Nata in Bulgaria, nella città di Sofia, figlia dell'artista Mihaela Leveski Dobreva e dell'informatico Kamen Dobrev[3]. Ha un fratello maggiore, Aleksandăr.[1] Due anni dopo la sua nascita, la famiglia si trasferì in Canada, nella città di Toronto, dove rimase fino all'inizio della propria carriera. Fin da giovane, mostrò grande entusiasmo per danza, teatro, musica, arti visive, e recitazione.[4][5] Praticò ginnastica ritmica e artistica presso il Canadian Aesthetic Gymnastics team di Bayview (Toronto)[6] dall'età di 9 anni, viaggiando per l'Europa per partecipare alle competizioni.[7] Per la propria propensione artistica, frequentò la scuola di recitazione Dean Armstrong, dove venne notata da molte agenzie di talent scout di Toronto.[6] Nina Dobrev frequentò la J. B. Tyrrell Sr. Public School e la Wexford Collegiate School for the Arts di Scarborough fino al suo diploma. Successivamente entrò alla Ryerson University di Toronto, per specializzarsi in sociologia, prima di abbandonarla nel 2008 per perseguire la sua carriera di attrice.[8][9]
Carriera
La carriera di modella la portò nel mondo della pubblicità e, successivamente, partecipò alle audizioni di film.[9] Poco dopo ottenne ruoli in produzioni importanti, come Away from Her - Lontano da lei. Dal 2006 fino al 2009 ebbe il ruolo di Mia Jones, una ragazza madre, nella serie Degrassi: The Next Generation. Nel 2007, entrò nel cast di The Poet[10] e interpretò Bella, la sorella del protagonista, nel film Fugitive Pieces, tratto dall'omonimo romanzo della poetessa canadese Anne Michaels. Seguirono i ruoli da protagonista in Too Young to Marry, My Daughter's Secret e L'ora del licantropo. In The American Mall (2008), Nina Dobrev si cimentò per la prima volta con il canto, eseguendo due canzoni per il film (Survivors, e Don't Hold Back con il resto del cast) e apparendo nel videoclip del singolo You Got That Light, dei compagni di set Wade Allain-Marcus e David Baum.[11][12]
Dal 2009 ricopre i ruoli di Elena Gilbert e Katherine Pierce nella serie di genere horror The Vampire Diaries, tratta dalla serie di romanzi scritti da Lisa J. Smith.[13] Nonostante la Dobrev non fosse bionda come la Elena letteraria, la scrittrice dichiarò che approvava la scelta fatta dai produttori e che Nina Dobrev era un'ottima attrice.[14] Dobrev decise di fare l'audizione perché attirata dalla possibilità di interpretare due personaggi diametralmente diversi.[15] La rivista Entertainment Weekly la indicò come una delle attrici-rivelazione del 2010 grazie alla sua capacità di rappresentare entrambi i ruoli.[16] Dal 2013, sempre in The Vampire Diaries, interpreta anche un terzo personaggio, quello dell'antica Amara. Nell'aprile 2015 annuncia che non interpreterà più il ruolo di Elena lasciando lo show dopo sei stagioni.[17][18]
Il 6 aprile 2015 la Dobrev annuncia che avrebbe lasciato The Vampire Diaries alla fine della sesta stagione, per poi ritornare negli episodi finali dell'ottava ed ultima stagione. Nello stesso anno ha poi ricoperto il ruolo di Vicki Summers nella commedia horror The Final Girls, ed è stata protagonista della commedia romantica Crash Pad, al fianco di Domhnall Gleeson e Christina Applegate. Nell'aprile 2016 entra nel cast del film d'azione xXx - Il ritorno di Xander Cage al fianco di Vin Diesel e Samuel L. Jackson. Nell'estate seguente inizia le riprese della pellicola Flatliners - Linea mortale, remake di Linea mortale (1990).
Nel 2019 partecipa alla serie televisiva commedia Fam, che però viene cancellata il seguente maggio, dopo solamente una stagione.[22][23]
La notte del 22 agosto 2009, Nina Dobrev, le colleghe Candice Accola, Kayla Ewell, Sara Canning, Krystal Vayda e il fotografo Tyler Shields furono arrestati su un ponte della Interstate 75, a Forsyth (Georgia), durante un servizio fotografico promozionale per The Vampire Diaries, dopo una segnalazione da parte degli automobilisti accecati dai flash, che lamentavano la presenza di alcune ragazze appese a cavallo del ponte. I sei furono portati all'ufficio dello sceriffo e accusati di condotta disordinata.[25]
Iniziò a sostenere l'associazione Free The Children nel 2006, quando andò in Kenya con il cast di Degrassi: The Next Generation per partecipare alla costruzione di una scuola.[26] A settembre 2011, presentò il We Day, organizzato da Free The Children, insieme a Joe Jonas.[27] L'attrice disegnò anche una t-shirt[28] con Me to We Style, che dona il 50% dei propri profitti a Free the Children.[29]
Tra il 2010 e il 2013 è stata legata sentimentalmente al collega di The Vampire Diaries, Ian Somerhalder. Dal 2020 fa coppia con lo snowboarder Shaun White, tre volte campione olimpico.
^(EN) Kim Tranell, Nina Dobrev (JPG), Seventeen Fitness, estate 2011. URL consultato l'8 maggio 2012 (archiviato dall'url originale il 3 dicembre 2013).
^(EN) Degrassi Gets Schooled, in theeyeopener.com, 4 novembre 2008. URL consultato il 7 febbraio 2009 (archiviato dall'url originale il 10 dicembre 2008). (recuperata tramite Wayback Machine).
^(EN) Q&A: Nina Dobrev on The American Mall, su entertainment.aol.ca, AOL. URL consultato il 5 maggio 2012 (archiviato dall'url originale il 22 agosto 2008).
^(EN) Jillian Gordon, The Vampire Diaries star Nina Dobrev, in Saturday Night, settembre 2010. URL consultato il 1º maggio 2012 (archiviato dall'url originale il 15 gennaio 2013).
^ Beatrice Pagan, Nina Dobrev tra le Rivelazioni 2010, superEva. URL consultato l'8 maggio 2012 (archiviato dall'url originale il 9 novembre 2013).
^(EN) FEBRUARY NYLON COVER: NINA DOBREV, in Nylon Magazine, 22 gennaio 2012. URL consultato il 13 maggio 2012 (archiviato dall'url originale l'11 maggio 2012).
^ab(EN) Young Hollywood Award Winners, in All Voices, 14 maggio 2010. URL consultato il 4 maggio 2012 (archiviato dall'url originale il 6 luglio 2013).
