Die Kaiserliche Admiralität war eine Reichsbehörde im Deutschen Kaiserreich. Durch Verfügung Kaiser Wilhelms I. erhielt das ehemals preußische Marineministerium mit Wirkung vom 1. Januar 1872 den Namen Kaiserliche Admiralität. Der Chef der Admiralität sollte die Verwaltung der Kaiserlichen Marine unter der Verantwortung des Reichskanzlers und den Oberbefehl nach den Anordnungen des Kaisers (Kaiserliche Kommandogewalt) führen. Sie blieb bis 1889 unter mehrfacher Umorganisation oberste Marinebehörde. Wegen der ständigen Vergrößerung und des Ausbaus der Kaiserlichen Marine wurden per 1. April 1889 die Admiralität aufgelöst und an ihrer Stelle drei Spitzenbehörden geschaffen: Oberkommando der Marine, Reichsmarineamt, Kaiserliches Marinekabinett. Das Oberkommando der Marine wurde am 14. März 1899 durch den Admiralstab abgelöst.

An der Spitze stand der Chef der Kaiserlichen Admiralität, der den Oberbefehl nach den Anordnungen des Kaisers hatte, die Verwaltung unter der Verantwortlichkeit des Reichskanzlers leitete und die höhere Gerichtsbarkeit und die Disziplinarstrafgewalt ausübte.

Es gab folgende Abteilungen:

• das Ministerialbüro als Zentralstelle für die verschiedenen Geschäftszweige und für die Personalien,
• die Militärabteilung für die Bewegungen und Operationen der Marine, die Ausbildung der Mannschaften, Personalangelegenheiten, das Ersatz- und Unterrichtswesen, die Medizinal- und Lazarettangelegenheiten,
• die technische Abteilung (Marinedepartement) für Schiffbau und Schiffsmaschinenbau, Ausrüstung, Werftverwaltung; Artillerie, Torpedowesen, Waffen, Hafenbefestigung,
• die Dezernate für Etats und Kassensachen, Garnisonsverwaltung, Bauwesen, Justitiariat, Rechnungswesen,
• das hydrographische Amt, maritime Meteorologie, nautische Instrumente,
• Vermessungsbüro, Lotsen-, Leuchtfeuer- und Betonnungswesen, Kartographie, Magnetismus etc.

Der Admiralität unterstanden das Generalauditoriat, der Generalarzt der Marine, die Kommando- und Verwaltungsbehörden, die Erziehungs- und Bildungsanstalten und die deutsche Seewarte in Hamburg.

Es bestand außerdem ein Admiralitätsrat, der sich aus den vom Chef der Admiralität bezeichneten Mitgliedern der letzteren sowie aus den dazu berufenen Seeoffizieren, Beamten und Technikern zusammensetzte und schwierige Fragen organisatorischer und technischer Natur beraten sollte, aber nur in seltenen Fällen vom Chef der Admiralität berufen wurde.

• Walther Hubatsch: Der Admiralstab und die obersten Marinebehörden in Deutschland, 1848–1945. Frankfurt a. M.: Bernard & Graefe, 1958.

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Wikisource: Allerhöchster Erlaß vom 15. Juni 1871., betreffend die Geschäftsführung der oberen Marinebehörde. – Quellen und Volltexte

Wikisource: Allerhöchster Erlaß, betreffend die oberste Marinebehörde. Vom 1. Januar 1872. – Quellen und Volltexte