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Leucocarbo purpurascens
El cormorán de la Macquarie (Leucocarbo purpurascens)[4][2] es una especie de ave suliforme de la familia Phalacrocoracidae endémica de la isla Macquarie (Australia) en el océano Antártico. DescripciónLa especie tiene partes superiores predominantemente negras y partes inferiores blancuzcas. Las mejillas superiores y las coberteras de los oídos son negras; tiene franjas blancas en las alas, un píleo negro recurvado sobre la frente y pies de color rosa.[5] Un adulto reproductor tiene un par de carúnculas anaranjadas encima de la base del pico y en medio de los ojos, la piel de la cara es de color marrón-naranja en la base de la mandíbula inferior, así como anillos oculares azulados.[5] Llega a medir unos 75 cm de largo, con una envergadura de 110 cm y un peso de 2.5 a 3.5 kg.[5] Distribución y hábitatEl cormorán de la Macquarie se limita a la isla subantártica de Macquarie y los cercanos islotes de Bishop y Clerk, parte del archipiélago Macquarie, a 33 km al sur. Aparte de la zona de crianza y descanso, su hábitat es marino.[6] TaxonomíaLa especie es uno de los cormoranes de ojos azules, que son colocados en ocasiones en los géneros Leucocarbo o Notocarbo y una subespecie del cormorán imperial (Leucocarbo atriceps).[6][7] También es considerada por algunos autores como una especie completa.[4][8] ComportamientoLa especie es amistosa: se posa en grupos de entre unos pocos pájaros hasta varios cientos.[9] ReproducciónEstán presentes durante todo el año en la isla de Macquarie, donde cada año se reproducen en pequeñas y grandes colonias en las costas, sobre superficies rocosas desnudas y farallones. La construcción del nido tiene lugar a partir de junio. Los nidos tienen forma de conos truncados de 20 a 30 cm de altura, y construidos de vegetación, guano y barro. La hembra pone dos o tres huevos entre mediados de septiembre y enero —principalmente a finales de septiembre y principios de noviembre—, la mayoría de los huevos se incuban a finales de diciembre. La mayoría de las polluelos son independientes de sus padres a mediados de febrero.[10] AlimentaciónSe alimenta a nivel local en las aguas costeras poco profundas, con una dieta que consiste principalmente de peces bentónicos.[1] Puede aliementarse en bandadas.[9] ConservaciónEn 2000 se estimó que la población estaba compuesta por 760 parejas reproductoras, incluyendo 100 parejas en los islotes de Bishop y Clerk.[11] Más tarde (octubre de 2003), una encuesta encontró 472 parejas reproductoras en once colonias en la misma isla Macquarie, lo que indica una disminución del 30 %.[12] El taxón está catalogado como «vulnerable» según la Ley de Protección del Medio Ambiente y Conservación de la Biodiversidad de Australia de 1999 (Australia's Environment Protection and Biodiversity Conservation Act 1999,[1] en inglés), debido a que la población es pequeña, localizada y sujeta a las fluctuaciones del éxito reproductivo causadas por las condiciones climáticas y la disponibilidad de alimentos. Otras amenazas incluyen la depredación de pichones por págalos subantárticos (Catharacta antarctica) y ratas negras (Rattus rattus).[11] Referencias
Bibliografía
Enlaces externos
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