Das Kürassier-Regiment „Graf Gessler“ (Rheinisches) Nr. 8 war ein Kavallerieverband der Preußischen Armee. Die Benennung „Graf Gessler“ erfolgte 1888 durch Kaiser Wilhelm II. und nahm Bezug auf den preußischen Generalfeldmarschall Friedrich Leopold von Geßler.^[1]

• VIII. Armee-Korps in Koblenz – Kommandierender General: Generalleutnant Erich Tülff von Tschepe und Weidenbach
  • 15. Division in Köln – Kommandeur: Generalleutnant Julius Riemann
    • 15. Kavallerie-Brigade in Köln – Kommandeur: Generalmajor Adolf von Storch

• Regimentschef: Georg V., König von Großbritannien und Irland, Kaiser von Indien

• Garnison: Köln-Deutz
• Stiftungstag des Regiments: 7. März 1815

Mit A.K.O. vom 7. September 1815 wurde in Halberstadt die Aufstellung des 8. Dragoner-Regiments befohlen.

Dazu mussten je eine Eskadron abgeben:

• das 2. Westpreußische Dragoner-Regiment
• das 1. Litthauische Dragoner-Regiment
• das Elb-National-Husaren-Regiment

Im Jahre 1819 wurde die Einheit in das 8. Kürassier-Regiment umgewandelt. Mit A.K.O. vom 27. Januar erhielt es die endgültige Bezeichnung Kürassier-Regiment „Graf Gessler“ (Rheinisches) Nr. 8.

Von 1817 bis 1849 stand das Regiment in Langensalza in Garnison. 1850 wurde es nach Deutz verlegt.

An den Kampfhandlungen gegen das napoleonische Frankreich nahm das Regiment nicht mehr teil. Es lag bis 1817 in der Gegend um Koblenz verteilt und kam dann in seine erste feste Garnison nach Langensalza.

Anlässlich der Bürgerunruhen nahm das Regiment 1848 an den Straßenkämpfen in Erfurt teil. 1849 beteiligte es sich an der Niederwerfung der Badischen Revolution und der Belagerung der Festung Rastatt.

Während des Deutschen Krieges war es beim Einmarsch in Böhmen, der Schlacht bei Königgrätz und dem anschließenden Vormarsch bis vor Wien.

Während des Deutsch-Französischen Krieges 1870/71 war das Regiment an der Einschließung und Belagerung von Metz beteiligt sowie der Zersprengung der französischen Nord-Armee. Am 30. Juni 1871 kehrte es nach Deutz zurück.

Das Regiment verlor seinen Kavallerie-Status bereits im Herbst 1914 und wurde in ein Kavallerie-Schützen-Regiment umgewandelt. Am 1. August 1914 Ausmarsch in den Westen mit Grenzschutz in Luxemburg, anschließend Teilnahme an der Marneschlacht. Das Regiment oder Teile davon befanden sich:

am 10. August 1914 in Luxemburg

am 20. August 1914 in Bastogne

am 22. August 1914 die 1. Eskadron in Pocheresse

am 19. September 1914 bei Somme-Py

Ab Herbst 1914 bis Mitte 1917 Stellungskämpfe bei Arras und um Reims in der Champagne. Im Juli 1916 befand sich die 1. Eskadron im Sommeabschnitt. Im Juni 1917 Verlegung an die Ostfront, Kämpfe in Galizien und in den Karpaten. Im Oktober 1917 befand sich die 1. Eskadron im Isonzo Kampfabschnitt.

Im Dezember 1917 Verlegung in den Westen, Teilnahme an der Deutschen Frühjahrsoffensive. Bis 5. November 1918 Stellungs- und Abwehrkämpfe in Nordfrankreich.

Beim Waffenstillstand am 11. November 1918 befand sich die Einheit in der Hermannstellung, von wo aus sie den Rückmarsch in die Heimat antrat. Da der Standort Deutz zur entmilitarisierten Zone gehörte, marschierte das Regiment nach Rastede bei Oldenburg, wo es im Mai 1919 demobilisiert und aufgelöst wurde.

