לווייתני ענק

לווייתני ענק
מיון מדעי
ממלכה:	בעלי חיים
מערכה:	מיתרניים
על־מחלקה:	בעלי ארבע רגליים
מחלקה:	יונקים
סדרה:	לווייתנאים
תת־סדרה:	לווייתני מזיפות
משפחה:	לווייתני ענק
סוגים
	Megaptera; Balaenoptera;
שם מדעי
	Balaenopteridae; ‏גריי, 1864

לווייתני ענק או לִּוְיְתָנִיִּים^[1] (שם מדעי: Balaenopteridae) היא המשפחה הגדולה ביותר בתת-הסדרה לווייתני מזיפות, בהכלילה תשעה מינים המחולקים לשני סוגים. היא כוללת את בעל החיים הגדול ביותר שחי אי פעם, לווייתן כחול, היכול להגיע למשקל 200 טון, ושני מינים המגיעים למשקל 50 טונות. המין הקטן ביותר במשפחה, לווייתן גוץ (לווייתן מינקי, Balaenoptera acutorostrata), מגיע גם הוא למשקל של תשע טונות.

שמם הלטיני של לווייתני הענק, Balaenopteridae, נגזר ממילה נורווגית שמשמעותה "לווייתני תלם". שם זה ניתן להם בשל העובדה שלכל חברי המשפחה יש תלמים אורכיים בעורם, המתחילים מתחת לפיהם, ומסתיימים בטבור. סבורים כי תלמים אלה מאפשרים ללוייתן לפעור את פיו לרווחה במהלך האכילה.

תפוצתם של לווייתני הענק רחבה למדי: רורקל ענק, לווייתן כחול, לווייתן גדול-סנפיר, לווייתן צפוני ולווייתן גוץ נמצאים בכל האוקיינוסים המרכזיים; יתר המינים נעדרים רק ממימיהם הקרים של אוקיינוס הקרח הצפוני והאוקיינוס הדרומי.

מרבית לווייתני הענק מזדווגים במים בעלי טמפרטורה חמה במהלך החורף, ואחר-כך נודדים חזרה לאזורי הקוטב, אזורים שלרוב עשירים במזון - פלנקטון וקריל (Euphausiacea) - בתקופת הקיץ הקצרה.

טקסונומיה

משפחת לווייתני הענק מחולקת לשתי תתי-משפחות: Balaenopterinae ו-Megapterinae. כל תת-משפחה מכילה סוג יחיד – לווייתן (Balaenoptera) ולווייתן גדול-סנפיר (Megaptera) בהתאמה. עם זאת, מחקרים פילוגנטיים בנוגע למיני לווייתני הענק הראו כי המיון הנוכחי הוא פרפילטי, וייתכן שהמיון ישתנה בהתאם. מספר חוקרים אף רואים במשפחה לווייתנים אפורים שייים למשפחה זו.

מיון:

- סוג לווייתן (Balaenoptera)
- סוג ומין יחיד לווייתן גדול-סנפיר (Megaptera novaeangliae)
- סוג Archaebalaenoptera - נכחד
- סוג Archaeschrichtius
- סוג Cetotheriophanes - נכחד
- סוג Diunatans - נכחד
- סוג Eschrichtioides - נכחד
- סוג Gricetoides - נכחד
- סוג Incakujira - נכחד
- סוג Miobalaenoptera - נכחד
- סוג Nehalaennia - נכחד
- סוג פרבלנופטרה (Parabalaenoptera) - נכחד
- סוג Plesiobalaenoptera - נכחד
- סוג Plesiocetus - נכחד
- סוג Praemegaptera - נכחד
- סוג Protororqualus - נכחד

מינים קיימים מהסוג

שם	שם מדעי	משקל (בטון)	אורך (במטרים)
לווייתן כחול	Balaenoptera musculus	‏ 150–177	‏ 27–33
לווייתן מצוי	Balaenoptera physalus	‏ 70	‏ 18–20
לווייתן צפוני	Balaenoptera borealis	‏ 50	‏ 20
לווייתן בריד	Balaenoptera brydei	‏ 25	‏ 14.5
לווייתן עדני	Balaenoptera edeni	‏ 15	‏ 12
לווייתן גוץ	Balaenoptera acutorostrata	‏ 4.23	‏ 12
לווייתן מינקי דרומי	Balaenoptera bonaerensis	‏ 10	‏ 11.9
לווייתן אומורה	Balaenoptera omurai	‏ ?	‏ 11.5
לווייתן רייס	Balaenoptera ricei	12.65	13.87
לווייתן גדול-סנפיר	Megaptera novaeangliae	‏ 27	‏ 10–16