Քրիստոնեության տարածումից հետո Լևանտից դեպի Եվրոպա և Հյուսիսային Աֆրիկա վաղ Հռոմեական կայսրության ժամանակ քրիստոնեական աշխարհը բաժանվել է արևելյան քրիստոնեության և արևմտյան քրիստոնեության (համապատասխանաբար ձևավորելով կաթոլիկություն և ուղղափառություն): Արևմտյան քրիստոնեությունը, որի համայնքը կոչվում է արևմտյան քրիստոնեական (լատիներեն` քրիստոնեական աշխարհ), կենտրոնացած էր Հռոմում[6], իսկ Արևելյան քրիստոնեության համայնքը՝ արևելյան քրիստոնեական աշխարհը, իր կենտրոնն է ունեցել Կոստանդնուպոլսում[7]։ 11-13-րդ դարերում Լատինական քրիստոնեական աշխարհը դարձել է արևմտյան աշխարհի հիմքը[8]։ Քրիստոնեական աշխարհի պատմությունը մոտ 1700 տարեկան է[9][10][11]:
Տերմինաբանություն
Անգլո-սաքսոնական«Քրիստոնեական աշխարհ» (cristendom) տերմինը հանդիպել է դեռևս 9-րդ դարում Հարավային Անգլիայից եկած մի դպիրի մոտ, որը հավանաբար, տեղի է ունեցել Ուեսեքսի թագավոր Ալֆրեդ Մեծի արքունիքում: Դպիրը թարգմանել է Պոլ Օրոսիուսի«Պատմություն հեթանոսների դեմ» (մոտ 416 թվական) և նրան անհրաժեշտ է եղել մի տերմին, որը կարտահայտի Հիսուս Քրիստոսի շուրջ ձևավորված մշակույթի գաղափարը[12][13][14]:
Cristendom-ի ժամանակակից իմաստը «տարածք, որտեղ քրիստոնեությունը գերիշխող կրոնն է», հայտնվել է ուշ միջին անգլերենում` 1400 թվականին[15][16]:
Կանադացի աստվածաբանության պրոֆեսոր Դուգլաս Ջոն Հոլը 1997 թվականին նշել է, որ «Քրիստոնեական աշխարհ» բառացիորեն նշանակում է քրիստոնեական կրոնի գերակայություն[16]։ Լոս Անջելեսի հռոմեական կաթոլիկ եպիսկոպոս Թոմաս Ջոն Քարրին 2001 թվականին առաջարկել է քրիստոնեական աշխարհի սահմանումը որպես «չորրորդ դարից սկիզբ առած համակարգ, որի միջոցով կառավարությունները աջակցում և քարոզել են քրիստոնեությունը»[17]: Թոմաս Ջոն Քարրին պնդել է, որ քրիստոնեական աշխարհի վերջը եկել է այն պատճառով, որ ժամանակակից պետությունները հրաժարվել են «աջակցել քրիստոնեության վարդապետություններին, սովորույթներին, իդեալներին և գործելակերպին»[17]: Բրիտանացի եկեղեցու պատմաբան Դիարմեյդ ՄաքՔալոքը 2010 թվականին քրիստոնեական աշխարհը սահմանել է որպես պետությունների հավաքածու, որտեղ կա «դաշինք քրիստոնեության և աշխարհիկ իշխանության միջև»[18]:
Այս բառը ունի բառացի և փոխաբերական իմաստներ, փոխաբերական իմաստը մոտ է արևմտյան աշխարհ, հայտնի աշխարհ կամ ազատ աշխարհ տերմինների իմաստներին: «Եվրոպա» և «Արևմտյան աշխարհ» հասկացությունները սերտորեն կապված են «Քրիստոնեություն և քրիստոնեական աշխարհ» հասկացության հետ։ Շատերը նույնիսկ քրիստոնեությունը համարում են եվրոպական միասնական ինքնություն կերտած կապող օղակ[19]: