En France, la série est diffusée depuis le sur NRJ 12, puis à partir du sur Syfy et au Québec depuis le sur Ztélé.
Synopsis
Torchwood se déroule à Cardiff quelque temps après la fin de la deuxième saison de Doctor Who.
Elle suit la branche galloise d'une agence secrète intitulée l'Institut Torchwood. L'Institut Torchwood a été créé par la Reine Victoria en 1879 pour lutter contre les ennemis extraterrestres de l'Empire britannique, enquêter sur les incidents impliquant des extraterrestres, récupérer des objets extraterrestres tombés entre les mains d'humains et qui risqueraient de porter atteinte à la puissance du Royaume-Uni de cette époque. Il est directement financé par la Couronne britannique. Comme expliqué dans l'annonce du prégénérique, Torchwood est en dehors du gouvernement, au-dessus de la police et sous les ordres des Nations Unies. Si son existence publique est censée être secrète, elle passe aux yeux de la population comme un groupe d'action spéciale.
On apprend dans l'épisode pilote que la ville de Cardiff est construite sur une faille spatio-temporelle ouverte en permanence, ce qui permet aux aliens de pénétrer dans notre monde. On y voit l'agent de police Gwen Cooper découvrir l'existence de Torchwood et de ses activités secrètes. Le Capitaine Jack Harkness dirigeant Torchwood accepte de lui présenter son équipe composée de Suzie Costello, Owen Harper, Toshiko Sato et Ianto Jones. Jack Harkness se révèle être un être immortel qui semble avoir vécu pour Torchwood depuis la fin du XIXe siècle. Par la suite, Gwen rejoint Torchwood devenant un membre à part entière. Il lui arrive de le regretter, mais elle est plus souvent fière de faire partie de cet institut secret.
Avant le retour de la série Doctor Who, Russell T Davies avait en tête l'idée d'une série mélangeant science-fiction/drame dans le style de Buffy contre les vampires ou d'Angel[1],[2].
Cette idée, nommée Excalibur, fut abandonnée vers l'année 2005, lorsque Stuart Murphy aida à remettre sur les rails Doctor Who[2]. Afin de garder secret le revival de Doctor Who, les scénaristes et réalisateurs en parlèrent sous le nom du projet "Torchwood" (une anagramme de "Doctor Who")[3] ce qui donna à Davies l'envie de raccorder le nom de "Torchwood" à "Excalibur" et d'en faire un spin-off de la série Doctor Who[2]. De façon cachée ou anodine, le mot "Torchwood" a été de nombreuses fois répété à la fin de la saison 1 et durant la saison 2 de Doctor Who.
La particularité de Torchwood était d'être une série diffusée après 21 heures sur BBC Three, avec un public bien plus adulte que Doctor Who diffusée à 19 heures sur BBC One. Davies dévoila à SFX Magazine sa volonté de faire quelque chose de plus viscéral, violent et sexuel s'il le voulait. Il voulait une série qui soit adulte au-dessus du sanglant et du gore. Pour John Barrowman le fait qu'il n'y ait pas de scène de nu dans la première saison est qu'il gardait cela pour la seconde saison. « Du moment qu'ils me payent bien, je suis prêt à montrer mon sexe et mes testicules. »[4] Davies expliqua dans une interview radio que la série n'était pas non plus une sorte de Doctor Who pour les adultes[5]. Néanmoins la première saison de Torchwood montre des choses que l'on ne voyait jamais dans Doctor Who, comme des scènes de sexe et de la vulgarité dans plusieurs épisodes.
