La saison 1996 de Vtoraïa Liga est la cinquième édition de la troisième division russe. Elle prend place du au .
Soixante clubs du pays sont divisés en trois zones géographiques (Centre, Est et Ouest) contenant entre seize et vingt-deux équipes chacune, où ils s'affrontent deux fois, à domicile et à l'extérieur. En fin de saison, un nombre variable d'équipes dans chaque zone est relégué en quatrième division, tandis que les deux premiers de chaque zone (seulement le premier dans la zone Est) sont directement promus en deuxième division.
Compétition
Règlement
Le classement est établi sur le barème de points suivant : trois points pour une victoire, un pour un match nul et aucun pour une défaite. Pour départager les équipes à égalité de points, les critères suivants sont utilisés :
Nombre de matchs gagnés
Confrontations directes (points, matchs gagnés, différence de buts, buts marqués, buts marqués à l'extérieur)
↑Le FK Volgodonsk se retire de la compétition à l'issue de la saison.
↑L'Olimp Kislodovsk se voit retirer six points en raison du non-paiement de l'indemnité de transfert d'un joueur.
↑L'Iriston Vladikavkaz est exclu de la compétition en juin 1996 à la suite d'une tentative de trucage du match face au Dinamo Saint-Pétersbourg le 27 mai de la même année[1]. L'intégralité de ses résultats sont annulés.
↑Le Kolos Krasnodar se retire de la compétition durant la phase aller. L'intégralité de ses résultats sont annulés.
Ce championnat est successivement appelé Vtoraïa Liga (1992-1997, 2022-2023), Vtoroï Divizion (1998-2013), Pervenstvo PFL (2013-2021), Vtoroï Divizion FNL (2021-2022) puis Vtoraïa Liga Divizion A (depuis 2023).