cod. Guelf. 105 Noviss. 2°).

Das Evangeliar entstand in der Benediktinerabtei Helmarshausen. Das Braunschweiger Gotteshaus wurde seit 1173 errichtet, sein Marienaltar im Jahr 1188 geweiht. Die Entstehung wird von einigen Wissenschaftlern um 1173–1175 vermutet, die Mehrheit geht jedoch davon aus, dass das Werk erst um 1188 entstanden ist.

Die Handschrift umfasst 226 Blätter mit 50 ganzseitigen Miniaturen, 17 Kanontafeln, vier Bilder der Evangelisten, neun Zierseiten und 20 Bilddarstellungen. Der Gesamttext enthält ca. 1.500 kleinere, 77 größere und sieben große, reich verzierte Initialen. Die Maße sind 34,2 cm Höhe × 25,3 cm Breite.^[1] Das Evangeliar enthält, meist in Spruchbändern verkürzt, die vier Evangelien und in Miniaturen die Heilsgeschichte des Christentums. Einer der Schöpfer des Werkes hat sich am Anfang in dem Buch selbst verewigt: liber labor est Herimanni: (Das) Buch ist Werk des (Mönchs) Hermann.

Zu einem unbekannten Zeitpunkt, spätestens jedoch 1593^[2], gelangte die Handschrift in den Besitz des Metropolitankapitels des Prager St. Veitsdoms. 1861 erwarb König Georg V. von Hannover die Handschrift für zehntausend Taler vom Prager Metropolitankapitel für das von ihm begründete und 1862 eröffnete „Königliche Welfenmuseum“, in dem auch der Welfenschatz, der Reliquienschatz der St. Blasiuskirche in Braunschweig, ausgestellt war. Nach seiner Abdankung 1866 nahm Georg V. die Handschrift als Privatbesitz der Welfen an seinen Exilsitz in Gmunden im Salzkammergut mit. Dort wurde er später auf dem Schloss Cumberland aufbewahrt. Nach 1932/33 ist der Aufbewahrungsort unbekannt. Gesichert ist, dass das Buch sich bis 1945 im Besitz der Welfen befand.

Im August 1983 wurde die Handschrift dem Londoner Auktionshaus Sotheby’s von offiziell bis heute unbekannten Besitzern angeboten. Das Buch wurde schließlich am 6. Dezember 1983 für 32,5 Millionen D-Mark durch Hermann Josef Abs für Deutschland ersteigert.^[3] Das Evangeliar war bis zum Erwerb einer Handschrift des Leonardo da Vinci („Codex Leicester“) durch Bill Gates das teuerste Buch der Welt.

Den Kaufpreis brachten im Rahmen einer Gemeinschaftsanstrengung zur Sicherung nationalen Kulturgutes die deutsche Bundesregierung, die Bundesländer Niedersachsen und Bayern, die Stiftung Preußischer Kulturbesitz sowie private Spender (v. a. aus Braunschweig) auf.^[4] Die Handschrift ist daher gemeinsames Eigentum der Länder Niedersachsen und Bayern, der Stiftung Preußischer Kulturbesitz sowie der Bundesrepublik Deutschland.

Das Evangeliar wird in der Herzog August Bibliothek in Wolfenbüttel unter der Signatur Codex Guelf. 105 Noviss. 2°^[5] aufbewahrt und aus konservatorischen Gründen nur alle zwei Jahre ausgestellt.^[6] Die erste Ausstellung des Originals nach der Ersteigerung war 1985 in der Burg Dankwarderode^[7] (mit Polizeischutz). An mehreren Orten werden in Ausstellungen einzelne Faksimileseiten bzw. das Gesamtfaksimile dieser kostbaren Handschrift gezeigt (Ausgabe von 1989, u. a. im Braunschweiger Dom, in Helmarshausen/Nordhessen, Herzberg/Harz).

• Evangeliar Heinrichs des Löwen. Autorisiertes vollständiges Faksimile des Codex Guelf. 105 Noviss. 2° der Herzog August Bibliothek, Wolfenbüttel und zugleich CLM 30055 der Bayerischen Staatsbibliothek, München. Pergamenthandschrift aus dem 12. Jahrhundert. Insel-Verlag, Frankfurt am Main 1988.

