«Blue & Grey» es una canción del grupo surcoreanoBTS, incluida en su quinto álbum de estudioBe (2020). Las discográficas Big Hit y Columbia la lanzaron el 20 de noviembre de 2020 como el tercer tema del disco. Suga, RM, J-Hope, Metaphor, Park Ji-soo, Levi, V y Hiss Noise la escribieron, mientras que estos cuatro últimos se encargaron de la producción. Es una balada pop cuya letra reflexiona sobre la depresión, el agotamiento, la ansiedad y la soledad a causa de la pandemia de COVID-19 usando los colores azul y gris.
En general, «Blue & Grey» recibió reseñas positivas por parte de los críticos musicales, quienes elogiaron la letra —que muestra un lado más vulnerable del grupo—, la producción y la interpretación vocal de BTS. Además, algunos escogieron al tema como el más destacado de Be. Comercialmente llegó a ser uno de los más exitosos del álbum, ya que alcanzó el número trece en la Billboard Hot 100 en Estados Unidos y el noveno puesto en la Billboard Global 200. Asimismo, fue el más vendido a nivel mundial en la semana en la que se estrenó y entró en las listas de otros diez países, entre ellos Hungría y Corea del Sur.
Antecedentes y lanzamiento
El 10 de noviembre de 2020, BTS publicó a través de sus redes sociales la lista de canciones de su quinto álbum de estudio en coreanoBe, en la que se reveló que «Blue & Grey» estaría en el disco.[1][2] Suga, RM, J-Hope y Metaphor la escribieron junto con V, Levi, Park Ji-soo y Hiss Noise —quienes también trabajaron en su producción—.[3] Los dos últimos tocaron la batería y el segundo de ellos se ocupó del arreglo de cuerdas y la instrumentación de guitarra, piano y clarinete; V cantó el coro; Pdogg hizo el arreglo de las voces, además de desempeñarse como ingeniero de grabación con J-Hope, RM y Suga; y Yang Ga realizó la mezcla en los estudios de Big Hit en Seúl.[4]
Dos meses antes del lanzamiento de Be, se mostró por primera vez un adelanto en el reality show del grupo In the Soop.[5] Posteriormente, en una entrevista con el diario Korea JoongAng Daily, el coproductor Park Ji-soo (NIve) comentó que conoció a V a través del cantante surcoreano Paul Kim, con quien había colaborado previamente en «The Reason for My Spring» (2020).[6] Los dos programaron sesiones de composición en su estudio, donde decidieron crear «una buena canción» juntos. «Blue & Grey» fue uno de los resultados de esas reuniones y, aunque originalmente iba a formar parte del mixtape de V y la letra estaba en inglés,[7] tras escucharla los integrantes de BTS la incluyeron en Be.[8][9][10][11] Finalmente salió al mercado el 20 de noviembre de 2020 como el tercer tema del álbum.[12][13][14]
El miembro de BTS V (en la imagen) coescribió y coprodujo «Blue & Grey».
Composición
Intenté expresar mi propia tristeza e incertidumbre (...) La melodía de la canción es simple, así que presté mayor atención a transmitir emociones a través de las letras.
Musicalmente, «Blue & Grey» es una balada pop «melancólica» con una duración de cuatro minutos con catorce segundos,[16][17][18][19] escrita en la clave de sol sostenido mayor con un tempo de 122 pulsaciones por minuto.[19] Tiene un arreglo de cuerdas «cinemático» y una producción «exigua pero delicada»[17][20] que incluye una guitarra acústica[21] junto a pianos «centelleantes».[22] Además, emplea spoken-word y «segmentos de rap» intercalados con voces «inquietantes» —similares al «canto de las ballenas»—, «entrecortadas», con «crooning» y acordes «gélidos».[17][23][24] La canción usa los colores azul y gris para ilustrar la depresión y la ansiedad.[20][23][18]
En la letra también explora temas como el miedo, el agotamiento y la soledad causada por la pandemia de COVID-19.[25][26] Al iniciar, V confiesa desalentado: «Alguien venga y sálveme, por favor / solo un suspiro de un día agotador».[a] Le sigue una exhalación perceptible de Jungkook, quien guía el verso con una voz entrecortada mientras reflexiona sobre el color azul y su tristeza.[23][25] A continuación, Suga hace una «pesada espiración» similar antes de interpretar su rap en un patrón de rimas «relajado»[23] y Jimin presta un tenor «lastimero» y «alegre».[25] Kat Moon de la revista Time notó que un sonido con la letra «h» se repite tanto en coreano como en inglés y lo asoció con la «idea central de suspirar profundamente por el cansancio».[23] Mientras que Aja Romano de Vox consideró a los toques de las voces como melodías «pop reconfortantes» y señaló que se utilizaron para crear una sensación de «familiaridad entre el artista y el oyente».[25] Asimismo, en la letra BTS suplica por felicidad y habla de una soledad dolorosa, con frases como «Solo quiero ser más feliz / ¿estoy siendo demasiado codicioso?»,[b][28] y le recuerda a la audiencia que aún puede ser optimista: «En el futuro lejano, si alguna vez sonrío / Te lo haré saber».[c][18][29]
Recepción
Comentarios de la crítica
