סקריפאל, שהיה בדרגת קולונל, עבד במודיעין הצבאי. פרטים על אופי עבודתו מהווים מידע חסוי.[4] על פי כמה דיווחים, הוא עבד דווקא בשירות הביטחון הפדרלי. על פי משרד התובע הכללי הרוסי, הוא החל לעבוד עבור סוכנות הביון הבריטית MI6 בסוף שנות התשעים של המאה העשרים, בעת שירותו בצבא היבשה הרוסי. על פי הדיווחים, הבריטים שילמו לו סכום כסף גדול תמורת הסגרת זהותם של מספר סוכני ביון רוסים.[5]
בדצמבר 2004 נעצר סקריפאל על ידי אנשי שירות הביטחון הפדרלי. הוא הואשם ב"בגידה במדינה בצורת ריגול" והורשע. תחילה ביקשו התובעים לגזור עליו מאסר לחמש עשרה שנים, אך בסופו של דבר הוא נידון לשלוש עשרה שנים, תוך הכרה במצב בריאותו הלקוי והעובדה ששיתף פעולה עם חוקריו. העניין לא נחשף לציבור עד לאחר שהוא נידון בחודש אוגוסט 2006 על ידי בית המשפט של מחוז מוסקבה.[6] עורכי דינו ערערו על גזר הדין.[7]
מסעדת "הטחנה" בה ביקרו סרגיי ויוליה ביום ההרעלהאוהל הזיהוי הפלילי בסולסברי
בתחילת מרץ 2018 נפל סקריפאל קורבן להרעלה, כך לפי חשד הרשויות בבריטניה. הוא אושפז בבית החולים המחוזי בסולסברי.[11] על פי הצהרת משטרת וילטשייר, "שני אנשים – גבר כבן 60 ואישה כבת 30 – נמצאו מחוסרי הכרה על ספסל, ב'טחנה' שבסולסברי" ב-4 במרץ. האישה היא בתו יוליה בת ה-33.[12][13][1][2][14]
בחקירת המשטרה אושר כי סקריפאל ובתו אכן נחשפו לגז עצבים.[15] יחד עמם טופלו בחשיפה לגז אנשים נוספים, לרבות השוטר הראשון שהגיע לזירה בה נמצא המרגל.[16][17][18]
ב-5 באפריל פרסמה הבת, יוליה סקריפאל, הודעה ראשונה על התאוששותה מההרעלה.[19] בהמשך נודע על שיפור במצבו של סרגיי,[20] ובמאי 2018 הוא שוחרר מבית החולים.[21]
לחקירת ההרעלה נאספו תמונות ממצלמות האבטחה של הקניון שלידו נמצאו השניים מחוסרי הכרה וממצלמות אבטחה נוספות. ב-5 בספטמבר, חצי שנה לאחר ההרעלה, פרסמה בריטניה שהחשודים בהרעלה הם שני רוסים, אלכסנדר פטרוב ורוסלן בושירוב, והוציאה נגדם צו מעצר אירופי.[22][23]
תגובות להרעלה
כתוצאה מהתקרית, ממשלת בריטניה האשימה את רוסיה וממשלתה בארגון ההרעלה שבוצע על ידי יחידה 29155 ואיימה בנקיטת צעדים נגדה. ראש ממשלת בריטניהתרזה מיי נאמה בפרלמנט וציינה כי אם אכן יימצאו סימנים למעורבות ממשלת רוסיה יינקטו נגדה צעדים מחמירים,[24] למרות הכחשת דובר הקרמלין וממשלת רוסיה כי הם מעורבים בהרעלה.[25] הצעד הראשון שהבריטים נקטו היה גירושם של 23 דיפלומטים רוסים מבריטניה, ב-14 במרץ2018.[26][27] רוסיה פתחה בחקירה עצמאית של האירוע, ובתגובה לפעולות הבריטים גירשה אף היא 23 דיפלומטים בריטים מאדמתה וסגרה את הקונסוליה הבריטית בסנקט פטרבורג.[28] ב-26 במרץ 2018 הודיעה ארצות הברית, יחד עם עוד כ-14 מדינות (בהן: צרפת, גרמניה, הולנד, אוקראינה, צ'כיה, אסטוניה, ליטא, לטביה ופולין) על גירוש דיפלומטים רוסיים.[29] בתגובה הודיעה רוסיה על גירוש מקביל של דיפלומטים מערביים.[30]
מרבית ממשלות מדינות המערב, ובהן גם ממשלת ישראל, גינו את ההרעלה[31] ובעוד ממשלת בריטניה מיהרה להאשים את רוסיה באחריות להרעלה, טרם הוכחה מעורבות שכזו.[32]
ביולי 2018 דווח כי גבר ואישה התמוטטו לא רחוק מהמקום בו הורעלו הסוכן הרוסי לשעבר ובתו. הזוג נמצא בעיירה איימסברי, בדרום האי הבריטי, כ-15 ק"מ מהעיירה סולסברי. המשטרה הבריטית טענה כי הזוג נחשף לגז המכונה נוביצ'וק, כמעין רמיזה למעורבות רוסית. בני הזוג, שניהם בגילאי ה-40, נמצאו בדירתם כשהם מחוסרי הכרה ואומנם המשטרה לא קישרה בין המקרים אך הממשל הבריטי מיהר להאשים את הממשל הרוסי, שדחה את ההאשמות הללו בטענה כי יהיה זה מטופש לבצע מתקפה שכזו בזמן אירוח משחקי הגביע העולמי בכדורגל.
.jpg)
