Medjaÿ

Medjaÿ

mḏȝy

Les Medjaÿ (également Medjai, Mazoi, de l'égyptien mḏȝy), dans l'Égypte antique, sont à l'origine les habitants du Medja (mḏȝ), une région du nord du Soudan. Ce groupe a fourni au cours des siècles de nombreux auxiliaires à l'armée égyptienne, si bien que le terme medjaÿ deviendra un nom commun sans aucune connotation ethnique.

La première mention des Medjaÿ remonte à l'Ancien Empire, quand ils ont été enrôlés parmi d'autres peuples de Nubie sous le règne de Pépi I^er[1]. Contrairement à une idée longtemps admise chez les égyptologues, ils ne formaient pas un peuple à proprement parler. Il s'agit d'une construction des Égyptiens de l'Antiquité, qui considéraient les habitants de la Basse-Nubie orientale comme un peuple, tandis qu'eux ne se considéraient pas comme tels, ne se nommaient pas Medjaÿ entre eux et ne formaient pas un groupe politique autonome^[2]. L'association des Medjaÿ avec la culture archéologique des Pan-Graves repose également sur des extrapolations fragiles à partir de sépultures^[3].

Au cours du Moyen Empire, certains Medjaÿ sont incorporés dans l'armée égyptienne, faisant partie des garnisons des fortifications de la Nubie égyptienne et patrouillant dans les déserts comme une sorte de gendarmerie. Le terme perd toute connotation ethnique et devient associé au rôle et à la fonction exercée^[4].

Au début du Nouvel Empire, le mot Medjaÿ désigne un groupe militaire sans notion d'origine ou connotation ethnique.

Les Medjaÿ ont participé à la civilisation égyptienne pendant plus de mille ans. Certaines tâches très importantes ont été supervisées par des officiers Medjaÿ^[5]. Ils ont joué un rôle dans la protection de Thèbes et du village des artisans de Deir el-Médineh. Ils ont également pris part à la campagne de Ouadjkheperrê Kames contre les Hyksôs.

Pendant la période amarnienne, Mahou est le chef de la police à Akhetaton. Il est enterré dans la tombe 9 des tombeaux des nobles de Tell el-Amarna.

• Assassin's Creed Origins, jeu vidéo de 2017 développé par Ubisoft dont le héros est un Medjaÿ, protecteur de la population et des pharaons. Cet épisode se déroule à l'époque de l’Égypte ptolémaïque.

• Dans le film La Momie, ainsi que sa suite, Le Retour de la momie, les Medjaÿ sont les descendants de la garde du pharaon et ont pour devoir sacré d'empêcher le retour d'Imhotep et du Roi Scorpion.

• Dans la série Moon Knight, l'emplacement de la tombe d'Ammit a été cartographié à l'époque de l'Égypte antique par un medjaÿ nommé Senfu qui a conservé cette information jusque dans sa tombe. Le sarcophage de Senfu apparaît de nos jours comme appartenant au collectionneur Anton Mograt, interprété par Gaspard Ulliel.

• James Henry Breasted, Ancient Records of Egypt, vol. 1, Chicago, 1906 ;
• Katheryn A. Bard, Encyclopedia of the Archaeology of Ancient Egypt, London/New York, Routledge, 1999, 938 p. (ISBN 0-415-18589-0) ;
• Ian Shaw, The Oxford History of Ancient Egypt, Oxford University Press, 2000, 528 p. (ISBN 0-19-280293-3) ;
• (en) M. L. Bierbrier, The Tomb-Builders of the Pharaohs, Le Caire, American University in Cairo Press, 1993, 160 p. (ISBN 977-424-210-6, lire en ligne) ;
• Maurizio Damiano-Appia, Dictionnaire encyclopédique de l'Ancienne Égypte et des civilisations nubiennes [détail de l’édition], p. 178-179.

v · m Titres, appellations et fonctions dans l'Égypte antique
Titulature des pharaons	Nom d'Horus Nom d'Horus d'or Nom de Nebty Nom de Nesout-bity Nom de Sa-Rê Nom de Seth
Clergé	Divine adoratrice d'Amon Grand des Cinq de la Maison de Thot Grand prêtre d'Amon Second prêtre d'Amon Grand prêtre d'Osiris Grand prêtre de Ptah Plus Grand des voyants de Rê Prêtre-ouâb Prêtre ritualiste Prêtre-sem
Titre honorifique	Ami unique du roi Fils royal de Koush Grande épouse royale Iry-pat Premier des Dix Grands de Haute-Égypte
Fonction	Chef des Artisans Général des armées Medjaÿ Nomarque Porte-étendard Porte-sandale Porteur de l'éventail à la droite du roi Scribe Serviteur dans la Place de Vérité Soldat Trésorier Vizir

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