«Blue & Grey» recibió reseñas generalmente positivas por parte de los críticos musicales.[30] Por ejemplo, August Brown para Los Angeles Times la nombró «una de las canciones ejemplares de la era de "pop-pandémico"» y comentó que actúa como «una pieza de bedroomemo impecable, magníficamente armonizada, pero nunca pretenciosa o abrumadora».[31] Jochan Embley de Evening Standard la denominó «el momento más sentimental del disco, que marca todas las casillas para todas las sensaciones».[22] Similarmente, en un artículo para NME, Rhian Daly elogió la interpretación vocal de BTS, escogió a «Blue & Grey» como «el tema más devastador del álbum (...) en términos que son completamente vulnerables» y señaló que «el arco redentor es más extenso, bajo y difícil de identificar».[29] Lenika Cruz de The Atlantic calificó a la canción como un «arrullo emotivo de medianoche», además de opinar que «evidencia la voracidad estilística de BTS»,[7] mientras que Chris DeVille para Stereogum consideró que es «la única verdadera slow jam» en Be. También destacó los «detalles en la producción y en la composición» y concluyó que es parecida a «Linkin Park y Sigur Rós juntándose para escribir una canción de Boyz II Men».[17] En cambio, Aja Romano de Vox alabó la «calidad confesional» de la letra y aclamó las voces emotivas y «preciosas» del grupo, que encontró semejantes al «equivalente melódico de una sesión de ASMR».[25]
Para Kat Moon de Time, «Blue & Grey» fue «el tema más emocionalmente directo del álbum»,[23] en tanto que Raisa Bruner dijo que era «el más poético e introspectivo de Be» y valoró el balance creado por Suga y J-Hope, quienes «modularon su rap para encajar con el tono bajo y suave» de la canción.[23] En The Quietus, Verónica A. Bastardo expresó que es «un enfoque acogedor sobre la ansiedad en el que voces susurrantes cantan puramente sobre la depresión».[32] Emma Saletta de MTV News la describió como un «enfoque nuevo para una balada» y reconoció tanto la honestidad de BTS como la mezcla de sus voces con guitarra acústica.[21] En una reseña para The Independent, Annabel Nugent la citó como «un himno apto para los estados de ánimo triste y sexy del confinamiento».[33] Eva Zhu para Exclaim! la definió como «desgarradora» y resaltó los temas líricos porque «es muy fácil identificarse con ellos».[26] Asimismo, Neil Z. Yeung de AllMusic la llamó «aplastante» y aplaudió la «vulnerabilidad e intimidad» de BTS.[34] En un artículo publicado por The Arts Desk, Peter Quinn mencionó que «Blue & Grey» es «conmovedora» y añadió que «ofrece un momento de reflexión conmovedor en relación a la pandemia».[35] Lexi Lane de NBC News observó que es la canción «la manera de la banda de mostrar a millones de fanáticos a nivel mundial que todos también han estado teniendo pensamientos negativos».[36] Por otro lado, Sophia Ordaz para Slant Magazine la calificó como una balada «bonita».[37]
Recibimiento comercial
En Estados Unidos, «Blue & Grey» debutó en el número trece en la Billboard Hot 100 —la sexta entrada más alta de BTS en la lista hasta ese momento—[38], además de alcanzar el segundo lugar tanto en la Digital Song Sales como en la World Digital Song Sales.[39] En su semana de apertura se comercializaron 69 000 copias, por lo que fue la segunda canción con mayor número de ventas en ese periodo, superada únicamente por «Life Goes On».[39] En Canadá, llegó hasta las posiciones 64 y 5 en la Canadian Hot 100 y en la Hot Canadian Digital Song Sales respectivamente.[39][40] En Reino Unido apareció en el noveno puesto en la UK Indie Chart y en el 66 en la UK Singles Chart,[41] de manera que se convirtió en el tercer tema del álbum en ingresar en este último conteo, después de «Life Goes On» y «Dynamite»,[42] mientras que en Irlanda estuvo en el número 76 en la Irish Singles Chart.[43] Por otro lado, en Corea del Sur ocupó el sexto lugar en la BillboardK-pop Hot 100 y el 24 en la Gaon Digital Chart,[10][44] en tanto que en Japón estuvo inicialmente en la posición 98 en la Billboard Japan Hot 100, en la edición del 30 de noviembre de 2020, y una semana después ascendió a la ubicación 52.[45][46] También estuvo entre los cinco principales en Malasia y Singapur.[47][48]
En la Billboard Global 200, que monitorea los temas con mayor número de compras por descargas digitales y streams en más de 200 territorios, «Blue & Grey» se situó en la novena posición con más de 26.8 millones de streams y 87 000 unidades distribuidas a nivel mundial. Fue la canción más vendida de la semana del 5 de diciembre de 2020, así como la tercera de Be y de BTS, en general, en estar entre las diez primeras del ranking.[49][50] Asimismo, entró en el puesto 15 en la Billboard Global Excl. U.S.[51]
↑ ab«BTS – Be / Credits»(en inglés). Tidal. 20 de noviembre de 2020. Archivado desde el original el 20 de noviembre de 2020. Consultado el 20 de noviembre de 2020.
↑«BE by BTS»(en inglés). Apple Music. 20 de noviembre de 2020. Archivado desde el original el 20 de noviembre de 2020. Consultado el 20 de noviembre de 2020.
↑ abcZhu, Eva (29 de noviembre de 2020). «BTS – Be». Clash(en inglés). Archivado desde el original el 29 de noviembre de 2020. Consultado el 1 de diciembre de 2020.
↑ abc«Blue & Grey-BTS»(en coreano). Melon. 20 de noviembre de 2020. Archivado desde el original el 26 de enero de 2021. Consultado el 29 de mayo de 2020.
↑Quinn, Peter (23 de noviembre de 2020). «Album: BTS – Be». The Arts Desk(en inglés). Archivado desde el original el 23 de noviembre de 2020. Consultado el 27 de noviembre de 2020.
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