Le championnat débute le pour s'achever par une finale prévue le au stade de Twickenham. Une première phase de classement voit s'affronter toutes les équipes en matchs aller et retour. À la fin de cette phase régulière, les quatre premières équipes sont qualifiées pour les demi-finales et la dernière du classement est rétrogradée en RFU Championship. La saison se termine sur une phase de playoff avec des demi-finales et une finale pour l'attribution du titre. Cette saison, les Worcester Warriors font leur retour au sein de l'élite grâce à leur victoire en finale contre les Cornish Pirates[1] et remplacent le club de Leeds Carnegie qui a été relégué en RFU Championship.
Classés derniers de la phase régulière, les Newcastle Falcons doivent être relégués en seconde division, mais ils gardent temporairement leur place dans l'élite puisque la Fédération anglaise (RFU) juge que les stades des deux clubs disputant la finale d'accession au Premiership, les London Welsh et les Cornish Pirates, ne sont pas adaptés à la première division et ne les homologue pas. De ce fait, le vainqueur de la finale ne peut pas intégrer l'élite[2]. Pourtant, les London Welsh, vainqueurs RFU Championship, font appel de la décision de la RFU et obtiennent finalement gain de cause ainsi que leur ticket en première division[3]. Les Harlequins remportent leur premier titre de champions d'Angleterre en battant en finale les Leicester Tigers sur le score de 30 à 23[4].
Liste des équipes en compétition
La compétition oppose pour la saison 2011-2012 les douze meilleures équipes anglaises de rugby à XV :
Attribution des points : victoire sur tapis vert : 5, victoire : 4, match nul : 2, défaite : 0, forfait : -2 ; plus les bonus (offensif : 4 essais marqués ; défensif : défaite par 7 points d'écart maximum).
Règles de classement[5] : 1. Nombre de victoires ; 2.différence de points ; 3. nombre de points marqués ; 4. points marqués dans les matchs entre équipes concernées ; 5. Nombre de victoires en excluant la 1re journée, puis la 2e journée, et ainsi de suite.
Phase finale
Les quatre premiers de la phase régulière sont qualifiés pour les demi-finales. L'équipe classée première affronte à domicile celle classée quatrième alors que la seconde reçoit la troisième.
Les points marqués par chaque équipe sont inscrits dans les colonnes centrales (3-4) alors que les essais marqués sont donnés dans les colonnes latérales (1-6). Les points de bonus sont symbolisés par une bordure bleue pour les bonus offensifs (quatre essais ou plus marqués), orange pour les bonus défensifs (défaite avec au plus sept points d'écart), rouge si les deux bonus sont cumulés.
Matchs aller
1re journée
samedi 3 et dimanche 4 septembre
2
London Irish
24
29
Harlequins
2
3
Leicester
28
30
Exeter
3
2
Worcester
17
12
Sale
0
0
Saracens
15
20
London Wasps
2
0
Newcastle
9
22
Bath
1
2
Northampton
26
24
Gloucester
2
2e journée
vendredi 9, samedi 10 et dimanche 11 septembre
2
Harlequins
26
13
Northampton
1
3
Sale
30
29
London Irish
2
4
Exeter
32
15
Newcastle
2
2
Gloucester
29
8
Worcester
1
1
Bath
26
28
Saracens
1
4
London Wasps
35
29
Leicester
2
3e journée
samedi 17 et dimanche 18 septembre
5
Harlequins
42
6
Gloucester
0
2
London Wasps
18
29
Sale
2
1
Northampton
13
14
London Irish
1
3
Newcastle
26
27
Leicester
3
2
Bath
23
19
Exeter
1
2
Saracens
18
6
Worcester
0
4e journée
vendredi 23, samedi 24 et dimanche 25 septembre
3
Sale
29
21
Northampton
0
3
Leicester
25
50
Saracens
6
2
Gloucester
23
6
Bath
0
4
London Irish
46
29
Newcastle
2
0
Worcester
15
17
Harlequins
1
2
Exeter
21
11
London Wasps
1
5e journée
vendredi 30 septembre, samedi 1er et dimanche 2 octobre