Die Vorrunde wurde in drei Läufen durchgeführt. Für das Halbfinale qualifizierten sich pro Lauf die ersten sechs Athleten (hellgrün unterlegt). Darüber hinaus kamen die sechs Zeitschnellsten, die sogenannten Lucky Loser (hellblau unterlegt), weiter.
Lauf 1
Samuel Tefera – ausgeschieden als Neunter des ersten Vorlaufs
Filip Ingebrigtsen – ausgeschieden als Zehnter des ersten Vorlaufs
Ronald Musagala (ganz rechts) – Rennen nicht beendet
Halbfinale
Das Halbfinale umfasste zwei Läufe. Für das Finale qualifizierten sich pro Lauf die ersten fünf Athleten (hellblau unterlegt). Darüber hinaus kamen die zwei Zeitschnellsten, die sogenannten Lucky Loser (hellgrün unterlegt), weiter.
Lauf 1
Robert Farken – ausgeschieden als Achter des ersten Halbfinals
Nick Willis – ausgeschieden als Neunter des ersten Halbfinals
Nach etwa zweihundert Metern übernahm der Norweger Jakob Ingebrigtsen das Kommando und führte das Feld in 56,4 durch die erste Runde. Nun übernahm Timothy Cheruiyot, der schnelle Rennen bevorzugte, die Führung. Der Kenianer erhöhte das Tempo für die nächsten etwa achthundert Meter von der Spitze weg. Ingebrigtsen blieb jedoch auf Tuchfühlung und das Rennen entwickelte sich mehr und mehr zu einem Zweikampf zwischen den beiden Topfavoriten. Stewart McSweyn verlor auf der Gegengerade der Schlussrunde als letzter Verfolger den Kontakt.
150 Meter vor dem Ziel griff der Norweger an und zog an Cheruiyot vorbei. Dieser konnte nicht mehr kontern, Ingebrigtsen erarbeitete sich mit seinem Schlussspurt einen immer größer werdenden Vorsprung und erreichte das Ziel mit neuem olympischen und gleichzeitig neuem Europarekord in 3:28,32 Minuten. Cheruiyot gewann eine knappe Sekunde dahinter die Silbermedaille, wurde jedoch auf der Zielgeraden noch stark bedrängt durch den Briten Josh Kerr, der bis auf vier Hundertstelsekunden an den Kenianer herankam und sich damit Bronze sicherte.
Auch der viertplatzierte Kenianer Abel Kipsang blieb noch unter der Marke von 3:30 Minuten in diesem schnellen Rennen. Der Spanier Adel Mechaal belegte Rang fünf vor dem US-Amerikaner Cole Hocker.
In ihren dreizehn Begegnungen lief Ingebrigtsen zum ersten Mal vor Cheruiyot ins Ziel.
Silbermedaillengewinner Timothy Cheruiyot
Bronzemedaillengewinner Josh Kerr
Adel Mechaal kam auf den fünften Platz
Rang sieben für Stewart McSweyn
Michał Rozmys erreichte Platz acht
Jake Wightman belegte Rang zehn
Oliver Hoare (rechts) wurde Olympiaelfter
Der zwölftplatzierte Charles Grethen hatte im Halbfinale einen luxemburgischen Landesrekord aufgestellt;