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Power Mac G5は3世代に渡り発売されたが、MacのIntelプロセッサへの移行に伴って登場したMac Proに置き換わる形で生産終了となった。その後もMac Proは、Power Mac G5の筐体デザインの外観を7年間踏襲していたため、このアルミ筐体はAppleの歴史の中で最も長寿なデザインのひとつとなった[4]。
特徴
Power Mac G5は、同一の筐体上で機能や性能に違いのある3つのモデルが導入された。Power Mac G5の筐体はPower Mac G4より大きいものの、複雑な冷却システムを採用したために、光学ドライブ1台とハードディスク2台分のスペースしか内部にとれなかった[2]。
ジョブズは基調講演で、Power Mac G5が「12カ月以内に3GHzに到達する」と発言していた[5]。しかし、これは実現しなかった。PowerPC G5は2年後でも2.7GHzにしか到達せず[6]、3年後には最大3GHzのIntel Xeonプロセッサを搭載したMac Proに取って代わられたのである[7]。
Appleはバージニア工科大学のMac OS Xコンピュータクラスタ・スーパーコンピュータ(通称:スーパークラスタ)「System X」を披露し、処理ノードとして動作する1100台のPower Mac G5 Dual 2.0GHzモデルで構成されていることを明らかにした[8]。このスーパーコンピュータは、2003年11月のTOP500でトップ3に入ることができた[9]。このシステムは1年経たずに解体され、2.3GHzで動作するDual PowerPC G5チップを使用した同数のXserve G5クラスタノードモデルで構成された新しいクラスタに置き換えられ20%性能アップを果たした[10]。
PowerPC G5とIBMとのパートナーシップ
PowerPC G5(製造元のIBMによる型番はPowerPC 970)は、IBMの64ビットPOWER4マイクロプロセッサーに基づいている[11]。 AppleはPower Mac G5の登場と同時にIBMとのパートナーシップを発表した。IBMは引き続きPOWERプロセッサのPowerPCバリアントを製造するという。 IBMのジョンE.ケリー博士によると、「このパートナーシップの目標は、Appleの驚異的な創造性とIBMの驚異的なテクノロジーの両方を、Appleのユーザーが最大限に活用できるようにすることである。 IBMは、これらの大きな300mmウェハーを製造するために、新しい製造工場に30億米ドル以上を投資した。[12]」この工場は、ニューヨーク州イーストフィッシュキルにある完全自動化された施設であり、IBMのより大規模なマイクロエレクトロニクス戦略に大きく関わっていた[13][14]。
2006年のPower Mac G5ラインは、3つのデュアルコアPowerPC G5構成で構成されており、HyperTransportを介して内部クロック速度の半分で通信する。 Power Mac G5の各プロセッサには、2つの単方向32ビット経路がある。1つはプロセッサに接続し、もう1つはプロセッサから接続している。これらの結果、合計帯域幅は最大20GB/秒となる。 Power Mac G5の中心にあるプロセッサは、最大216の実行中の命令を処理できる「スーパースカラー、スーパーパイプライン化された」実行コアを備え、 128ビットの162命令SIMDユニット(VMX)を使用できる[11][15]。
PowerPC 970プロセッサは、242バイト(4テラバイト)の物理メモリと264バイト(16エクサバイト)の仮想メモリをアドレス指定できる。 64ビットプロセッサ(および42ビットMMU )により、Power Mac G5の最終リビジョンは、 ECCメモリをサポートする8つのメモリスロットを使用して、最大16GBのデュアルチャネルDDR2 PC4200 メモリを搭載できる。
シングルプロセッサのPower Mac G5でよく見られた問題として、RAMを検出できなくなり、コンピュータが正しく起動しなくなる問題があった。これは8つのRAMスロットをつなぐロジックボードにハンダ付けされた金属板が時間とともに伸縮するためで、プレートを再はんだ付けするか、ロジックボードの反対側をヒートガンで熱することで解決される。