L'objectif était un fusil semi-automatique (répétition automatique) de calibre7,62 mm (pour sa très forte puissance) capable de loger le plus rapidement possible les balles de son chargeur dans une cible de 80 cm de diamètre à une distance de 300 m.
La précision et la rapidité impliquées étaient incompatibles avec les fusils de précision de l'époque (à verrou) : meilleure précision et perte de puissance moindre que les culasses mobiles, mais lent (coup par coup). Le PSG1 est donc une arme plus polyvalente et qui rivalise avec les meilleurs fusils de précision à verrou (taille, poids et efficacité).
Il existe des versions dites sportives pour les États-Unis, les SR9T et SR9TC.
Description
Comme le HK G3 dont il dérive, son mécanisme est retardé et de verrouillage par galets.
Dienst Speciale Interventies (DSI) Unit Expertise & Operationele Ondersteuning police snipers of the Korps landelijke politiediensten Special Intervention Service.
Dans le roman Le Cercle des cœurs solitaires de Lotte et Søren Hammer, le PSG-1 est utilisé par un tireur d'élite de l'unité d'intervention de la police de Copenhague pour neutraliser un meurtrier ayant pris en otage des enfants dans un collège.