Die F-82 bestand aus zwei modifizierten und gestreckten Rümpfen der P-51H, die mit einem neuen Mittelflügel und einem gemeinsamen Leitwerk verbunden wurden. Die Modifikationen waren derart umfangreich, dass die F-82 in der Fachliteratur teilweise als Neukonstruktion beurteilt wird.[1] Die Maschine behielt beide Cockpits und konnte bei den ersten 22 hergestellten Maschinen (zwei XP-82 und zwanzig der B-Serie) auch von beiden Piloten gesteuert werden. Alle weiteren Exemplare besaßen Steuereinrichtungen nur im rechten Cockpit.[2] Die ersten Maschinen wurden im Januar 1946 in Dienst gestellt.
Die ersten zwei Prototypen behielten noch ihre Merlin-Motoren von Packard, der dritte Prototyp und die Serienmaschinen erhielten Allison-V-1710-Motoren. Die Propeller der Maschinen drehten gegenläufig.
Ursprünglich als Begleitjäger vorgesehen (B- und E-Version), wurde sie mit Radar (APS-4 bei D- und F-Version; SCR-720 bei C- und G-Version) auch als Nachtjäger eingesetzt.
Ein F-82-Nachtjäger schoss am 27. Juni 1950 während des Koreakriegs eine nordkoreanische Jakowlew Jak-11 nahe Seoul ab.
Im Korea-Krieg verlor die USAF 17 F-82, davon 11 im Einsatz. Die Einsatzverluste teilen sich wie folgt auf: 4 durch Flak, 4 durch Flugunfälle und drei Flugzeuge wurden vermisst. Im Februar 1952 wurde die F-82 aus dem Kampfeinsatz zurückgezogen.[3]
F-82E, die nur zu Motorentests verwendet wurden, vier gebaut
F-82B (NA.123)
Serienversion der XF-82 mit Allison-Motoren und Unterflügelstationen, 19 gebaut, 480 storniert. Das Flugzeug „Betty Joe“ flog am 27. Februar 1947 mit Robert E. Thacker am Steuer nonstop von Hickam Field auf Oʻahu in Hawaii nach New York auf den Flughafen La Guardia. Er und sein Kopilot John Ard[4] flogen die über 8.000 Kilometer in 14 Stunden und 32 Minuten, die Durchschnittsgeschwindigkeit betrug annähernd 560 km/h.[5][6]
F-82C
eine mit SCR-720-Radar unter dem Mittelflügel umgebaute F-82B
F-82D
eine mit APS-4-Radar unter dem Mittelflügel umgebaute F-82B
F-82E (NA.144)
Tagjäger mit gegenläufigen Allison-V-1710-143- und V-1710-145-Motoren, 96 gebaut
F-82F (NA.149)
Nachtjäger-Serienversion der F-82C mit AN/APG-28-Radar unter dem Mittelflügel, 91 gebaut
F-82G (NA.150)
Nachtjäger-Serienversion der F-82D mit SCR-720C-Radar unter dem Mittelflügel, 45 gebaut, außerdem wurden neun F-82F umgebaut
Knaack, Marcelle Size: Encyclopedia of U.S. Air Force Aircraft and Missile Systems. Volume 1: Post-World War II Fighters 1945–1973. Office of Air Force History, Washington, D.C. (USA) 1978, ISBN 0-912799-59-5, S. 12–21. (eingeschränkte Vorschau in der Google-Buchsuche)
↑Statistical Digest of the USAF 1946, S. 100 ff.; 1947, S. 115; 1948II, S. 14; 1949, S. 164 ff.; Size Knaack, Marcelle: Encyclopedia of US Air Force Aircraft and Missile Systems, Volume 1, Washington D.C., 1978, S. 13 ff.
