Spurius Carvilius RugaSpurius Carvilius Ruga
Spurius Carvilius Ruga (ou Rufa) est un personnage semi-légendaire de la Rome antique qui, selon Plutarque, aurait inventé la lettre G, ouvert la première école élémentaire privée, et aurait été le premier à divorcer. Affranchi, il aurait vécu autour de -600 ou de -230. Quintilien, dans son Institution oratoire précise que d'après Plutarque, [la lettre G a] été « inventée et ajoutée par Spurius Carvilius », « un affranchi de Spurius Carvilius Ruga. » La lettre G aurait rapidement été adoptée par la République romaine, car elle avait l'avantage de permettre de distinguer à l'écriture les deux sons [k] et [g], jusqu'alors représentés par la même lettre : C. Plutarque est notre seule source d'information sur l'invention du G et celle de l'école. L'histoire du divorce est attestée par Denys d'Halicarnasse[1] et Aulu-Gelle[2]. Selon Plutarque, « tous les Romains savent que Spurius Car[v]ilius fut le premier qui répudia sa femme ; encore en donna-t-il pour raison sa stérilité »[3] et « les Romains font mémoire que le premier, chez eux, à répudier sa femme fut Spurius Carvilius, cinq cent trente ans après la fondation de Rome: rien de tel ne s’était encore produit. »[4]. La date de -230 qu'ils avancent concernant ce divorce n'est pas crédible, la loi des Douze Tables écrite en -450 comportant déjà un article relatif au divorce. Il n'existe pas de consensus sur les innovations qui peuvent être légitimement attribuées à Ruga, mais aucune des trois n'est attribuée à qui que ce soit d'autre par les textes anciens connus. Sources
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