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Joseph Barbera
Joseph Roland Joe Barbera (Nueva York, 24 de marzo de 1911-Los Ángeles, 18 de diciembre de 2006) fue un animador, creador de guiones gráficos, director y productor estadounidense. Cofundó junto con William Hanna el estudio de animación Hanna-Barbera (luego absorbido por Warner Bros. Animation y convertido en Cartoon Network Studios tras la muerte de Hanna en 2001). El estudio creó dibujos animados los cuales obtuvieron mucha popularidad, tales como Tom y Jerry, The Huckleberry Hound Show, Los Picapiedra, Los Supersónicos y Scooby-Doo. Hanna y Barbera ganaron siete premios Óscar y ocho premios Emmy. Sus personajes se han convertido en íconos de la cultura popular y han aparecido en otros medios como películas, libros y juguetes. Las series de televisión creadas por el estudio han sido traducidas a más de veinte idiomas. BiografíaPrimeros añosJoseph Barbera nació en el barrio Little Italy (Lower East Side), ubicado en Manhattan, Nueva York, hijo de Vincenzo Barbera, nacido en Castelvetrano (Sicilia), y Francesca Calvacca Barbera, nacida en Sciacca (Sicilia).[1][2] Creció hablando italiano.[3] Su familia se mudó a Flatbush (Brooklyn) cuando tenía cuatro meses de edad.[4] Barbera tenía dos hermanos menores: Larry y Ted, ambos sirvieron en la Segunda Guerra Mundial. Como miembro del Ejército de los Estados Unidos, Larry participó en la invasión a Sicilia. Ted, por su parte, era miembro de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos, y participó en la campaña de las Islas Aleutianas.[5] El padre de Barbera, Vincent, era dueño de tres barberías y gastaba el ingreso de la familia en apuestas.[6] Cuando Barbera tenía quince años de edad, su padre abandonó a la familia y su tío materno, Jim, se convirtió en su principal figura paterna.[7] Barbera mostró interés por el arte desde una temprana edad.[8] Estudió en Erasmus Hall High School, donde practicó boxeo; fue entrenado por el representante del boxeador Al Singer. Pero, tras un tiempo, abandonó este deporte.[9] Barbera se graduó en 1928 y, siete años más tarde, contrajo matrimonio con Dorothy Earl, quien había sido su novia en la escuela secundaria.[10] IniciosMientras estaba en la escuela secundaria, Barbera trabajó como repartidor en una sastrería.[10] Durante la Gran Depresión, trató de convertirse en el caricaturista de una revista llamada The NY Hits Magazine, pero sin éxito. Tras esto comenzó a trabajar en un banco, mientras promocionaba sus dibujos en distintos medios. Estos consistían en caricaturas de una sola viñeta, y fueron posteriormente publicados en Redbook, The Saturday Evening Post y Collier's Weekly-revista donde tuvo el mayor éxito.[11] Barbera incluso escribió al director Walt Disney para que le diera algunos consejos acerca de la industria de la animación.[12] Disney respondió a su carta diciendo que lo llamaría cuando estuviera en Nueva York, pero esto no sucedió.[13][14] Barbera estudió en las escuelas de arte Liga de estudiantes de arte de Nueva York y Instituto Pratt, siendo posteriormente contratado por Fleischer Studios para trabajar en el departamento de pintura. En 1932 se incorporó a Van Beuren Studios, donde fue guionista y animador.[13] Allí trabajó en dibujos animados como Cubby Bear y Rainbow Parades, y produjo además los cortometrajes de los personajes Tom y Jerry-estos no presentaban similitud alguna con el gato y el ratón del mismo nombre. Cuando el estudio fue cerrado en 1936, Barbera se trasladó al estudio de Paul Terry, Terrytoons.[15] CineAtraído por un mayor sueldo, Barbera dejó Terrytoons y Nueva York en 1937 para unirse al equipo de animadores de MGM, ubicado en California.[16][12] Mientras estaba allí, reflexionó sobre la posibilidad de regresar a Brooklyn, debido principalmente a los efectos de la Gran Depresión.[17] Barbera conoció a William Hanna mientras trabajaba en el estudio, y en 1939 iniciaron una asociación que duraría cincuenta años.