De play-offs van het Nederlands voetbal in 2012 werden er na afloop van de reguliere competitie gespeeld. Hierin streden de nummers 6 t/m 9 van de Eredivisie om een ticket voor de UEFA Europa League. Daarnaast speelden er een tiental clubs voor promotie/handhaving naar/in de Eredivisie.
Play-offs voor de UEFA Europa League
In de periode van 10 t/m 20 mei zouden de play-offs om één ticket voor de voorronde van de UEFA Europa League gespeeld worden. Aan deze play-offs namen de vier hoogst geëindigde teams uit de Eredivisie (na 34 wedstrijden) die zich niet rechtstreeks voor Europees voetbal geplaatst hebben deel, eventueel inclusief de verliezer van de KNVB beker-finale, Heracles Almelo. Als KNVB beker-winnaar PSV bij de eerste twee van de Eredivisie zou eindigen, kreeg de verliezer van de KNVB beker-finale een ticket voor de voorronde van de Europa League, maar kon Heracles Almelo zich eventueel via de play-offs nog plaatsen voor een gunstiger ticket.[1]
In speelronde 32 verzekerde Vitesse zich van de 7e plaats in de Eredivisie en was daarmee de eerst bekende deelnemer.
Na speelronde 34 namen FC Twente (6e), N.E.C. (8e) en RKC Waalwijk (9e) ook deel aan deze play-offs.
De winnaar van de play-offs stroomde in de tweede kwalificatieronde van de UEFA Europa League 2012/13 in.
FC Twente was voor aanvang van de play-offs reeds zeker van Europees voetbal, door een ticket voor de eerste kwalificatieronde Europa League uit het UEFA Fair Playklassement.[2] Door de play-offs kon FC Twente zich voor het gunstiger ticket plaatsen, waarbij het Fair Play-ticket door zou schuiven naar het gedegradeerde Excelsior.
Wedstrijdschema
Wedstrijd A
Wedstrijd B
Wedstrijd C
In de periode van 1 t/m 20 mei zouden de play-offs om promotie/degradatie tussen de Eerste divisie en de Eredivisie gespeeld worden. De play-offs werden gespeeld door de nummers 16 en 17 van de Eredivisie 2011/12, aangevuld met acht teams uit de Eerste divisie 2011/12. De nummer 18 van de Eredivisie (Excelsior) degradeerde direct, en de kampioen van de Eerste divisie (FC Zwolle) promoveerde direct. Doordat de kampioen ook een periodetitel behaald had, waren de acht deelnemende clubs uit de Eerste divisie de drie overige periodekampioenen aangevuld met de vijf hoogste teams op de ranglijst zonder periodetitel.
De periodekampioenen waren FC Zwolle (1e periode), FC Den Bosch (2e periode; JL6), Sparta Rotterdam (3e periode; JL2) en Helmond Sport (4e periode; JL4).
De nummers 3, 5, 7, 8 en 9, respectievelijk FC Eindhoven, Willem II, SC Cambuur, MVV Maastricht en Go Ahead Eagles, waren de overige deelnemers uit de Eerste divisie. Uit de Eredivisie namen VVV-Venlo (E16) en De Graafschap (E17) deel.
De teams uit de Eerste divisie kregen een classificatie mee op basis van de eindstand van de ranglijst. Zo werd het team dat als tweede eindigde aangeduid met JL2, de nummer 3 met JL3 tot en met JL9 voor het team op plaats 9. JL6 t/m JL9 speelden de eerste ronde, de deelnemers uit de Eredivisie en JL2 t/m JL5 stroomden in de tweede ronde in. Er wordt in een knock-outsysteem gespeeld, waarbij het resultaat over twee wedstrijden (uit en thuis) bepaalde welk team door zou gaan. Indien dit resultaat gelijk was, zal het team met de meest gescoorde uitdoelpunten door gaan. Was ook dit na twee keer 90 minuten geheel gelijk, dan volgde er verlenging en eventueel strafschoppen. Het team met de hoogste classificatie speelde de tweede wedstrijd thuis.
Wedstrijdschema
De winnaars van de derde ronde promoveerden naar of bleven in de Eredivisie. De rest bleef in of degradeerde naar de Eerste divisie.
Eerste ronde
Wedstrijd A
Wedstrijd B
Tweede ronde
Wedstrijd C
Wedstrijd D
Wedstrijd E
Wedstrijd F
Derde ronde
Wedstrijd G
Wedstrijd H
Noten
Seizoenen van de nacompetitie/play-offs Nederlands voetbal
· 
· 