Lors de l'annonce de la série en , Stuart Murphy décrivait la série comme étant « sinistre et psychologique... Très British, moderne et réaliste » tandis que Davies décrivait la série comme étant « un thriller fantastique paranoïaque britannique, une série de flic avec de l'humour [...] Sombre, sauvage et sexy, comme la rencontre d'X-Files et de La Vie en face (This Life) »[6],[7]. Davies niera plus tard avoir fait cette comparaison, décrivant plus tard la série comme « une allée, la pluie, la ville »[8]. La première série avait pour scénariste principal Chris Chibnall, créateur d'une série anglaise nommée Born and Bred et futur showrunner de Los Angeles, police judiciaire (Law & Order: Los Angeles), Broadchurch, ou Doctor Who (à partir de la saison 11). Parmi les autres scénaristes, figurent deux scénaristes de Doctor Who (Helen Raynor et Cath Tregenna), un ancien acteur de Doctor Who Noel Clarke et deux autres scénaristes (P.J. Hammond, Toby Whithouse). Finalement, sur les deux premières saisons, Russell T Davies n'aura écrit que le premier épisode[9].
Les épisodes de Torchwood sont intégralement tournés à Cardiff, tout comme Doctor Who. Mais contrairement à cette dernière où Cardiff est « masquée » pour figurer Londres ou de nombreux autres recoins de la galaxie, la ville apparaît dans Torchwood en tant que telle et est délibérément présentée comme une grande ville moderne, ce qui contraste avec la vision habituelle du Pays de Galles.
La première saison fut filmée entre mai et . Lors de la seconde saison, c'est le scénariste "principal" Chris Chibnall qui écrit le premier épisode ainsi que les trois derniers épisodes[10],[11]. Catherine Tregenna et Helen Raynor écriront deux épisodes[12], les autres auteurs étant James Moran, Matt Jones, J.C. Wilsher, Joseph Lidster, P.J. Hammond et Phil Ford[11].
De ces scénaristes, seul James Moran revient dans l'écriture de la troisième saison, le reste étant écrit par Russell T Davies[13], de retour sur la série, et par un nouveau scénariste John Fay.
Début des épisodes
Avant le prégénérique, de courtes scènes résumant Torchwood avec, en voix off, Jack résumant le but de l'institut Torchwood. Une scène de prégénérique amène le thème de l'épisode. Après cette scène se trouve un générique écrit par Murray Gold.
Évolution de la série
Torchwood est l'une des rares séries télévisées à avoir changé de diffuseur à chaque saison.
Composée de 13 épisodes, elle a été diffusée du octobre 2006 au janvier 2007 sur BBC Three où elle a rencontré un succès d'audience, malgré un budget réduit (ce qui explique l'abondance d'épisodes en intérieur). Les évènements se déroulent en 2007 afin d'accentuer le côté « futur proche ».
Composée aussi de 13 épisodes, elle a été diffusée à partir du sur BBC Two, ce qui lui a conféré une meilleure exposition et a encore augmenté son audience et ce qui lui a permis l'obtention d'un plus gros budget.
Elle a été signée par BBC One avec la promesse d'avoir un budget plus important, mais une restriction budgétaire en 2009 a fait réduire la saison à cinq épisodes. Russell T Davies a choisi d'en faire une mini-saison intitulé Les Enfants de la Terre (Children of Earth en VO). Elle a été diffusée du au sur BBC One au rythme d'un par jour pendant une semaine, l'ensemble constituant une histoire unique. Lors de sa diffusion en plein milieu de l'été (généralement le moment où l'audience est la plus basse), la série eut un pic d'audience et la critique a été très bonne. En France, cette saison a été diffusée à partir du sur NRJ 12 puis a fait l'objet d'une « soirée spéciale Torchwood » le , avec la diffusion intégrale des cinq épisodes, toujours sur la même chaîne.
Elle est coproduite par BBC Wales, BBC Worldwide et par la chaîne américaine Starz. Cette quatrième saison a été diffusée à partir du simultanément sur Starz et BBC One sous le titre Torchwood : Le Jour du Miracle ("Torchwood : Miracle Day" en VO). Elle a été diffusée sur NRJ 12 pendant trois semaines à partir du .
