Disney+ s'appuie sur la technologie développée par Disney Streaming Services, initialement créée sous le nom de BAMTech en 2015[9]. Disney a augmenté sa participation dans BAMTech à une participation majoritaire en 2017, puis a transféré la propriété à DTCI, dans le cadre d'une restructuration d'entreprise en prévision de l'acquisition de 21st Century Fox par Disney afin de renforcer le portefeuille de Disney[10],[11],[12]. Avec BAMTech aidant à lancer ESPN+, spécialisé dans la diffusion de sport, au début de 2018, et l'accord de distribution de streaming de Disney avec Netflix se terminant en 2019[13],[14],[15],[16],[17], Disney a préféré utiliser ses technologies en cours de développement pour développer un service de streaming qui offrirait ses contenus. La production de films et d'émissions de télévision en exclusivité a débuté fin 2017.
Disney+ a été lancé le aux États-Unis, au Canada et aux Pays-Bas[1] et étendu à plusieurs pays plus tard. Il est devenu disponible dans certains pays européens, dont la France, en mars 2020[18],[19],[20], puis en Inde en avril via le service Disney+ Hotstar, Disney ne souhaitant pas lancer sa plateforme en Inde[21],[22],[23],[24]. Le service est disponible dans d'autres pays européens en septembre 2020[25], puis en Amérique latine en novembre de la même année[26],[27],[28]. Lors de son lancement, Disney+ a reçu un accueil positif pour sa bibliothèque de contenu, mais a été critiqué pour des problèmes techniques et du contenu manquant[29]. Les modifications apportées aux films et aux émissions de télévision ont également attiré l'attention des médias[30],[31],[32].
Ses concurrents sont d'autres services de vidéo à la demande comme Netflix, Prime Video, HBO Max et France.tv[33],[34],[35]. Dix millions d'utilisateurs étaient abonnés à Disney+ à la fin de son premier jour d'exploitation[36],[37],[38],[39]. Le service qui comptait 129,8 millions d'abonnés payants dans le monde au [40],[41] est en forte croissance avec 14 millions d'abonnés supplémentaires au printemps 2022[42].
Historique
Dès 2000, la première projection publique de cinéma numérique d'Europe est réalisée, par Philippe Binant, en France[43] pour la sortie de Toy Story 2. Avec l'abandon du 35 mm, le cinéma numérique permet alors la diffusion des films sur les plateformes numériques.
En , The Walt Disney Company acquiert un tiers de l'action de BAMTech pour un milliard de dollars, avec une option pour acquérir une participation majoritaire[44]. Le , Disney augmente sa participation dans la société à hauteur de 75 % pour un montant de 1,58 milliard de dollars. Grâce à cet achat, la société veut proposer aux consommateurs un service de vidéo à la demande exploitant la technologie de BAMTech, après que Disney a mis fin au contrat de distribution avec Netflix en 2020[45],[46]. Le , Robert Iger, président-directeur général de The Walt Disney Company, annonce un tarif inférieur à celui de la concurrence, notamment en raison d'un catalogue plus faible, mais aussi la production d'une série en prise de vues réelles de la franchise Star Wars, d'une autre série Marvel et des productions liées aux franchises High School Musical et Monstres et Cie[47],[48]. En décembre 2017, Disney annonce son intention d'acquérir les actifs de divertissement de 21st Century Fox, dans le cadre d'une transaction de plus de 50 milliards de dollars. Cette acquisition vise à lourdement renforcer le portefeuille de contenus de Disney pour ses produits de streaming[49],[50]. BAMTech nomme Kevin Swint, vice-président et directeur général de Disney, responsable du futur service de streaming en , et Agnes Chu chargée de la programmation de l'exécutif[51].
2018-2019 : Achats, productions et réorganisations en vue du lancement
Le , Disney+ est transféré, avec BAMTech et ESPN+, dans la filiale nouvellement formée Walt Disney Direct-to-Consumer and International[52],[53]. Le , le nom de la plateforme Disney+ est révélé[54]. Le , Ricky Strauss devient le nouveau responsable du projet[55]. Le , Disney officialise le rachat de 21st Century Fox pour un montant de 71,3 milliards de dollars[56]. Le , Variety rectifie son dossier regroupant les informations disponibles sur le futur service de streaming de Disney publié le 21 août auquel il attribuait le nom de Disney[57] repris par erreur par plusieurs journaux[58],[59],[60],[61]. Le , Disney annonce que la série Star Wars sera intitulée The Mandalorian et basée sur les aventures d'un mercenaire Mandalorien[62]. Le , Disney annonce une seconde série Star Wars en plus de The Mandalorian pour son service Disney+ avec pour héros Cassian Andor interprété par Diego Luna[63]. Le , Disney dévoile le nom de son service de streaming prévu pour la fin 2019, Disney+, qui comprendra les productions Disney, Marvel Studios, Star Wars, National Geographic et Pixar tandis que Hulu, un service haut de gamme que Disney détient à hauteur de 60 % à la suite de son rachat de 21st Century Fox[64], devrait être développé à l'international[65]. Ainsi, les deux fonctionneront en parallèle.
