1 Compétitions officielles nationales et internationales senior, incluant le parcours amateur et en équipe réserve. 2 Matchs officiels. Dernière mise à jour :
Il fait partie, avec Davor Šuker et Bernard Vukas, des plus grands joueurs croates de tous les temps. De surcroît, il est considéré comme l'un des plus grands milieux de terrain de l'histoire du football[2],[3],[4]. Il commence au Dinamo Zagreb en 2003, élu meilleur espoir croate en 2004, il devient un joueur phare du championnat de Croatie qu'il remporte trois fois d'affilée de 2006 à 2008 avant de s'envoler vers le Tottenham Hotspur fin 2008 où il deviendra l'un des milieux les plus reconnus de Premier League.
Depuis 2006, il est titulaire en équipe nationale de Croatie. Il est actuellement le capitaine de l'équipe de Croatie, qu'il a menée jusqu'en finale de la Coupe du monde 2018 (perdue 4-2 face à la France) durant laquelle il a été élu meilleur joueur de la compétition pour ses exploits tel que son but lors d'une victoire contre l'Argentine, ou son leadership sur le terrain tout au long de la compétition. Lors de l'année 2018, ponctuée d'une troisième Ligue des champions d'affilée et d'une finale en Coupe du monde, Luka Modrić devient le premier joueur croate à remporter le Ballon d'or. En 2022, il termine également à la troisième place de la Coupe du monde disputée au Qatar, remportant le Ballon de bronze du meilleur joueur. En remportant la Supercoupe de l’UEFA en 2024, il devient le joueur le plus titré de l’histoire du Real Madrid avec 27 trophées.
Biographie
Enfance
Luka Modrić grandit dans la ville de Zadar pendant les guerres de Yougoslavie. Pendant la guerre de Croatie, son père est officier dans l'armée croate, son grand-père est tué et la maison de sa famille est détruite par un bombardement[5]. Zouko est le surnom de Luka Modrić. Il intègre le club de sa ville, le NK Zadar[6].
Carrière en club
Dinamo Zagreb (2003-2008)
Modrić est engagé par le Dinamo Zagreb et commence sa carrière professionnelle en 2003 en prêt auprès du Zrinjski Mostar, en 1re division du championnat de Bosnie-Herzégovine, où il fait déjà preuve d'un style de jeu inspiré et polyvalent. À 18 ans seulement, il devient l'un des meilleurs joueurs du championnat et est élu joueur de l'année en 2004. À la suite de cette expérience à Mostar, il déclare que « qui peut jouer dans la ligue bosniaque peut jouer n'importe où », faisant référence au jeu physique de ce championnat.
Il reçoit de nombreuses propositions et est alors prêté à l'Inter Zaprešić où il joue toute une saison, offrant à cette petite équipe la deuxième place du championnat, avant de retrouver le Dinamo Zagreb en 2005.
Il découvre la Ligue des champions avec le Dinamo Zagreb, jouant son premier match le 25 juillet 2006 contre l'Ekranas Panevėžys. Son équipe s'impose par quatre buts à un ce jour-là[7].
Tottenham Hotspur (2008-2012)
Luka Modrić est convoité par plusieurs clubs européens dont Arsenal, mais il rejoint le rival londonien du Tottenham Hotspur, le transfert est annoncé le [8]. C'est un nouveau record pour Tottenham, qui avait dépensé en 2007 16,5 M£ pour s'attacher les services de Darren Bent.
Il joue son premier match sous ses nouvelles couleurs le 16 août 2008, lors de la première journée de la saison 2008-2009 de Premier League face au Middlesbrough FC. Il est titularisé lors de cette rencontre perdue par les Spurs sur le score de deux buts à un[9]. Il inscrit son premier but pour Tottenham la même année, le 18 décembre contre le Spartak Moscou, lors d'une rencontre de Coupe UEFA[10]. Modrić marque son premier but en Premier League contre Newcastle United le 21 décembre 2008. Titulaire, il ne peut empêcher la défaite de son équipe par deux buts à un[11].
Lors du mercato d'été 2011, Luka Modrić reçoit une proposition de la part de Chelsea. À la suite de quoi, le joueur déclare publiquement être intéressé par ce challenge et par l'ambition des Blues. Cependant le staff de Tottenham fait tout pour le garder, et Harry Redknapp multiplie les interventions devant la presse afin de signaler que son joueur n'est pas à vendre. Blasé, Modrić se mure dans un long silence et refuse de jouer le match de Ligue Europa contre Hearts.
Real Madrid (depuis 2012)
Le , après de longs mois de négociations, Luka Modrić s'engage pour cinq saisons au Real Madrid contre un chèque de 35 millions d'euros et 7 millions d'euros de bonus en faveur de son ancien club, Tottenham[12]. Deux jours après son arrivée dans la capitale espagnole, Modrić rentre en fin de match pour le match retour de la Supercoupe d'Espagne face au FC Barcelone (2-1) et remporte son premier trophée. Le , Modrić marque son premier but sous les couleurs du Real Madrid, en Liga contre le Real Saragosse. À ses débuts, il est dans l'esprit de l'entraîneur Mourinho derrière le duo Sami Khedira-Xabi Alonso au milieu de terrain et évolue dans un registre trop similaire à Mesut Özil quand les deux joueurs sont ensemble sur le terrain[13].
Sous l'ère Carlo Ancelotti au Real Madrid, il devient une pièce importante de l'effectif madrilène et réalise de belles performances. Ancelotti lui fait prendre une position plus défensive sur le terrain. Il dépasse Khedira dans la hiérarchie et se révèle complémentaire avec Xabi Alonso[13].
