Avocat new yorkais idéaliste, Nick George mène une vie tranquille auprès de sa femme et de sa fille jusqu'au jour où son père meurt en avion. La richissime famille Darling, qui l'employait depuis des décennies, trouve naturel que son fils lui succède pour gérer leurs intérêts divers et surtout très prosaïques. De Tripp, le patriarche, redoutable en affaires mais incapable de maîtriser sa famille, à Lætitia, sa femme, qui a entretenu une liaison secrète avec le père de Nick pendant des années, en passant par Patrick, l'aîné, amoureux d'une femme trans et candidat au poste de sénateur de New York, Karen, la pro du divorce qui planifie son quatrième mariage, Brian, l'homme d'église qui refuse de reconnaître son fils illégitime, et enfin Jeremy et Juliet, les jumeaux oisifs et fêtards, le travail ne manque pas à s'occuper des affaires, problèmes, incartades et états d'âmes des uns et des autres.
D'abord réticent, Nick saura trouver son propre intérêt à cet emploi tout-terrain. Outre le don annuel de 10 millions de dollars qui lui permet de faire le bien autour de lui dans les associations dont il s'occupe (ajoutés à son salaire personnel), il doit aussi mener l'enquête sur les aspects mystérieux de la disparition de son père…
John Schneider : Charles Whatley (saison 2, épisodes 11 à 13)
Krista Allen : Dana Whatley (saison 2, épisodes 12 et 13)
Production
Le , ABC commande le pilote[4], tourné à New York. Satisfaits du pilote, le réseau commande treize épisodes le [5]. La production déménage à Los Angeles et débute à la mi-juillet[6], et quelques rôles secondaires sont recastés.
Malgré le déclenchement de la Grève de la Writers Guild of America de 2007, ABC commande neuf épisodes supplémentaires le [7]. À la fin de la grève, ABC a décidé d'arrêter la première saison à dix épisodes et de renouveler la série pour une deuxième saison de treize épisodes[8].
Le , en raison d'une mauvaise audience, il est confirmé que la série ne produira que treize épisodes pour sa deuxième saison[9], techniquement annulée et elle est retirée de l'horaire de , laissant les quatre derniers épisodes inédits. La chaîne négocie la diffusion du dernier épisode sur Internet[10] (webisode).
La chaîne ABC a finalement diffusé les quatre épisodes restants de la série à partir du [11].
En Blair Underwood rejoint la distribution principale[21] à partir du 4e épisode, suivi d'un rôle récurrent et un invité à Tamara Feldman[22] et Eddie Cibrian[23] respectivement. Durant la grève des scénaristes en , un rôle récurrent a été offert à Lolita Davidovich (Flavia Carazzi)[24], qui n'a pas eu lieu.
En , Lucy Liu décroche un rôle principal pour la deuxième saison[25], puis à la fin octobre, John Schneider décroche un rôle pour les trois derniers épisodes[26].
Considérant que les Darling était une famille influente des États-Unis, ABC n’a pas hésité à surfer sur la notoriété de Paris Hilton. Ainsi, lorsque la vedette a écopé de 45 jours de prison pour conduite en état d’ivresse, le réseau a fait publier, sur une page entière du New York Post et du Los Angeles Times « We love you Paris. The Darling Family » (« Nous t'aimons Paris. La famille Darling »). Mieux, un avion avec une bannière portant ce message a survolé le palais de justice le jour de son procès[28].
