עונת 2001/2002 היא העונה ה-56 של ליגת ה-NBA . העונה הסתיימה כשלוס אנג'לס לייקרס זכתה בתואר האליפות ה-14 שלה, והשלישי ברציפות, לאחר שניצחה בסדרת הגמר את ניו ג'רזי נטס בתוצאה 4–0. שאקיל אוניל זכה בתואר ה-MVP של סדרת הגמר , כמו בשתי האליפויות הקודמות, לאחר שהעמיד ממוצעים של 36.3 נקודות, 12.3 ריבאונדים ו-2.8 חסימות למשחק לאורך הסדרה. בתואר ה-MVP של העונה הסדירה נבחר לראשונה טים דאנקן מסן אנטוניו ספרס שקלע שיא קריירה של 25.5 נקודות בממוצע למשחק לאורך העונה והוביל את קבוצתו למאזן השני בטיבו במערב (58–24).[ 1]
לפני תחילת העונה הודיע מייקל ג'ורדן , המנהל המקצועי והבעלים החלקי של קבוצת וושינגטון ויזארדס , על חזרה למשחק פעיל במדי הויזארדס. לאחר 60 משחקים בקבוצה סבל ג'ורדן מפציעה בברכו שגרמה לו להחמיץ את המשך העונה, אותה סיים עם ממוצע של 22.9 נקודות למשחק.
כמו כן, הקבוצה "ונקובר גריזליס" עברה בתחילת העונה לממפיס , טנסי , ושינתה את שמה לממפיס גריזליס . בעקבות מעברם של הגריזליס לממפיס נשארה טורונטו ראפטורס הקבוצה הקנדית היחידה בליגת ה-NBA .
בעקבות פיגועי 11 בספטמבר לבשו קבוצות הליגה גופייה ועליה טלאי עם דגל ארצות הברית (טורונטו ראפטורס הקבוצה היחידית מקנדה בליגה השתמשה בטלאי ועליו דגל ארצות הברית ודגל קנדה ביחד), אותו טלאי גם הופיעו על פרקטי אולמי הקבוצות.
דראפט ה-NBA 2001 הדראפט בשנה זו התקיים ב-27 ביוני 2001 במדיסון סקוור גארדן , אולמה של הניו יורק ניקס . מינסוטה טימברוולבס איבדה את בחירתה בסיבוב הראשון של הדראפט בעקבות חריגה מתקרת השכר המותרת בליגה בעונת 2000/01 . הטימברוולבס היו עתידים לבחור בבחירה ה-29 והאחרונה בסיבוב האחרון, וביטול הבחירה שלהם צמצם את מספר הנבחרים בדראפט ל-57 בלבד. בהגרלה (לוטרי) זכו הוושינגטון ויזארדס בבחירה הראשונה, שניצלו אותה כדי לבחור את קוואמי בראון שוויתר על לימודים במכללה ונרשם לדראפט עם סיום לימודיו התיכוניים. בכך הפך בראון לשחקן הראשון שנבחר בבחירה הראשונה בדראפט היישר מהתיכון. בראון קלע 6.6 נקודות בממוצע למשחק לאורך הקריירה ונחשב כבחירת דראפט רעה של הויזארדס. בסך הכל נבחרו בדראפט 2001 שמונה שחקני אולסטאר : טייסון צ'נדלר (בחירה שנייה), פאו גאסול שזכה בתואר רוקי השנה (3), ג'ו ג'ונסון (10), זאק רנדולף (19), ג'רלד וולאס (25), טוני פארקר (28), גילברט ארינאס (31) ומהמט אוקור (38). שחקנים בולטים אחרים שנבחרו בדראפט זה כוללים את ג'ייסון ריצ'רדסון (5), שיין באטייה (6), ריצ'רד ג'פרסון (13), טרוי מרפי (14), סמואל דלמברט (26), ג'מאל טינסלי (27), בובי סימונס (42) ואנטוניס פוטסיס (48).[ 2]
סוף שבוע האולסטאר של שנת 2002 נערך באולמה של פילדלפיה 76' , הפירסט יוניון סנטר שבפילדלפיה , פנסילבניה . הוא החל ב-8 בפברואר 2002 והסתיים במשחק האולסטאר ב-10 בפברואר .
המאמנים במשחק האולסטאר היו ביירון סקוט מניו ג'רזי נטס המזרחית ודון נלסון מדאלאס מאבריקס המערבית. את החמישיות למשחק האולסטאר בחרו האוהדים ואת השחקנים המחליפים בחרו המאמנים בליגה. בהצבעת הקהל לשחקני החמישייה הוביל בפעם השלישית ברציפות וינס קרטר מטורונטו ראפטורס שקיבל 1,470,176 קולות, אך הוא נאלץ להחמיץ את המשך בשל פציעה. חמישיית המזרח כללה את אלן אייברסון , ג'ייסון קיד (שהחליף את קרטר הפצוע), מייקל ג'ורדן , אנטואן ווקר ודיקמבה מוטומבו . חמישיית המערב כללה את סטיב פרנסיס , קובי בראיינט , קווין גארנט , טים דאנקן וכריס ובר (שהחליף את שאקיל אוניל הפצוע). במשחק עצמו ניצחה קבוצת המערב בתוצאה 135–120, ול-MVP של משחק האולסטאר נבחר קובי בראיינט שקלע 31 נקודות. את קבוצת המזרח הוביל טרייסי מקגריידי עם 24 נקודות.[ 3]
*כוכבית מסמנת קבוצה שסיימה ראשונה בבית שלה.
טים דאנקן ה-MVP של העונה הסדירה
סגל האלופה, לוס אנג'לס לייקרס : שאקיל אוניל , קובי בראיינט , רוברט הורי , ריק פוקס , דרק פישר , דווין ג'ורג' , בראיין שו , סמאקי ווקר , לינדסי האנטר , סלאבה מדבדנקו , מארק מאדסן ומיץ' ריצ'מונד .מאמן ראשי :פיל ג'קסון .
