El NEVER Openweight Championship (Campeonato de Peso Abierto NEVER, en español) es un campeonato de lucha libre profesional, perteneciente a la New Japan Pro-Wrestling (NJPW). NEVER es parte del nombre del título, y es un acrónimo de las palabras "New Blood", "Evolution", "Valiantly", "Eternal", y "Radical" (traducido como "Sangre Nueva", "Evolución", "Valentía", "Eterno" y "Radical"), y fue una serie de eventos promocionados por NJPW, los cuales presentaron jóvenes talentos emergentes y luchadores externos que no estaban bajo contrato con NJPW.[1][2] El proyecto fue oficialmente anunciado el 12 de julio de 2010,[2] y tuvo su primer evento el 24 de agosto de 2010.[3] El 5 de octubre de 2012, NJPW anunció que los eventos NEVER iban a tener su propio campeonato, el Campeonato de Peso Abierto NEVER, el sexto título activo de la empresa.[1][4] El campeón actual es Konosuke Takeshita, quien se encuentra en su primer reinado.
Originalmente, el título estaba programado para ser defendido exclusivamente en los eventos NEVER, pero este plan fue cambiado rápidamente y, desde su creación, el título ha sido defendido en la parte baja de las carteleras de los eventos de NJPW.[4][5] El concepto original de tener luchadores más jóvenes compitiendo por el título tampoco se ha materializado, ya que los primeros siete campeones han tenido treinta o cuarenta años.[6][7] En cambio, a través de luchadores como Katsuyori Shibata, Togi Makabe y Tomohiro Ishii, el Campeonato de Peso Abierto NEVER se hizo conocido por sus luchas titulares "aguerridas".[8] Aunque fue nombrado como un campeonato de "peso abierto", NJPW también ha clasificado el título como uno de "peso pesado".[9][10] La naturaleza de peso abierto del título significa que tanto luchadores de categoría Heavyweight como Junior Heavyweight son aptos para competir por él.[11] Además, junto con el Campeonato Peso Pesado de la IWGP y el Campeonato Intercontinental de la IWGP, el Campeonato de Peso Abierto NEVER accedía a su portador a ser un potencial Campeón de Tres Coronas (新日本トリプルクラウン Shin Nihon Toripuru Kuraun, en japonés; Triple Corona de New Japan, en español).[12]
Historia
El 5 de octubre de 2012, cerca de dos años después de la fundación NEVER, New Japan Pro-Wrestling anunció la creación del primer campeonato de dicho proyecto, el Campeonato de Peso Abierto NEVER.[4] El título fue originalmente creado con la idea de usarse para "elevar a jóvenes luchadores".[13] El primer campeón fue determinado en un torneo de eliminación de 16 luchadores, se realizó el 15 y 19 de noviembre de 2012.[14][15] El título y el torneo fueron anunciados por el presidente de New Japan Naoki Sugabayashi y el luchador regular de la división NEVER Tetsuya Naito,[4] quien fue asignado para entrar al torneo, pero se vio forzado a retirarse debido a una lesión en la rodilla.[5]
Al igual que muchos eventos NEVER, el torneo recibió luchadores que no estaban asignados a New Japan; entre los luchadores freelance se encuentran Daisuke Sasaki, Hiro Tonai, Kengo Mashimo, Ryuichi Sekine, Shiori Asahi y Taishi Takizawa desde Kaientai Dojo, y Masato Tanaka desde Pro Wrestling ZERO1.[14][15] Toda la primera ronda del torneo se realizó el 15 de noviembre, en el que Shiori Asahi, Yoshi-Hashi, Taishi Takizawa, Ryusuke Taguchi, Tomohiro Ishii, Kengo Mashimo, Karl Anderson y Masato Tanaka avanzaron a la siguiente ronda.[16][17] El resto del torneo se realizó cuatro días después. Durante la segunda ronda, Kengo Mashimo derrotó a Ryusuke Taguchi, Karl Anderson derrotó a Shiori Asahi, Masato Tanaka derrotó a Taishi Takizawa y Tomohiro Ishii derrotó a Yoshi-Hashi.[18][19] En la semifinal, Anderson derrotó a Mashimo y Tanaka derrotó a Ishii.[18][19]
Ya en la final del torneo, Tanaka con 39 años de edad, quien pese a pertenecer oficialmente a Pro Wrestling Zero1, estuvo trabajando regularmente con NJPW desde agosto de 2009, derrotó a Anderson para convertirse en el inaugural Campeonato de Peso Abierto NEVER.[18][19][20][21] Aunque el título fue originalmente diseñado para ser defendido en eventos NEVER, NJPW no ha realizado eventos NEVER desde el torneo por el campeonato.[13]
Campeones
El Campeonato de Peso Abierto NEVER es un campeonato secundario creado por NJPW, y fue establecido en 2012, siendo uno de los dos títulos con la denominación NEVER. El campeón inaugural fue Masato Tanaka, quien ganó un torneo al derrotar en la final a Karl Anderson, el 19 de noviembre de 2012 en el evento Shodai NEVER, desde entonces ha habido 24 distintos campeones oficiales, repartidos en 47 reinados en total. Además, el campeonato ha quedado vacante en una ocasión, debido a una gripe que sufrió el entonces campeón durante su reinado. Michael Elgin, Will Ospreay, Jeff Cobb, Jay White, Tama Tonga, Karl Anderson, David Finlay y HENARE son los ocho luchadores no japoneses que han ostentado el título.