Avec le Real Madrid, il gagne la ligue des Champions ainsi que la Coupe du Monde des Clubs à 6 reprises en 2014, 2016, 2017, 2018, 2022 et 2024.
Sous l'ère Zidane, le trio qu'il forme avec Casemiro et Toni Kroos s'impose dans l'entrejeu madrilène et devient incontournable jusqu'en 2022 et le départ de Casemiro du club. Ces trois joueurs sont complémentaires, Casemiro évoluant plus en retrait dans un rôle plus physique quand Kroos, à sa gauche, régule le jeu de passes madrilènes et Modric fait la différence sur sa qualité technique. Ils sont aussi capables de s'adapter aux évolutions tactiques que proposent leurs entraîneurs successifs[14].
Le , Modrić, alors âgé de 36 ans, prolonge son contrat d'un an avec le Real Madrid, soit jusqu'en juin 2023[15].
Le , le joueur prolonge une nouvelle fois au club pour une saison supplémentaire, soit jusqu'en [20],[21]. Modrić, qui accepte une diminution de salaire, devient premier capitaine du club à la suite du départ de Nacho[22].
C'est durant l'Euro 2008 qu'il marque son premier but en tournoi majeur en marquant lors du premier match face à l'Autriche. Il récidive lors de l'Euro 2016 lors du match d'ouverture des croates face à la Turquie.
À la suite de la retraite internationale de Darijo Srna, Modrić est nommé capitaine de la Croatie le .
Il participe logiquement à la Coupe du monde 2018 avec la Croatie, qui est tirée dans le groupe D composé du Nigeria, de l'Islande et surtout l'Argentine. Le premier match se passe parfaitement puisque la Croatie l'emporte face au Nigeria (2-0), Modrić marque sur penalty à la 72e minute pour le deuxième but croate.
Il récidive face à l'Argentine lors de la deuxième journée en marquant une fois de plus le deuxième but croate (0-3) d'une frappe de l'extérieur de la surface dans le petit filet. La Croatie se qualifie pour les huitièmes de finale grâce à cette victoire[23].
Il manque un penalty lors des huitièmes de finale face au Danemark en cours de match mais la Croatie se qualifie tout de même pour les quarts de finale après l'épreuve des tirs au but, épreuve où il inscrit néanmoins le sien. Lors du quart de finale contre la Russie, après un 2-2 qui terminera en séance de tirs au but, il marquera également lors de ces derniers, ajoutant un point en faveur de la Croatie, qui l'emportera 4-3.
La Croatie se défait de l'Angleterre en demi-finale, sur le score de 2-1 après prolongation. Elle arrive donc en finale face à la France et s'incline sur le score de 4-2. Luka Modric est élu meilleur joueur de la compétition devant Eden Hazard et Antoine Griezmann[24].
En mars 2021, face à Chypre, il est devenu le joueur le plus capé de l’histoire de la sélection croate avec 135 sélections. Avec cette nouvelle cape, il dépasse le précédent record de Darijo Srna[25].
Il est convoqué par Zlatko Dalić, le sélectionneur de l'équipe nationale de Croatie, dans la liste des 26 joueurs croates retenus pour participer à l'Euro 2020[26]. Il s'illustre dans la compétition en marquant un but sensationnel face à l'Ecosse d'un extérieur du pied hors de la surface trompant David Marshall.
Le , il est sélectionné par Zlatko Dalić pour participer à la Coupe du monde 2022[27]. Luka Modrić termine cette fois troisième de la Coupe du Monde, après la victoire de la Croatie contre le Maroc à l'occasion de la petite finale[28].
Modrić est l'auteur d'un but sur penalty et d'une passe décisive le , lors de la demi-finale de la Ligue des nations 2022-2023 contre les Pays-Bas, et contribue ainsi à la victoire de son équipe par quatre buts à deux après prolongations[29].
Le 20 mai 2024, il figure dans la liste des 26 joueurs croates retenus par Zlatko Dalić pour participer à l'Euro 2024[30]. Le 23 juin, lors du dernier match de poules face à l'Italie, il marque le premier but de la rencontre et devient par cette occasion le plus vieux joueur à marquer dans un championnat d'Europe[31],[32].
Style de jeu
Capable de jouer en tant que relayeur ou milieu offensif voire récupérateur, Modrić combine toutes les qualités nécessaires à un milieu de terrain. Il est doté d'une vision de jeu hors-norme et est capable de distribuer des passes longues ou courtes depuis n'importe quelle position. Techniquement, le Croate fait partie des meilleurs joueurs du championnat espagnol et sa frappe de balle, pas des plus puissantes mais très précise, lui permet de mettre de précieux buts et cela même en dehors de la surface grâce à des extérieurs ou des enroulées très bien dosées. Depuis son arrivée à Madrid, il est considéré comme l'un des meilleurs milieux de terrain de l'histoire.
Controverses
Luka Modric est mis en cause par la justice croate pour des faits de détournement d'argent, fraude fiscale et faux témoignage[33].
Il s'était entendu avec Zdravko Mamić, président du Dinamo Zagreb, lors de la signature de son contrat avec ce club. Dans des clauses ajoutées après la signature du contrat, il est stipulé que le joueur va toucher 50 % du montant de son transfert (les 50 % restant allant au club de Zagreb) puis en reverser une majorité à Zdravko Mamic[33].
Zdravko Mamic, jugé coupable d’avoir détourné 15,7 millions d'euros du Dinamo Zagreb et d’avoir fraudé au fisc près de deux millions d'euros, a été condamné à six ans et demi de prison. Luka Modric risque lui jusqu’à cinq ans de prison[33]. Le , peu après avoir obtenu le Ballon d'or, on apprend que la justice croate abandonne les charges à l'encontre du joueur[34].
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