Le , la presse affirme que les séries de Marvel Television, prévues pour le service Disney+, sont produites avec un budget unitaire de 100 millions de USD[66]. Le , The Walt Disney Company prévoit de présenter son service, concurrent de Netflix, le 11 avril[67]. Le , The Walt Disney Studios annonce que le film Captain Marvel sera le premier des studios Disney à être diffusé sur le service Disney+ et non sur Netflix[68],[69],[70]. Le , le lancement du service Disney+ met un terme à la politique commerciale du Vault de Walt Disney Studios Motion Pictures en offrant l'intégralité du catalogue de films Disney en ligne au lieu de l'alternance de disponibilités-indisponibilités artificielles[71],[72],[73]. Le , Disney annonce la série télévisée Monstres & Cie : Au travail dérivée de Monstres et Cie qui sera diffusée sur Disney+ en 2020[74],[75]. Le , comme prévu en janvier, Disney détaille son offre Disney+. La date de disponibilité sera le 12 novembre 2019 au prix de 6,99 USD par mois pour, tout d'abord, 5 000 épisodes de séries télévisées auxquels s'ajouteront, durant la première année, 2500 épisodes et 500 films des archives[76]. Le service proposera aussi le téléchargement des contenus pour un visionnage en mode hors connexion, ce qui engendre une pression supplémentaire sur le marché de la vidéo sur support DVD ou Blu-ray[77]. L'intégralité des 30 saisons de la série Les Simpson et les nouveaux épisodes se retrouvent sur la plateforme en exclusivité[78].
Le , à la suite de l'annonce d'un investissement de News Corp dans Foxtel, la presse indique que son concurrent Nine Entertainment doit renouveler son contrat de contenu Disney pour son service Stan devant héberger Disney+ avant la fin de l'année 2019 et pourrait le perdre[79]. Le , Marvel Studios annonce, lors du Comic-Con, la série Loki pour le sur Disney+ narrant les histoires du personnage Loki après qu'il a récupéré le Tesseract dans le film Avengers: Endgame[80]. Le , Disney confirme la disponibilité d'un abonnement couplé Disney+/ESPN+/Hulu à 12,99 USD par mois à partir du [81]. Le , Disney annonce la même date de disponibilité de Disney+ au Canada et aux Pays-Bas que les États-Unis, soit le 12 novembre 2019, suivi le par l'Australie et la Nouvelle-Zélande[82],[83]. Le même jour, afin de préparer l'arrivée de Disney+ en Australie, Disney recrute du personnel, 10 postes liés aux technologies de streaming ont été ouverts dans ses bureaux de Richmond en banlieue de Melbourne[84].
Le , Disney annonce que le service de vidéo à la demande indien Hotstar, qui appartient à la société, s'occupera de distribuer le contenu de Disney+, l'entreprise ne souhaitant pas proposer le service en Inde[87].
Pour le , Disney+ lance une section dans plusieurs pays baptisée « Star ». Le but étant d'élargir l'offre en films et en séries, et de proposer des contenus plus adultes[88],[89].
À la mi-mars 2020, quelques jours avant le lancement officiel en France, la direction de Disney+ fait part de sa volonté de bien lancer la chaîne initialement le [92]. Ce lancement avait pourtant été remis en question par le gouvernement français qui lui demandait de reporter son arrivée en raison de l'encombrement du trafic des plateformes de streaming en pleine crise liée à la pandémie de Covid-19[93].
The Walt Disney Company a officiellement annoncé Star le lors de son événement Investor Day. Au cours de l'événement, il a été annoncé que Star se lancera en tant que sixième section de haut niveau dans l'interface Disney+. Des contrôles parentaux supplémentaires devraient être lancés parallèlement à l'introduction de Star. Bien que Star soit disponible sans frais supplémentaires pour les abonnés Disney+, son introduction coïncidera avec une augmentation de prix. Star a été lancé au Canada, en Europe occidentale, en Australie, en Nouvelle-Zélande et à Singapour le , tandis que le service sera lancé en Europe de l'Est, à Hong Kong, au Japon, en Corée du Sud et dans d'autres pays d'Asie du Sud-Est plus tard dans l'année.
