Sobrevuelos de MarteUn sobrevuelo a Marte es un movimiento de una nave espacial que pasa cerca de Marte, pero que no alcanza a entrar en la órbita ni aterriza en él mismo.[1] Las sondas espaciales no tripuladas han utilizado este método para recopilar datos sobre Marte, en lugar de orbitar o aterrizar.[2] ConceptosUna aplicación de un sobrevuelo a Marte es para una misión humana, donde después de aterrizar y permanecer en la superficie durante algún tiempo, pueda tener contacto con esta nave no tripulada que se encuentra en órbita y pueda servir como apoyo, para la misión en la superficie. Esto significaría que la etapa de ascenso del módulo de aterrizaje alcanzaría la velocidad necesaria igual a la de la nave espacial que pasa volando, pero los recursos necesarios para el regreso de la Tierra no tendrían que entrar o salir de la órbita de Marte.[1][3] La nave espacial en la que viven en el viaje a Marte hace el sobrevuelo, pero la tripulación se separa y entra en un módulo de aterrizaje.[1] La etapa de ascenso del módulo Excursión debe reunirse con la nave espacial principal antes de que se aleje demasiado.[1] Una ventaja es que los recursos necesarios para el regreso de la Tierra no tienen que entrar y salir de la órbita de Marte. Las tripulaciones vivirían en las estaciones durante los viajes interplanetarios. El concepto de "Flyby Excursion Landing Module" es que un módulo de aterrizaje y un sobrevuelo se separarían en la órbita , el módulo de aterrizaje aceleraría para descender en marte, mientras el otro segmento hace un sobrevuelo de Marte, Luego el módulo de aterrizaje despega y se encuentra con el segmento en órbita en el que la tripulación cambia de aeronave.[4] Alternativamente, también es posible una misión humana de sobrevuelo, sin aterrizaje en Marte, sino para lanzarse alrededor de Marte y aprovechar la gravedad para volver a la Tierra.[5] HistoriaEn julio de 1965, Mariner 4 logró un sobrevuelo de Marte con un retorno de datos, proporcionando al público y a los científicos imágenes de Marte dramáticamente más cercanas.[6] Durante el sobrevuelo, el Mariner 4 tomó 21 fotografías que representan aproximadamente el 1% de la superficie de Marte.[6] Marte no fue mapeado globalmente hasta el orbitador Mariner 9, que en el transcurso de 1972 a 1973 tomó miles de imágenes de hasta 100 metros por píxel.[6] Las observaciones de los telescopios terrestres ópticos de la Tierra tienen que mirar a través de la atmósfera, lo que hace que las imágenes se vuelvan borrosas.[7] En octubre de 1999, Deep Space 1 hizo observaciones de Marte después de su sobrevuelo del asteroide Braille.[8] Aunque se trataba de un sobrevuelo muy distante, logró tomar múltiples espectros infrarrojos con su instrumento MICAS del planeta.[8] En 2018, el Mars Cube One (MarCO) con dos de sus CubeSats de sobrevuelo fueron usados para retransmitir la comunicación desde el módulo de aterrizaje del InSight.[9] Ambos MarCO llegaron a Marte y transmitieron datos con éxito durante la fase de entrada, descenso y aterrizaje de Insight el 26 de noviembre de 2018.[10] Véase tambiénReferencias
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