François Charles Ernest Octobon, né à Menton le et mort dans la même ville le , est un archéologue et préhistorien français.
Biographie
Militaire
Après avoir étudié au collège de Menton, il part à Aix-en-Provence pour commencer des études de médecine[1]. Il s'engage cependant dans l'armée dès le , à l'âge de 18 ans, suit des études d'officier à Saint-Maxent, et, étant bon topographe, est détaché au service géographique de l'armée. En 1914, il demande à quitter ce service pour partir avec une unité combattante. Après la Première Guerre mondiale, il devient délégué français à Berlin pour la Commission internationale de délimitation des frontières de la Sarre, participe à l'occupation, avec ses chars, de la Rhénanie. La paix revenue, c'est une suite de villes de garnison en Bretagne, en Artois, en Tunisie, en Ariège. Il profite de tous ses instants de liberté pour se consacrer en priorité à la recherche archéologique.
Certifié de préhistoire à Toulouse, il organise d'importantes fouilles dans une grotte des environs de Pamiers en 1927, puis prend sa retraite et part s'installer à Nice. Il reprend du service lors de la Seconde Guerre mondiale.
Préhistorien
À Nice, il se consacre entièrement à ses travaux d'archéologue et de préhistorien. Ses publications (plus de deux cents), ses communications internationales, ses conférences (près de deux cent cinquante d'après Louis Cappatti, historien de Nice) sont innombrables. Il est lauréat de l'école d'anthropologie, prix d'Ault de Mesnil pour son enquête mondiale sur les « figurations néo et énéolithiques » de 1930.
L'un de ses plus grands titres de gloire est d'avoir mis au jour, après quinze ans de fouilles dans la grotte du Lazaret, à Nice, l'os pariétal droit d'un enfant daté d’environ 170 000 ans. À la suite de cette découverte, en 1965, le directeur des antiquités préhistoriques de la région Provence – Corse, lui confie, ainsi qu'au jeune Henry de Lumley, l'organisation du chantier de fouilles d'urgence de Terra Amata.
La ville de Nice lui a dédié le nom d'une rue, la Montée Commandant Octobon, qui s'étend du boulevard Stalingrad au boulevard Winston Churchill[2].
Organismes et associations
Président de l'Institut de Préhistoire et d'Archéologie des Alpes Maritimes,
