La Copa Mundial de Rugby de 2007 (IRB Rugby World Cup France 2007™ en inglés y Coupe du monde de rugby à XV 2007 en francés) fue la VI Copa Mundial de Rugby de la World Rugby. La sede fue Francia, se desarrolló desde el 7 de septiembre hasta el 20 de octubre de 2007. Esta fue la primera ocasión en que dicha competición se disputó en la Europa continental tras haberse organizado ya en las islas británicas (anteriormente habían sido anfitriones europeos Inglaterra y Gales).
Compitieron las 20 selecciones clasificadas tras la disputa de diferentes rondas clasificatorias que comenzaron en 2004. Fueron un total de 48 partidos (de los cuales tres se jugaron en Cardiff, Gales y dos en Edimburgo, Escocia), en un total de 44 días.
Equipos participantes
En esta edición de la Copa del Mundo de Rugby participaron 20 equipos, de los cuales ocho llegaron a cuartos de final en la Copa Mundial de Rugby de 2003 y de esta manera obtuvieron la clasificación automática (Inglaterra, Australia, Nueva Zelanda, Francia, Sudáfrica, Irlanda, Gales y Escocia). Otros diez puestos fueron atribuidos en diferentes rondas clasificatorias regionales que se llevaron a cabo desde septiembre de 2004. Para estas competiciones de clasificación se procedió a dividir a los 94 equipos participantes en cinco grupos regionales, correspondiendo a cada región distinta cantidad de lugares: África (1), América (3), Asia (1), Europa (3) y Oceanía (2).[1] Finalmente, se atribuyeron dos puestos adicionales para la fase final a disputar en Francia, en una fase de repechaje entre el mejor de los no clasificados de cada región.
El 20 de julio calificaron Samoa y Fiyi como Oceanía 1 y 2, respectivamente. El 8 de julio de 2006 Argentina calificó como América 1 al ganarle a Uruguay 26-0 en Buenos Aires; América 2 fue Canadá y América 3 para Estados Unidos. El 14 de octubre Italia clasificó como Europa 1 al vencer a Rusia 67-7, y Rumania como Europa 2. El 11 de noviembre, Namibia tras eliminar a Marruecos obtuvo la única plaza para la región africana. Poco después Japón obtuvo la única plaza asiática y Georgia la tercera correspondiente a Europa.
Los dos últimos lugares provenientes del repechaje fueron obtenidos por Tonga, venciendo a Corea del Sur y Portugal, que venció 24-23 a Uruguay.
Esta edición de la Copa del Mundo de Rugby tendrá sede en Francia. Se jugarán cuatro partidos en Gales, en el Millennium Stadium de Cardiff y dos en Escocia, en el Murrayfield de Edimburgo; Irlanda decidió que no se jugara ningún partido en su estadio debido a problemas de fechas entre las fechas en las que se disputa la Copa y las asignadas a la reconstrucción del estadio Lansdowne Road.
El miércoles 12 de mayo de 2004 se celebró en el restaurante Fado's de Dublín el sorteo de asignación de los cuatro grupos de cinco equipos que participarán en la primera fase del Mundial. El sorteo fue realizado por Syd Millar, presidente de la International Rugby Board (IRB), y Bernard Lapasset, presidente de la Federación Francesa de Rugby (FFR, Fédération française de rugby).[2]
Se asignaron cuatro cabezas de serie correspondientes con los equipos que llegaron a las semifinales de la Copa Mundial de Rugby de 2003: Inglaterra, Australia, Nueva Zelanda y Francia. En un escalón inferior se encuentran los equipos que alcanzaron los cuartos de final de dicha competición: Sudáfrica, Gales, Escocia e Irlanda. Los doce puestos restantes fueron completados aleatoriamente a los vencedores de las fases previas de clasificación y repesca.
Los 20 equipos participantes en la primera fase disputaron una liguilla de clasificación en la que pasaron a la siguiente ronda los dos primeros clasificados. Para esta primera fase se dispusieron cuatro grupos de cinco equipos en cada uno de ellos. Dentro de cada grupo cada una de las selecciones disputó cuatro partidos, uno contra cada uno de los demás miembros del grupo. Según el resultado de cada partido se otorgan:
Cuatro (4) puntos al ganador.
Dos (2) puntos a cada equipo en caso de empate.
Cero (0) puntos al equipo que resulte perdedor.
Además se otorgarán:
Un (1) punto bonus al equipo que en un partido consiga 4 o más tries.
Un (1) punto bonus al equipo que tras perder un partido lo haga por siete puntos o menos.
Los horarios corresponden a la hora de Francia (CEST; UTC+2)
Cuatro puntos por partido ganado. Dos puntos por empate. Un punto extra por anotar cuatro o más tries. Un punto extra por perder por siete puntos o menos.
Bryan Habana sostiene la Copa Webb Ellis durante las celebraciones por la consecución del título en el Mundial de Rugby de 2007.
Días después los Springboks fueron recibidos en el Aeropuerto de Johannesburgo por el presidente Thabo Mbeki y una multitud. Al otro día iniciaron un recorrido por seis ciudades de Sudáfrica durante cuatro días para celebrar con sus compatriotas.
Premios y máximos anotadores
Con todos los partidos jugados (7), el sudafricano: Victor Matfield fue elegido el Mejor Jugador del Torneo.
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