Circonscriptions électorales de la Chambre des représentants australienne

La Chambre des représentants australienne est composée de 150 élus, choisis nominalement dans des circonscriptions électorales appelées divisions, electorates ou seats en anglais. Le terme britannique « constituencies » est rarement utilisé.

Répartition

Les circonscriptions sont réparties entre les États et Territoires australiens conformément à l'article 24 de la Constitution de l'Australie et la loi électorale. En général, la répartition entre les États et Territoires est basée sur la population, avec les réserves suivantes :

Chaque état d'origine doit avoir au moins 5 députés (une disposition qui donne à la Tasmanie une représentation supérieure à ce qu'elle aurait dû fait de sa seule population)
Le Territoire du Nord est légèrement surreprésenté en vertu de récentes modifications législatives
La Constitution dispose que la Chambre des représentants doit avoir un effectif double de celui du Sénat

Au sein de chaque État et Territoire, les limites des circonscriptions doivent être redessinées dans un processus connu sous le nom de redistribution au moins une fois tous les 7 ans, ou lorsque l'État doit changer son nombre de députés. Les limites sont établies par un « Comité de Redécoupage » (Redistribution Committee) qui, au sein d'un État, se base sur le nombre d'électeurs inscrits, plutôt que sur le nombre d'habitants.

Dans un État ou Territoire, le nombre d'électeurs inscrits dans une circonscription ne peut pas dépasser de plus de 10 % la moyenne de l'État, et le nombre d'électeurs ne peut pas varier de plus de 3,5 % de l'effectif moyen prévu au cours des trois ans et demi à venir.

Dénomination

Les circonscriptions de la Chambre des représentants ont la particularité pour beaucoup d'entre elles de ne pas être nommées d'après des caractéristiques géographiques, comme c'est le cas dans la plupart des parlements du monde entier. La plupart des circonscriptions portent le nom de personnalités historiques, telles que d'anciens politiciens (souvent des premiers ministres), des explorateurs, des artistes et des ingénieurs.

Dans certains cas où une circonscription porte le nom d'une localité géographique, la connexion avec cette localité est parfois ténue. Par exemple, la circonscription de Werriwa, créée en 1901, porte le nom autochtone du lac George, dans la région de Canberra. Toutefois, la circonscription n'a pas contenu le lac George pendant de nombreuses décennies et a régulièrement été déplacée à environ 200 km au nord de la banlieue sud-ouest de Sydney au cours du siècle passé.

La redistribution, la création et la suppression des circonscriptions est de la responsabilité de la Commission électorale australienne. Certains des critères utilisés par la Commission pour dénommer les nouvelles divisions sont énumérées ci-dessous:

Donner aux circonscriptions le nom d'un Australien défunt qui a rendu des services exceptionnels rendus au pays, en tenant particulièrement compte des anciens premiers ministres
Conserver les noms originaux des circonscriptions créées lors de fondation de la Fédération en 1901
Éviter les noms géographiques
Utiliser le cas échéant des noms autochtones
Ne pas reprendre les noms de circonscriptions électorales de l'État