Africanisme (courant artistique)

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L'africanisme est un courant artistique et littéraire occidental apparu dans la deuxième moitié du XIX^e siècle et qui perdure jusqu'au début des années 1960.

Ce sont principalement des artistes et écrivains belges et français qui ont suivi ce courant.

En histoire de l'art, le regard que portent les créateurs occidentaux sur l'Afrique est longtemps réservé à une élite. Au XIX^e siècle, la presse véhicule de son côté auprès d’un plus grand public des images bien éloignées de la réalité à coup de gravures illustrant des récits grandiloquents teintés de fantastique et d'horreur qui constituent un « prisme déformant », explique Lynne Thornton (1998). Ce mode de perception va dominer durant plusieurs décennies les imaginaires européens, en même temps que se forment les empires coloniaux britannique et français, lesquels absorbent la quasi-totalité du continent.

De même que l'orientalisme consacre tout un courant de peintres et d'écrivains, l'africanisme peut être défini comme un élan nouveau et sincère : pinceaux et plumes accompagnent l'explorateur du « Continent Noir », et leurs productions sont plus documentaires que politiques. Belges, Britanniques, Français, mais aussi Allemands, Italiens ou Suisses, dans les années 1860-1880, montent des missions d'explorations gouvernementales et privées à prétentions scientifiques, accompagnés de dessinateurs et de rédacteurs. Les rapports sont publiés à petit nombre d'exemplaires ; des collectionneurs d'objets émergent, les premières études africaines voient le jour. Les peintres voyageurs commencent à partir d'eux-mêmes pour l'Afrique, comme autrefois on partait faire le Grand Tour en Italie, ils sont les premiers à s'affranchir des images stéréotypées. Ils sont à la recherche des couleurs, des grands espaces, des coutumes tribales ; ils ne cherchent pas à représenter les « bienfaits de la civilisation occidentale », mais tentent de peindre ce qu'ils voient, quand d'autres, restés en Europe, ne faisaient qu'imaginer^[1].

• Léo Gausson (Guinée, 1901-1908)
• Fernand Lantoine
• Pierre Loti
• Yves Person

• Alexandre Iacovleff (Russie)
• Idel Ianchelevici (Roumanie)
• Herbert Ward^[2] (Royaume-Uni)

• Anvers : Musée royal des Beaux-Arts
• Bruxelles :
  • Musées royaux des Beaux-Arts de Belgique
  • Musée Alice et David van Buuren
• Gand : Musée des Beaux-Arts de Gand
• Mons : Musée des Beaux-Arts
• Tervuren : Musée royal de l'Afrique centrale

• Boulogne-Billancourt : Musée des Années Trente
• Paris :
  • Centre national d'art et de culture Georges-Pompidou
  • Musée Guimet
  • Musée du Quai Branly
• Saint-Jean-d'Angély : Musée des Cordeliers

 : document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.

• Hubert Coenen, Marc Lambrechts, Marcel Luwel (et al.), L'Orientalisme et l'Africanisme dans l'art belge - 19^e et 20^e siècles, catalogue de l'exposition à Bruxelles du 14 septembre au 11 novembre 1984, CGER, Bruxelles, 1984, 232 p.
• Jacqueline Guisset (dir.), Le Congo et l'Art belge 1880-1960, La Renaissance du livre, Tournai, 2003, 270 p. (ISBN 2-8046-0823-9)
• Gaston-Denys Périer, « Nos artistes en Afrique », in La Revue coloniale belge, n^o 153, 1952, p. 144
• Gaston-Denys Périer, « 1^er Salon de peintures et sculptures d'inspiration congolaise », in Belgique d'Outremer, n^o 298, janvier 1960, p. 46-47
• (nl) Arthur-Kamiel Rottiers, « Belgische Schilders in Kongo. Een appreciatie », in Band, n^o 9, septembre 1945, p. 337-338
• Jean-Pierre de Rycke, Africanisme et modernisme : la peinture et la photographie d'inspiration coloniale en Afrique centrale (1920-1940), European Interuniversity Press, 2010, 380 p. (ISBN 978-9052016870)
• Lynne Thornton, Les Africanistes, peintres voyageurs : 1860-1960, Paris, ACR édition, 1998 (ISBN 978-2867700453, lire en ligne)

• Art africain traditionnel
• Orientalisme

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