Le canon M163 est une variante du canon standard 20 mm M61 Vulcan de General Dynamics installé sur les avions de combat américains depuis les années 1960. Le VADS a un équipage de quatre personnes et emporte 2 100 obus de 20 mm. Le M163 avait une portée assez limitée dès le départ. Son obus de 20 × 102 mm d'origine lui donnait une portée pratique de seulement 1 200 mètres, et sa charge de défense aérienne standard des obus HEI-T s'autodétruirait à environ 1 800 mètres[1].
Il subit dans les années 1970 et 1980 plusieurs améliorations. À partir de 1984, il reçoit de nouvelles munitions qui augmentent la portée antiaérienne efficace maximale de 1 600 à 2 600 mètres.
Il est principalement monté sur le blindé M113 et entre en service en 1968. Il est retiré du service en 1994 aux États-Unis pour être remplacé par les plus performants Avenger et Bradley.
Israël présente en 1997 une version améliorée nommée Machbet entrant en service en 1998 équipée d'un radar EL/M-2106(en) et armée également de quatre missiles Stinger[2].
Dans les années 2010, il est utilisé entre autres par la Corée du Sud et l’Égypte.
Galerie d'images
Un M163 VADS américain pendant la première guerre du Golfe
Un M163 de l'Armée de terre de la République de Corée en 2015.
↑La puissance brute est celle mesurée sur le moteur seul sans accessoires (filtres à air, générateurs, etc.). La puissance nette est à l’inverse celle du moteur en opération normale, installé dans le véhicule avec tous les accessoires prévus.
↑La conversion est basée sur l’hypothèse qu’il s’agit du gallon américain pour les liquides.
Références
↑(en) TM 9-2350-300-10 M163 VADS, Rock Island, Departement of the army, , 347 p. (lire en ligne), p. 1 - 347
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