Alors que la guerre du Golfe vient de se terminer, l'unité du sergent-chef Elgin (Ice Cube) trouve une carte indiquant l'endroit où est stockée une partie de l'or volé par Saddam Hussein au Koweït. Archie Gates (George Clooney), un membre des Delta Force qui va bientôt prendre sa retraite, apprend l'existence de cette carte et se lance avec l'unité d'Elgin dans une mission secrète et personnelle pour récupérer cet or.
Le tournage s'est effectué essentiellement sur le territoire américain, dans une zone appelée El Centro en Californie. Le village irakien a été reconstitué de toutes pièces dans une vieille mine abandonnée de Casa Grande en Arizona[5].
Les scènes se déroulant dans le désert ont été tournées dans le désert de Mexicali, au Mexique[5].
Sur l'agrégateur américain Rotten Tomatoes, le film récolte 94 % d'opinions favorables pour 129 critiques[8]. Sur Metacritic, il obtient une note moyenne de 82⁄100 pour 34 critiques[7].
En France, le site Allociné propose une note moyenne de 3,5⁄5 à partir de l'interprétation de critiques provenant de 22 titres de presse[9].
Autour du film
Dans la scène où les trois soldats entrent dans la pièce secrète où est entreposé du matériel volé, on peut voir le capitaine Saïd (Saïd Taghmaoui) regarder les images de l'arrestation de Rodney King à la télévision. Saïd Taghmaoui a joué dans le film La Haine quatre ans plus tôt, traitant, entre autres des violences policières. Son personnage s'y appelait également Saïd.
