D'origine juive par son grand-père paternel et comptant également des ancêtres écossais et irlandais, Laura Lippman est née à Atlanta en Géorgie, mais sa famille déménage à Washington en 1961, puis à Baltimore, au Maryland où elle grandit. Elle est la fille du journaliste Theo Lippman, Jr., éditorialiste du Baltimore Sun, et de Madeline (Mabry) Lippman, une bibliothécaire.
Après des études en journalisme complétées à l'Université Northwestern, elle devient un temps reporter pour le Tribune Herald au Texas, d'abord à Waco, puis à San Antonio. Elle se lance dans l'écriture de récits policiers à la fin des années 1990.
Elle est surtout connue pour avoir publié une série de romans se déroulant à Baltimore et ayant pour héroïne Tess Monaghan (un nom inspiré à l'auteur par les voisins immédiats de son quartier d'enfance), une journaliste qui abandonne sa carrière pour devenir détective privée. Laura Lippman fait également paraître des thrillers psychologiques sans héros récurrent.
Laura Lippman vit à Federal Hill, le quartier Sud de Baltimore. En plus de poursuivre sa carrière d'écrivain, elle enseigne au Goucher College de Towson dans l'État du Maryland, en banlieue de Baltimore. Elle est l'épouse de David Simon, journaliste et producteur exécutif de la série Sur écoute (The Wire) de chaîne de télévisionpayante américaine HBO.
Leakin Park, Encre de nuit, coll. « Noire », 2006 ((en) Every Secret Thing, 2003), trad. Thierry Arson, 423 p. (ISBN978-2-84860-025-3)
Réédition sous le titre Mauvaise compagnie, Points, coll. « Thriller » no 4628, 2017 - Prix Anthony 2004
Celle qui devait mourir, Le Toucan, coll. « Toucan adulte », 2012 ((en) To The Power of Three, 2005), trad. Laurent Bury, 350 p. (ISBN978-2-8100-0503-1)
Tes dernières volontés, Le Toucan, coll. « Toucan noir », 2011 ((en) I'd Know You Anywhere, 2010), trad. Laurent Bury, 444 p. (ISBN978-2810004430)
Réédition, Points, coll. « Policier » no 2932, 2012
J’ai voulu oublier ce jour, Le Toucan, coll. « Toucan adulte », 2013 ((en) The Most Dangerous Thing, 2011), trad. Laurent Bury, 328 p. (ISBN978-2-8100-0537-6)