Les flux européens de Star Plus, Star Bharat et Star Gold ont été rebaptisés Utsav Plus, Utsav Bharat et Utsav Gold pour éviter toute confusion avec le hub de streaming. Aucun changement de nom pour les flux indiens n'a été annoncé.
Disney a pour projet d'enrichir la plateforme de 100 nouveaux titres par an[98].
Le , Disney perd un procès au Brésil contre Lionsgate, propriétaire de la marque Starz et ne pourra pas utiliser le nom Star+ pour son projet de plateforme de streaming dissociée de Disney+ afin de respecter sa politique de contenu[100]. Pour rappel, en France, Star est une catégorie ou un espace du service Disney+.
Le , l'actrice Scarlett Johansson porte plainte contre Disney et sa filiale Marvel auprès de la cour supérieure de Los Angeles, estimant que la firme n'a pas respecté le contrat conclu entre les deux parties en choisissant de sortir simultanément le film Black Widow au cinéma et sur sa plate-forme de streaming Disney+[101]. Cette décision implique une baisse des revenus de l'actrice, qui devait toucher un pourcentage des recettes du film au cinéma[101]. Le lendemain, l'actrice Emma Stone envisage elle aussi de porter plainte à la suite de la sortie du film Cruella[102].
Le , Disney annonce les dates de disponibilités dans 42 pays à partir du 18 mai pour l'Afrique du Sud, le 8 juin pour le Moyen-Orient, le 14 juin pour l'Europe encore non desservie et le 16 juin pour Israël[103].
En février2023, Bob Iger, le PDG du groupe, confirme pour la première fois la baisse du nombre d’abonnés sur Disney+. La plate-forme a ainsi perdu 2,4 millions d’abonnés pendant les trois derniers mois de l’année 2022 et a annoncé vouloir supprimer 7 000 emplois. Le service de streaming compte alors 161,8 millions d’abonnés dans le monde. Le groupe a rassuré les marchés avec des pertes opérationnelles moins élevées qu’attendu pour ses plates-formes de streaming (Disney+, ESPN+ et Hulu), à 1 milliard de dollars pour la période d’octobre à décembre2022[104].
En Inde, Disney+ Hotsar, perd 20 millions d’abonnés payants entre octobre 2022 et août 2023, dont la moitié au cours des trois derniers mois de cette période à la suite de la perte des droits de diffusions des matchs de cricket organisés par l’Indian Premier League[105].
En France, Star diffuse des séries et des films français appartenant à d'autres studios, sous licence. Néanmoins, en dehors de ces productions françaises, Star ne propose pas de productions n'appartenant pas à Disney, en France et dans le reste du monde. Le service ne propose pas non plus les séries produites par d'autres studios mais diffusées sur des chaînes Disney aux États-Unis (comme Pretty Little Liars sur Freeform ou The Handmaid's Tale : La Servante écarlate sur Hulu) car ce sont les studios qui les produisent qui disposent des droits globaux.
En avril 2020, Disney dévoile qu'il n'est pas prévu de lancer le service partout dans le monde. Par conséquent, les productions du service pourront être diffusées sur d'autres services dans les pays concernés[128].
Dans les pays du MENA (Mauritanie et Tchad), le contenu du service est distribué par OSN, via son service de streaming, à partir du . Une catégorie spéciale est ouverte pour distinguer le contenu de Disney+[128]. Cet accord est cependant rompu début 2021, Disney prévoyant de lancer Disney+ dans ces pays mi 2022[129].
↑(en-US) Cynthia Littleton,Brian Steinberg, « Disney to Buy 21st Century Fox Assets for $52.4 Billion in Historic Hollywood Merger », Variety, (lire en ligne, consulté le ).
↑Todd Spangler, « Disney Reorganizes Divisions, Creates Dedicated Direct-to-Consumer Streaming Unit », Variety, (lire en ligne [archive du ], consulté le ).
↑(en) Deborah Castro, Agustín Gámir et Carlos Manuel, « Netflix' Madrid and the Madrid of Netflix », dans Netflix' Spain, Routledge, , 112–134 p. (ISBN978-1-003-43218-0, lire en ligne)
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