Nata nel 1918[1] da Eugene O'Brien e Florence Calkins, sua madre divorziò e si risposò con Alexander Leftwich, un produttore di musical di New York. La circostanza incoraggiò l'interesse per il mondo dello spettacolo di Patricia che aveva già imparato a cantare e a recitare nelle scuole da lei frequentate a Bronxville e a New York. Entrata a far parte di una compagnia teatrale, fece anche un provino cinematografico e venne scritturata dalla Warner Bros.
Questa nuova attività durò poco: il 12 luglio 1941 sposò l'uomo d’affari George O'Maley, stabilendosi con lui a Kansas City, nel Missouri. La coppia ebbe una figlia e visse unita fino alla morte per cancro dell'attrice nel 1970.
^Si vedano i suoi dati anagrafici riportati nel biglietto di viaggio del piroscafo italiano Roma, che nel settembre del 1937 la riportava a New York dall'Inghilterra, dove aveva recitato nel film Paradiso per due.
