Atlético Nacional regresa a una final luego de cuatro años sin llegar a la máxima instancia previa al título. Justamente, su final más reciente fue la citada en el Finalización 2007. En la era de los torneos cortos (desde 2002), esta es la séptima final. El equipo verdolaga logró la estrella en los torneos 2005-I, 2007-I y 2007-II y fue subcampeón en los torneos 2002-I, 2004-I y 2004-II. En total, Atlético Nacional suma en su palmarés 10 títulos de la Primera A, en las temporadas 1954, 1973, 1976, 1981, 1991, 1994, 1999, 2005-I, 2007-I, 2007-II.
Entre tanto, La Equidad llega por tercera ocasión a la final del fútbol colombiano. La primera fue en el Finalización 2007, contra Nacional y la segunda fue la final del Torneo Apertura 2010, la cual perdió contra Junior en Barranquilla.
En la fase de todos contra todos, Atlético Nacional finalizó en el tercer lugar, mientras que La Equidad avanzó quinto a la fase de cuartos de final dentro del sistema nuevo de la Liga colombiana por la modificación del calendario ante la realización del Mundial Sub-20 de 2011 en Colombia.[6]
En los cuartos de final, La Equidad se enfrentó a Envigado F. C., superandolo 1-0 en el Estadio de Techo, con gol de Javier Araújo.[7] En el partido de vuelta, jugado en el Estadio Polideportivo Sur el duelo finalizó con empate a un tanto, lo cual permitió al equipo 'asegurador' clasificar a la semifinal.[8]
En la semifinal, La Equidad se enfrentó a uno de los equipos más tradicionales del país, Millonarios,[9] en una serie muy disputada hasta el final. El partido de ida se jugó en el Estadio El Campín, donde hubo empate a dos tantos con un polémico arbitraje que marcó la despedida de Oscar Ruiz.[10][11] La vuelta se jugó en Techo con altas medidas de seguridad,[12] luego que se especulara la no realización del encuentro en Techo sino en otro escenario como El Campín.[13] En la cancha, el equipo asegurador avanzó tras vencer 2-1 con el doblete anotado por Wilberto Cosme.[14]
En la fase semifinal, Nacional superó con claridad al Deportes Tolima 3-1 en el regreso al Atanasio Girardot de Medellín, gracias a dos anotaciones de Dorlan Pabón.[21] En el partido de vuelta, jugado en Ibagué, ganó Tolima 1-0 pero quedó eliminado en el marcador global por 3-2.[22]
Leyenda: Pts=Puntos; PJ=Partidos jugados; G=Partidos ganados; E=Partidos empatados; P=Partidos perdidos; GF=Goles a favor; GC=Goles en contra; DIF=Diferencia de gol
Enfrentamientos previos
A continuación se listan todos los enfrentamientos previos entre La Equidad y Atlético Nacional desde 2007.[23][24][25]
Durante el segundo tiempo, el partido se suspendió por 5 minutos por un rayó que cayo cerca del estadio.[26]
Desarrollo de la final
Partido de ida
El partido de ida se jugó en el Estadio Metropolitano de Techo de Bogotá a pesar de que La Equidad podía hacer uso del Estadio Nemesio Camacho El Campín para efectos de una recaudación de taquilla más grande por el aforo del estadio.[27][28] El partido comenzó y tan solo al minuto siete de juego, el mediocampista Macnelly Torres logra filtrar un pase a su compañero Carlos Rentería que en presunta posición adelantada pondría arriba a los verdolagas y le permitiría al atacante de Chocó llegar a la cima de la tabla de goleadores igualando a Edison Toloza. Al minuto 16 el ex-Nacional Hugo Soto remataría al arco de Nacional pero Gastón Pezzuti ataharía bien el tiro. Ya en el minuto 38 después de una buena jugada de Rentería, Dorlan Pabón probó a German Caffa que también pudo despejar el esférico para fortuna de La Equidad. Ya finalizando el primer tiempo, Juan Gilberto Núñez después de recibir el pase de Dahwling Leudo se daría vuelta y con la punta de su botín lograría marcar el empate para el equipo de la capital de la república.[29]
Para el segundo tiempo el de la iniciativa fue Equidad, y al minuto 17 tras un tiro libre de costado de Roberto Polo, el defensa Edwin Rivas anotaría el segundo en la cuenta aseguradora. Equidad tuvo más remates a puerta pero el argentino Pezzuti los controló para que al final el partido terminara dos por uno a favor de La Equidad.[29]
Un balance positivo por la victoria, existieron errores, pero es mejor corregir ganando. Fuimos imprecisos con la pelota, el gol fue una mala entrega porque nos cogen mal parados (...) Gracias a Dios se ganó.
En estas finales el que gana el primer partido gana la final así que yo creo que ya hemos sacado una ventaja y esperemos que allá sepamos aprovechar esa ventaja (...) Allá hacemos la parte táctica y ganamos.
El partido de vuelta se jugó en el Estadio Atanasio Girardot de la ciudad de Medellín. El partido comenzó con una ventaja de La Equidad conseguida en el partido de ida. Las novedades respecto al partido de ida en Atlético Nacional era que regresaban a la titular Víctor Ibarbo y Jhon Valencia por decisión técnica,[34] mientras que por La Equidad regresaba el portero Diego Novoa. El partido empezó con una llegada de La Equidad al minuto dos de juego cuando Javier Araújo le dio un pase a Wilberto Cosme que remató al arco y el argentino Gastón Pezzuti despejaría, en el minuto siete Dorlan Pabón en un tiro libre de aproximadame treinta metros que terminó en el horizontal.
Es una emoción muy grande para toda la gente, para los que están en el cielo. Esto es para muchas personas, para toda la organización Ardila Lulle y para la mejor hinchada del país. El 50 por ciento del título fue de la hinchada. Lo teníamos en las manos y todo el mérito es para los jugadores.
Fue impresionante toda la garra que pusieron los chicos. No me quiero perder nada porque quiero disfrutar todo. Esto se lo quiero guardar a mis hijos para el futuro.
Gastón Pezzuti, guardameta argentino. Tapó tres cobros en la definición desde el punto penal.[38]
La Equidad
Algo nos faltó para no tener la suerte de ganar la llave, o el juego en Medellín, o de haber marcado un gol más en la ida, o de que no validaran un gol en fuera de lugar. Esas cosas desequilibran.
