La saison 2021-2022 est la 104e saison de la Ligue nationale de hockey (LNH). La saison régulière voit 32 équipes jouer 82 matchs chacune ; elle commence le 12 octobre 2021 et se termine le 1er mai 2022 pour laisser place aux séries éliminatoires.
Contexte
Après une saison précédente écourtée en raison de la pandémie de Covid-19, la LNH reprend son format initial où les équipes sont à nouveau réparties en deux associations Est et Ouest et jouent 82 matches chacune.
Le Kraken de Seattle devient la 32e franchise de la ligue. Il intègre la division Pacifique dans l'association de l'Ouest alors que les Coyotes de l'Arizona rejoignent la division Centrale afin d'avoir quatre divisions de huit équipes chacune.
Avec le retour d'une vague mondiale de contamination à la Covid-19, la LNH doit s'adapter : le 22 décembre 2021, elle annonce que les joueurs ne participeront pas aux Jeux olympiques d'hiver de 2022[1] ; le 29 décembre, le protocole sanitaire des personnes positives est modifié pour leur permettre un retour plus rapide[2] ; au 31 décembre 2021, 90 matchs ont déjà été reportés par la ligue[3].
Le , les Panthers de la Floride sont la première équipe qualifiée officiellement pour les séries éliminatoires[4]. Le 24 avril, après une défaite en prolongation, les Capitals de Washington sont la huitième équipe de l'association de l'Est à atteindre 100 points. C'est la première fois de l'histoire de la LNH que 8 équipes d'une même association marquent 100 points lors de la même saison[5].
Saison régulière
Classements
Dans chaque association, les trois premières équipes de chaque division et les deux meilleures équipes restantes de l'association sont qualifiées pour les séries éliminatoires.
Association de l'Est
Trois meilleures équipes de la division Atlantique[6]
Les trois meilleures équipes de chaque division sont qualifiées ainsi que les équipes classées aux 7e et 8e places de chaque association, sans distinction de division. La meilleure équipe de chaque association rencontre la 8e et la première équipe de l'autre division rencontre la 7e. Les équipes classées aux 2e et 3e places de chaque division se rencontrent dans la partie de tableau où se situe le champion de leur division. Toutes les séries sont jouées au meilleur des sept matchs. Les deux premiers matchs sont joués chez l'équipe la mieux classée à l'issue de la saison puis les deux suivants sont joués chez l'autre équipe. Si une cinquième, une sixième voire une septième rencontre sont nécessaires, elles sont jouées alternativement chez les deux équipes en commençant par la mieux classée.