Fiche technique
Sauf indication contraire ou complémentaire, les informations mentionnées dans cette section peuvent être confirmées par le site IMDb.
Photographie : Ray Orton, Mark Waters, Simon Butcher et Rory Taylor
Montage : Richard Cox, William Webb, Mike Hopkins, Hunter M. Via, Michael N. Knue, Mike Jones, Fergus MacKinnon, Philip Kloss, William Oswald et Sara Mineo
Casting : Andy Pryor (2006-2011), Melanie Burgess et John Frank Levey (2011)
Production : Richard Stokes, Brian Minchin, Kelly A. Manners et Peter Bennett ; Chris Chibnall (coproducteur) ; Sophie Fante (assistante) ; Catrin Lewis Defis, Terry Reeve, Marcus Prince et Skip Schoolnik (producteurs associés)
Production exécutive : Russell T. Davies, Julie Gardner, Jane Tranter et Vlad Wolynetz (coproducteur exécutif)
L'Institut Torchwood apparaît d'abord dans Doctor Who, dans l'épisode 2 de la saison 2 de Doctor Who, « Un loup-garou royal », la création de l'Institut Torchwood étant décidée par la reine Victoria afin de lutter contre les phénomènes extraterrestres que le Docteur représente. La maison mère est détruite à la fin de la saison. La série Torchwood est lancée quelques mois après.
Eve Myles, qui est l'actrice interprétant Gwen Cooper, incarne le personnage de Gwynett dans l'épisode 3 de la première saison de Doctor Who. Gwynett sert de passage entre une faille et le monde original, à Cardiff en 1869. Il est plus tard suggéré que l'une est la descendante de l'autre.
Lorsque Martha Jones rentre dans le bureau, on peut voir la une du journal que l'on voit dans la saison 1 L'Explosion de Cardiff.
Dans l'épisode Capitaine Jack Harkness, on peut voir des affiches Vote Saxon sur la façade du music-hall, les mêmes affiches utilisées par le Maître dans les épisodes Que tapent les tambours et Le Dernier Seigneur du temps. Dans ce même épisode, on peut également voir un tag noté "Bad wolf" lorsque Jack et Toshiko descendent les escaliers du music-hall
Dans l'épisode 1 de la saison 2, le capitaine Jack Harkness parle « d'un docteur voyageant hors du temps, qui comprendrait pourquoi il est immortel », ce qui est une flagrante description du Docteur.
Toujours dans l'épisode 1 de la saison 2, Jack Harkness parle des Cybermen, certains des antagonistes principaux de Doctor Who.
Dans l'épisode 5 de la saison 1, le capitaine Jack Harkness, en parlant d'individus pris pour des « fées » (Fairies), fait mention de l’existence des « Mara » en les comparant à des esprits maléfiques surpuissants vivant dans le monde des rêves. Ceci est un rappel direct des épisodes 118, Kinda, et épisode 124 Snakedance des saisons 19 et 20 du Doctor Who 1re série (1963, 1993). Seule une humaine, Tegan Jovanka, connaissait leurs existence auparavant, il n'est pas spécifié comment Jack Harkness connaissait ces créatures ou l'empire Manussien disparu à l'époque de Torchwood.
Commentaires
La série est plus axée sur la sexualité que Doctor Who, et ce, dès le deuxième épisode, centré sur un alien recherchant des relations sexuelles. En Angleterre, les DVD de la série sont interdits aux moins de 15 ans.
La majorité des personnages de cette série sont bisexuels. Le personnage de Jack Harkness est même pansexuel[14].
Notes et références
↑Ben Rawson-Jones, « Davies: 'Buffy', 'Angel' inspired 'Torchwood' », Digital Spy, (lire en ligne, consulté le )
↑ ab et c(en) Stephen James Walker, Inside the Hub : The Unofficial and Unauthorised Guide to Torchwood Series One, Tolworth, Telos, , 251 p., poche (ISBN978-1-84583-013-7, OCLC271768731), p. 50
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