[18][19] Ambos trabajaron junto con el caricaturista Tex Avery, creador de personajes como el Pato Lucas y Bugs Bunny.[20] En 1940 Hanna y Barbera dirigieron el cortometraje Puss Gets the Boot, protagonizado por un gato gris llamado Jasper y un ratón de color café. La cinta fue nominada a un premio Óscar en la categoría mejor cortometraje animado.[21] Sin embargo, el estudio buscaba una mayor diversidad dentro de sus trabajos, por lo que el productor Fred Quimby -a pesar del éxito del cortometraje- decidió no realizar más dibujos animados del gato y el ratón.[22] Durante este periodo, Hanna había pensado en volver al estudio de Rudolf Ising, quien también había producido el cortometraje. Quimby finalmente permitió que continuaran con la temática del gato y el ratón, por lo que Barbera y Hanna comenzaron a crear numerosos cortometrajes, bautizando a sus personajes como Tom y Jerry.[23] La serie utilizó la misma trama a lo largo de los años, con Jerry, un ratón que se burlaba del gato que intentaba cazarlo sin éxito, Tom.[24][25] El segundo cortometraje protagonizado por el dúo, The Midnight Snack, fue estrenado en 1941.[26] Durante los siguientes diecisiete años, Hanna y Barbera trabajaron exclusivamente en Tom y Jerry,[21] dirigiendo un total de ciento catorce cortometrajes animados.[27] Una de las principales características de la serie era la ausencia de diálogo, ya que todo dependía del lenguaje corporal de sus protagonistas.[19] A pesar de su éxito, los cortometrajes han sido criticados por ser excesivamente violentos.[28][29] Sin embargo, Hanna y Barbera fueron pioneros al momento de hacer interactuar actores con personajes animados. Entre los más famosos se encuentran Gene Kelly, quien participó en las películas Levando anclas (1945) e Invitation to the Dance (1956), y Esther Williams en la cinta Dangerous When Wet (1953).[30][31][32] El primer cortometraje de Tom y Jerry en ganar un premio Óscar fue The Yankee Doodle Mouse (1943), el cual estaba basado en una temática bélica.[24] La serie recibió un total de 14 nominaciones, ganando 7 de ellas. Ninguna otra serie protagonizada por los mismos personajes ha obtenido tantos premios Óscar.[18][31] Fred Quimby aceptó todos estos premios, sin invitar a Barbera ni Hanna al escenario. Además, fue acreditado como el único productor de los cortometrajes, hecho que había perjudicado con anterioridad a Ising.[33] Cuando Quimby se retiró a finales de 1955, Hanna y Barbera se hicieron cargo del estudio de animación de MGM.[18][31] Sin embargo, ante la competencia que significaba la televisión, MGM se dio cuenta de que era más rentable repetir los dibujos animados antiguos que producir cortometrajes nuevos.[34] Fue debido a esto que en 1957 el estudio de animación fue cerrado y sus trabajadores despedidos.[34] Tanto Hanna como Barbera encontraron esto desconcertante, tomando en cuenta el éxito de Tom y Jerry.[31] TelevisiónEn 1957, Barbera se unió nuevamente con William Hanna con el objetivo de producir dibujos animados para televisión y cine.[25] Ambos tenían diferentes habilidades que utilizaban en el estudio; Barbera se dedicaba a escribir y realizar bosquejos, mientras que Hanna se encargaba del ritmo de la animación, elaboración de guiones y elección de empleados. Las decisiones eran tomadas por ambos, pero el cargo de presidente de la compañía iba alternando.[35][36][14] La compañía fue bautizada H-B Enterprises, pero el nombre fue posteriormente cambiado a Hanna-Barbera Productions.[14] El primer trabajo del estudio fue The Ruff & Reddy Show,[25] una serie que mostraba la amistad entre un gato y un perro.[37] A pesar de no obtener una buena respuesta por sus cortometrajes de Loopy De Loop, Hanna-Barbera logró crear dos exitosas series de televisión: The Huckleberry Hound Show y The Yogi Bear Show. Tras enterarse por una encuesta que la mitad de la audiencia de Huckleberry Hound eran adultos, la compañía decidió hacer una nueva serie, Los Picapiedra.