Die Tradition übernahm in der Reichswehr die 2. Eskadron des 7. (Preußisches) Reiter-Regiments in Breslau.

Bis 1912 wurde auch im Felde ein weißer Koller und weiße Stiefelhosen getragen. Offiziere waren mit Epauletten, Unteroffiziere und Mannschaften mit Schulterklappen ausgestattet. Dazu kamen schwarze Kürassierstiefel (sogenannte Kanonenstiefel) und der Kürassierhelm aus hell poliertem Eisen mit Beschlägen und Zierrat aus Messing, sowie ein weißes Bandelier mit schwarzer Kartusche. Bei Paraden wurde zusätzlich ein weißmetallener, zweiteiliger Küraß angelegt. Zum normalen Dienst trugen die Kürassiere einen dunkelblauer Waffenrock. Als Gesellschaftsuniform war dieser bei Offizieren mit Epauletten und Fransen ausgestattet. Dazu gehörte eine weiße Schirmmütze mit grünem Besatzstreifen.

Die Abzeichenfarbe auf den schwedischen Aufschlägen, dem Kragen und den Epaulettenfeldern war hellgrün, die Knöpfe und Borten goldfarben. Auf den Epaulettenfeldern befand sich das verschlungene Monogramm GVR (Georg V. Rex (König Georg V.)) mit Krone für den britischen Regimentsinhaber, das erst 1917 entfernt wurde.

Bereits mit A.K.O. vom 14. Februar 1907 befohlen und ab 1909/10 schrittweise eingeführt, wurde anlässlich des Kaisermanövers 1913 die bunte Uniform erstmals durch die feldgraue Felddienstuniform (M 1910) ersetzt. Diese glich vollkommen der Friedensuniform. Das Lederzeug und die Stiefel waren naturbraun, der Helm wurde durch einen schilffarbig genannten Stoffüberzug bedeckt. Das Bandelier und die Kartusche wurden zu dieser Uniform nicht mehr angelegt.

Die gemusterten jungen Männer, die häufig aus einfachen sozialen Verhältnissen stammten, wurden nicht nur zu soldatischer Disziplin und in der Handhabung einer Waffe (Karabiner 88) ausgebildet. Sie hatten vielmehr bei hinreichender Intelligenz und gutem Fleiß die Möglichkeit, ein Handwerk zu erlernen.

Da als Kürassier nicht zuletzt der Umgang mit Pferden im Vordergrund stand, war es u. a. möglich, eine Prüfung als Hufschmied abzulegen und sogar die Befähigung zu erlangen, eigenständig einen Betrieb zu leiten, was der Meisterprüfung entsprach.

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  Militärpass eines Gefreiten (Titelseite) 1891
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  Auszug aus einem Militärpass 1891/94
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  Führungszeugnis eines Gefreiten 1894
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  Prüfungszeugnis „Hufbeschlaggewerbe“ 1894
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  Ausbildung eines Gefreiten
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  Schmiedemeister A. Burghardt (65) als ehem. Deutzer Kürassier 1935

Nach dem Ersten Weltkrieg beauftragten Truppenteile der Reichswehr, darunter die 2. Eskadron des 7. (Preußisches) Reiter-Regiments, den Berliner Bildhauer Paul Wynand, einen Entwurf für das Reiterstandbild eines Deutzer Kürassiers anzufertigen. Es sollte zur Erinnerung an die Toten des Ersten Weltkriegs aus dem Kürassier-Regiment "Graf Gessler" errichtet werden. Ausgeführt wurde die Arbeit durch die Linke-Hofmann-Lauchhammer A.G. aus Lauchhammer in Sachsen, die 1924 die Kosten einschließlich Transport und Aufstellung auf insgesamt 8.300 Goldmark veranschlagte. Eingeweiht wurde das Denkmal am 21. September 1930 am damaligen Südflügel der alten Kürassier-Kaserne.^[3]

Pferd und Reiter sind 4,20 m hoch. Zusammen mit der 5,80 m langen Lanze erreicht das Standbild eine Höhe von insgesamt etwa 7 m. Sein Gewicht beträgt rund 4,5 Tonnen.

