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Frederick Heyliger
Frederick Heyliger dit Moose Heyliger (Acton, - Concord, ) est un officier de l'US Army ayant participé à la bataille de Normandie et à l'opération Market Garden durant la Seconde Guerre mondiale. Pendant ce conflit, il est affecté au 506e régiment d'infanterie parachutée de la 101e division aéroportée dont il commande brièvement la Easy Company avant d'être gravement blessé. BiographieAvant-guerreFrederick Heyliger naît le à Acton dans le Massachusetts. Durant sa jeunesse, il travaille comme ouvrier agricole tout en suivant les cours de la Lawrence Academy[1] où il pratique le football et s'intéresse à la nature, passant de long moments à la photographier aux alentours du lycée[1]. Diplômé en 1937, il commence à étudier à l'université pendant trois ans. Seconde Guerre mondialeLe , Frederick Heyliger s'engage dans l'armée[2]. D'abord destiné à l'aviation, il opte finalement pour les troupes aéroportées[2]. Affecté au 506e régiment d'infanterie parachutée, il suit sa formation de base au Camp Toccoa puis une formation au parachutisme à Fort Benning[3] avant d'être envoyé en Angleterre en vue de l'invasion de l'Europe. D'abord affecté à la Easy Company du régiment, il devient avant l'opération Overlord chef d'une section de mortier dans la compagnie de commandement du 2e bataillon[4]. Dans la nuit du 5 au , il est parachuté sur le Cotentin avec son régiment dans le cadre de l'opération Albany et participe à la bataille de Normandie[3],[4]. À l'issue de celle-ci, il l'unité retourne en Angleterre pour une période de reconstitution et de repos. Le , Moose Heyliger participe à l'opération Market Garden où le 506e régiment est chargé de s'emparer de ponts sur les fleuves des Pays-Bas afin de permettre l'avancée des troupes blindées britannique vers l'Allemagne[3]. Après les combats en Hollande, le capitaine Richard Winters qui commande la Easy Company est appelé au commandement du 2e bataillon et Moose Heyliger est amené à le remplacer à la tête de l'unité[3],[4]. Il s'illustre dans la nuit du 22 au quand, à la tête d'une poignée d'hommes de la compagnie, il est chargé de superviser le sauvetage et l'évacuation d'une centaine de parachutistes britanniques de la 1re division aéroportée encerclés par les Allemands sur la rive opposée d'un fleuve[3],[4]. La réussite de l'opération de sauvetage vaut à Heyliger d'être décoré de la Military Cross britannique. Mais quelques jours plus tard, le , alors qu'il marche autour du campement en compagnie de Richard Winters, il est accidentellement blessé par balles par une sentinelle américaine imprudente[3],[5]. Gravement atteint, Frederick Heyliger doit recevoir une greffe de peau et de nerfs et subir des soins jusqu'en 1947[4]. Après-guerreDe retour aux États-Unis après la guerre, Frederick Heyliger reprend des études à l'Université du Massachusetts et au collège d'agriculture de Stockbridge[1] et obtient en 1950 un diplôme en horticulture. Il meurt le à Concord[1] où il est inhumé dans le cimetière de Sleepy Hollow[6]. Décorations
Hommages
Références
Bibliographie
Voir aussiArticles connexesLiens externes |
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