[32][38] El programa era una parodia de The Honeymooners y mostraba a una familia que vivía en la Edad de Piedra, con animales parlantes como electrodomésticos y algunas celebridades como invitados especiales. Gracias a una audiencia conformada por niños y adultos, Los Picapiedra se convirtió en la primera serie animada que logró éxito en horario de máxima audiencia.[32][37][39] La frase «yabba dabba doo» de Pedro Picapiedra se convirtió en parte del lenguaje popular,[40] y el programa hizo que el estudio lograra imponerse como el más importante de la televisión en el ámbito animado.[30] La compañía repitió la fórmula en Los Supersónicos, una serie ambientada en el futuro. Aunque ambas series fueron emitidas durante los años setenta y ochenta, Los Picapiedra permaneció como la más popular.[37]  A finales de los años sesenta, Hanna-Barbera Productions era el estudio de animación para televisión más exitoso. La compañía produjo más de tres mil episodios de media hora en todos sus años.[32] Entre las aproximadamente cien series creadas por el estudio se encuentran: La hormiga atómica, Canuto y Canito, Jonny Quest, Josie and the Pussycats, Maguila Gorila, Tiro Loco McGraw, Scooby-Doo y Don Gato.[31] A pesar de su éxito con las audiencias, el estudio fue criticado por algunos animadores.[41] Los programas de televisión contaban con un presupuesto menor, lo cual generó que varios estudios de animación cerraran y sus trabajadores buscaran nuevas opciones.[19][38] Hanna-Barbera implementó nuevas técnicas de animación que resultaban más rentables, pero que sacrificaban la calidad artística del producto;[25][31][42] estas técnicas fueron probadas por primera vez en los cortometrajes de Tom y Jerry.[43] Para reducir el costo de cada episodio, los programas se centraban en el diálogo de los personajes en lugar de la animación detallada.[19][41] El número de dibujos para un dibujo animado de siete minutos disminuyó de catorce mil a cerca de dos mil, y la compañía recurrió a técnicas como veloces cambios de escenario para mejorar los efectos.[38] Los críticos desaprobaron el cambio de la animación detallada a una más plana y repetitiva.[41] Según palabras de Barbera, debieron escoger entre adaptar el presupuesto de la televisión o cambiar de carrera.[44] El nuevo estilo no afectó su éxito, y el estudio continuó produciendo series animadas y otorgando trabajo a personas que sin ellos estarían desempleadas.[38] El nuevo estilo de animación fue conocida como «animación limitada»,[44] y permitió la creación de series como Los Simpson y South Park.[41] En 1966, Hanna-Barbera Productions fue vendida a Taft Broadcasting (rebautizada como Great American Communications en 1987) por una suma de 12 millones de dólares.[45] Barbera y Hanna permanecieron como presidentes de la compañía hasta 1992.[46] Ese año, la compañía fue vendida a Turner Broadcasting System por una suma estimada de 320 millones de dólares;[47] la compañía fue posteriormente fusionada con Time Warner, dueños de Warner Bros., en 1996.[37] Hanna y Barbera permanecieron trabajando como asesores del estudio, y trabajaron en programas como The Cartoon Cartoon Show y las películas en imagen real Los Picapiedra (1994) y Scooby-Doo (2002).[32][48] Barbera interpretó además a un personaje del dibujo animado Tom and Jerry in: The Mansion Cat (2000).[49] Tras la muerte de Hanna en 2001, Barbera continuó trabajando como productor ejecutivo de Warner Bros. Animation, dedicándose principalmente a series como ¿Qué hay de nuevo Scooby-Doo? y Tom and Jerry Tales.[49][50] Barbera participó además como guionista, productor y director de The KarateGuard (2005), el primer cortometraje de Tom y Jerry en más de cuarenta y cinco años.[51] Su último trabajo fue la película animada Tom and Jerry: A Nutcracker Tale (2007).[52] FallecimientoJoseph Barbera murió el día lunes 18 de diciembre de 2006, en Los Ángeles (California), a los 95 años de edad. Un portavoz de Warner Bros. informó que falleció por causas naturales, en compañía de su esposa Sheila.[53] Premios y distinciones
Referencias
Bibliografía
Enlaces externos
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