• Martin Gosebruch: LABOR EST HERIMANNI. Zum Evangeliar Heinrichs des Löwen. In: Abhandlungen der Braunschweigischen Wissenschaftlichen Gesellschaft. 35, 1983, S. 135–161 (Digitalisat).
• Hansgeorg Loebel (Red.), Karl Jordan, Dietrich Kötzsche, Werner Knopp: Das Evangeliar Heinrichs des Löwen. Hrsg.: Niedersächsische Landeszentrale für politische Bildung, Hannover, 1984
• Horst Fuhrmann, Florentine Mütherich: Das Evangeliar Heinrichs des Löwen und das mittelalterliche Herrscherbild. Prestel, München 1986, ISBN 3-7913-0752-5.
• Frank Neidhart Steigerwald: Das Evangeliar Heinrichs des Löwen. Sein Bilderzyklus und seine Bestimmung für den Marienaltar des Braunschweiger Domes im Jahre 1188. Burckhardthaus-Laetare-Verlag, Offenbach u. a. 1986, ISBN 978-3-7664-9213-5.
• Georg Schnath: Besitzgeschichte des Helmarshausener Evangeliars Heinrichs des Löwen (1188–1935). In: Wolfenbütteler Beiträge, Bd. 7 (1987), S. 177–265.
• Elisabeth Klemm: Das Evangeliar Heinrichs des Löwen, Insel Taschenbuch, Frankfurt 1988, ISBN 978-3-458-32821-6.
• Wolfenbütteler Cimelien. Das Evangeliar Heinrichs des Löwen in der Herzog August Bibliothek. VCH, Acta Humaniora, Weinheim 1989, ISBN 3-527-17819-8.
• Dietrich Kötzsche (Hrsg.): Evangeliarium Heinrici Leonis. Das Evangeliar Heinrichs des Löwen. Kommentar zum Faksimile. Insel-Verlag, Frankfurt/M. 1989, ISBN 978-3-458-16045-8.
• Ursula Nilgen: Theologisches Konzept und Bildorganisation im Evangeliar Heinrichs des Löwen. In: Zeitschrift für Kunstgeschichte 52, 1989, S. 301–333.
• Martin Gosebruch, Frank Neidhart Steigerwald (Hrsg.): Helmarshausen und das Evangeliar Heinrichs des Löwen. Bericht über ein wissenschaftliches Symposion in Braunschweig und Helmarshausen vom 9. Oktober bis 11. Oktober 1985. Goltze, Göttingen 1992, ISBN 978-3-88452-257-8.
• Bernd Schneidmüller, Harald Wolter-von dem Knesebeck: Das Evangeliar Heinrichs des Löwen und Mathildes von England. Wissenschaftliche Buchgesellschaft, Darmstadt 2018, ISBN 978-3-534-26995-2.
• Ulrike Gleixner: Traditionsbildung als produktive Praxis. Wie Mathilde von England dem Evangeliar verloren ging und wie sie wieder zurückfinden könnte. In: Annette Kreutziger-Herr, Nina Noeske, Nicole K. Strohmann, Antje Tumat, Stefan Weiss (Hrsg.): Wege. Festschrift für Susanne Rode-Breymann. Olms, Hildesheim u. a. 2018, ISBN 978-3-487-15677-4, S. 57–64.

Commons: Evangeliar Heinrichs des Löwen – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Wolfenbüttel Digitale Bibliothek: Beschreibung und Faksimile
• Ausführung des Evangeliars

1. ↑ Insel Verlag (Hrsg.): Das Faksimile – Evangeliar Heinrichs des Löwen – autorisierte Ausgabe im Insel Verlag. Insel, Frankfurt am Main 1988, S. 32.
2. ↑ Besitzvermerk auf fol 73r.
3. ↑ Siehe Bericht des damaligen niedersächsischen Minister für Wissenschaft und Kunst Johann-Tönjes Cassens zur Ersteigerung der Handschrift: Rettung zweier Kulturschätze aus dem Welfenbesitz.
4. ↑ Bitterer Stolz. In: Der Spiegel. Nr. 50, 1983, S. 194–195 (online). 
5. ↑ Gleichzeitig trägt es die Signatur Clm 30055 der Bayerischen Staatsbibliothek in München.
6. ↑ Herzog August Bibliothek stellt Evangeliar Heinrichs des Löwen aus, Pressemitteilung der Herzog August Bibliothek vom 20. Mai 2010.
7. ↑ http://www.braunschweig.de/kultur/veranstaltungen/index.html?mode=details&event_id=114799