Im Rahmen der Neugestaltung der Rheinpromenade in Köln-Deutz wurde 2015 das Reiterstandbild von seinem Sockel entfernt und in dreijähriger Arbeit durch die Firma Hoppen in Dattenfeld grundlegend restauriert, wobei auch nach alten Originalfotos wieder eine Fahne an der Lanze angebracht wurde. Anlässlich des Endes des Ersten Weltkriegs vor 100 Jahren wurde das renovierte Reiterstandbild 2018 wieder auf seinen Sockel gehoben.^[4] Ab 2015 erfolgte im Rahmen der archäologischen Grabungen im Historischen Park Deutz^[5] auch eine Sichtung und Stabilisierung des Sockelfundaments.^[6]

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  Denkmal 2019 nach der Restaurierung
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  Denkmal 2019, Ansicht von Nordwesten
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  Denkmal 2019 vor dem Stadtpanorama

• Rückforth: Geschichte des Kürassier-Regiments Graf Geßler Rheinisches Nr. 8. Verlag Georg Stilke, Berlin 1910. Online.
• Hugo F.W. Schulz: Die Preußischen Kavallerie-Regimenter 1913/1914. Weltbild Verlag 1992.
• Jürgen Kraus: Deutsche Armee im Ersten Weltkrieg. Militaria Verlag, Wien 2004.
• Reichsarchiv (Hrsg.):
  • Band 12b: Durchbruch am Isonzo II.
  • Band 20/21: Somme Nord. Band 1 und 2.
  • Band 22–26: Die Schlacht vor Paris. Das Marnedrama 1914.
• Wilhelm Foerster: Geschichte des Königlich Preußischen Ersten Kürassier-Regiments von dessen Errichtung bis auf unsere Zeit. Breslau 1841, Digitalisat

Commons: Kürassier-Regiment „Graf Gessler“ (Rheinisches) Nr. 8 – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Geschichte, Standorte, Fakten und Bilder zum Kürassier-Regiment Nr. 8 auf der privaten Website kuerassierregimenter.de

1. ↑ Brockhaus’ Konversations-Lexikon, 14. Aufl., 7. Bd., Leipzig 1908, S. 869.
2. ↑ Günter Wegmann (Hrsg.), Günter Wegner: Formationsgeschichte und Stellenbesetzung der deutschen Streitkräfte 1815–1990. Teil 1: Stellenbesetzung der deutschen Heere 1815–1939. Band 3: Die Stellenbesetzung der aktiven Regimenter, Bataillone und Abteilungen von der Stiftung bzw. Aufstellung bis zum 26. August 1939. Biblio Verlag, Osnabrück 1993, ISBN 3-7648-2413-1, S. 31–32.
3. ↑ Graf Gessler Denkmal in Deutz auf der Webseite der KG Kölsche Kürassiere e. V.
4. ↑ Axel König: Die Rückkehr des Reitersoldaten. Erinnerung an die Opfer des Ersten Weltkriegs. In: Kölner Wochenspiegel vom 17. November 2018.
5. ↑ Förderverein Historischer Park Deutz e. V.
6. ↑ Eine ausführliche Bilddokumentation dieser Arbeit fertigte der Fotograf Raimond Spekking an. Dazu klicken Sie auf das Bild des Denkmals (vor der Restaurierung) oben rechts, dann auf "Weitere Einzelheiten", Dort klicken Sie im Kasten "Photograph" auf das mittlere der drei Bilder, dann auf "Mehr Details".