1911-ben látogatott először Párizsba, ott a Louvre-ban mindent, de főleg a reneszánsz festészetet tanulmányozta. Nagy hatással volt rá Neuillyben a Pellerin-gyűjtemény, benne elsősorban Paul Cezanne 60 képéből álló kiállítása. A kortárs párizsi kubisták, főleg Picasso munkáit tanulmányozta.
Hat hónap múltán Kmetty hazajött Budapestre, s szorgalmasan festett, első munkái a kubizmus hatásait mutatják (Koncert, Első önarcképe), ezért a 20. század elején őt tartották az első magyar kubista festőnek.
Pályakezdése szorosan kötődik a Kassák Lajos által szerkesztett Ma irodalmi és művészeti folyóirathoz, sok barátja volt az aktivisták körében, majd a két világháború közt a KÚT képzőművészeti kör egyes tagjaihoz is barátság fűzte, s természetesen a kecskemétiekhez és a nagybányaiakhoz. Számos alkotó hazai művészre hatással volt Kmetty modern felfogású alkotói munkája, kivált a két világháború közt.
Művészetében a cezanne-i hagyományok folytatója. Életműve egyenletes, a megtalált puritán formanyelv és témakör megbízható alkalmazása és közreadása. Képeinek fő eleme a szerkezet, kubisztikusan tagolt formáit hangsúlyozott kontúrok fogják közre. Kmettynek a kubizmus felé hajló, de mindig racionálisan szerkesztett megoldású munkái igen erőteljes forma összefoglaló készségről tanúskodnak. Mint grafikus is jelentékeny, különösen erőteljesek rézkarcai, amelyek javát albumban is kiadta 1920-ban.
↑Kassák Lajos Műteremlátogatás Kmetty Jánosnál c. írásával és Kovalovszky Márta tanulmányával.
Források
Művészeti lexikon. Szerk. Éber László. 1. köt. Budapest : Győző Andor, 1935. Kmetty l. 571. o.
Művészeti lexikon. 2. köt. Budapest : Akadémiai, 1966. Kmetty l. 653–654. o.
A modern festészet lexikona. (Nouveau dictionnaire de la peinture moderne). Ford. és átdolg. magyar kiad. Budapest : Corvina, 1974. Ill. Kmetty János l. 189. o.ISBN 9631390012
Ury Ibolya: Kmetty János. Budapest : Képzőművészeti Alap, 1979. 61 o. 13 t. ISBN 9633361397
Kopócsy Anna: Kmetty János; Kossuth–MNG, Bp., 2015 (A magyar festészet mesterei)
Kmetty János. Az örök kereső. An unceasing search. A szentendrei Kmetty Múzeum állandó kiállítása. permanent exhibition of the Kmetty Museum, Szentendre; szerk. Bodonyi Emőke; Ferenczy Múzeumi Centrum, Szentendre, 2018