El reinado más largo en la historia del título le pertenece a Masato Tanaka, quien mantuvo el campeonato por 314 días entre 2012 y 2013, cuyo reinado fue el primero de la historia al ser el campeón inaugural. Por otro lado, el reinado más corto le pertenece a Michael Elgin, con solo 8 días en 2018 al perderlo ante Hirooki Goto. Aquel reinado es el más corto en la historia del campeonato.
En cuanto a los días en total como campeón (un acumulado entre la suma de todos los días de los reinados individuales de cada luchador), Shingo Takagi posee el primer lugar, con 530 días como campeón entre sus cinco reinados. Le siguen Tomohiro Ishii (514 días en sus seis reinados), Hirooki Goto (424 días en sus cinco reinados), Minoru Suzuki (322 días en sus dos reinados), y Masato Tanaka (314 días en su único reinado).
Por último, Tomohiro Ishii es el luchador que más reinados posee con 6, seguido por Hirooki Goto y Shingo Takagi con 5, y por Tama Tonga con 4.
Campeón actual
El campeón actual es Konosuke Takeshita, quien se encuentra en su primer reinado como campeón. Takeshita ganó el campeonato tras derrotar al excampeón Shingo Takagi el 4 de enero de 2025 en Wrestle Kingdom 19.
Takeshita registra hasta el 23 de enero de 2025 las siguientes defensas televisadas:
La siguiente lista muestra el total de días que un luchador ha poseído el campeonato si se suman todos los reinados que posee.
Actualizado a la fecha del 23 de enero de 2025.
Shingo Takagi posee el récord de días acumulativos como campeón, y es el segundo -junto con Hirooki Goto- con mayor reinados con cinco.
Tomohiro Ishii es el segundo con el mayor número de días acumulativos como campeón, y posee el récord de reinados con seis.
↑ ab«復帰の内藤 標的はNEVER王座». Tokyo Sports(en japonés). 24 de mayo de 2013. Archivado desde el original el 14 de junio de 2018. Consultado el 24 de mayo de 2013.
↑«井の野望「NEVER王座のブランド化」». Tokyo Sports(en japonés). 28 de febrero de 2014. Archivado desde el original el 5 de marzo de 2014. Consultado el 28 de febrero de 2014.
↑«V2柴田がNEVER王座の改名を予告». Tokyo Sports(en japonés). 20 de marzo de 2016. Archivado desde el original el 24 de marzo de 2016. Consultado el 20 de marzo de 2016.
↑«飯伏が狙う新日ジュニア版“3冠戦”». Tokyo Sports(en japonés). 15 de mayo de 2014. Archivado desde el original el 14 de junio de 2018. Consultado el 27 de noviembre de 2016.
↑«真壁 IC王座に照準の真意». Tokyo Sports(en japonés). 29 de febrero de 2016. Archivado desde el original el 2 de julio de 2017. Consultado el 29 de febrero de 2016.
↑ ab«内藤「俺の使命はNEVER復権」». Tokyo Sports(en japonés). 3 de octubre de 2013. Archivado desde el original el 5 de octubre de 2013. Consultado el 3 de octubre de 2013.
↑«NEVER初代王者・将斗1・4でWヘッダーだ». Tokyo Sports(en japonés). 23 de noviembre de 2012. Archivado desde el original el 10 de junio de 2015. Consultado el 23 de noviembre de 2012.